科学者はカーブボールが曲がることを証明した

今夜はメジャーリーグのオールスターゲームが開催されるので、野球科学についてもう少し学ぶ時間です。

アメリカ国立標準技術研究所 (NIST) は、カーブボールが実際に曲がることを 1950 年代の研究者がどのようにして解明したかを説明するビデオ (この記事の冒頭でご覧ください) を公開しました。これは私たちにとっては明らかなことのように思えますが、インスタント リプレイや HD テレビが普及する前の当時は、単なる目の錯覚ではないかと考える人もいました。

1959 年、野球ファンで NIST 元所長のライマン ブリッグスは、カーブ ボールが曲がるだけでなく、その曲がり具合がボールの回転に関係していることを証明しました。このことを解明するには、多くの実験と、少なくとも 1 回の窓ガラスの破損が必要でした。

ブリッグスは 1959 年に自身の研究を詳述した論文を発表し、私たちは同じ年にポピュラー サイエンス誌でその論文を取り上げました。カーブボールの物理学について私たちが書いたのはこれが初めてではありませんでした。カーブボールのカーブに関する別の一連の記事 (および奨学金コンテスト) が 1920 年にポピュラー サイエンス誌に掲載されました。当時、カーブの最も優れた説明は「単に大気圧の問題」でした。

1959 年 (そして 1920 年も) 以来、いくつかのことが変化しました。1959 年の記事では、記録された最速の球速は時速 98.6 マイルだったと述べていました。今日、MLB の投手は時速 100 マイルを超える球速を定期的に投げています。

時代は変わりつつあります。しかし、ブリッグスが 1959 年に研究した基礎科学は変わりません。それでも、カーブボールの研究は今も続いています。2013 年、研究者たちは投手アダム・ウェインライトのカーブボールのコンピューター モデルを作成しました。

下記の 1959 年と 1920 年の記事をご覧ください。