研究室で育てられた鶏肉がUSDAの認可を受ける—もしお金に余裕があれば

米国農務省は、細胞培養された鶏肉を米国の消費者に販売する許可を2つの新興企業に与えた。これは、世界の培養肉産業にとって大きな節目となる。CNBCによると、 水曜日には、グッドミートとUPSIDEフーズは既に最初の顧客からの注文を受けており、規制当局は標準的な屠殺場や食肉加工工場に適用されているのと同じ衛生規則と基準に従って培養肉施設の検査を開始する予定である。

水曜日に発表された声明の中で、イート・ジャストとグッド・ミートのCEO兼共同創設者であるジョシュ・テトリック氏は、この承認を「当社、業界、食品システムにとって重大な瞬間」と呼び、FDAとUSDAの「厳格さと思慮深さ」に感謝した。一方、UPSIDEフーズのCEO兼創設者であるウマ・ヴァレンティ氏は、別の発表の中で、この決定を「より持続可能な未来、つまり選択肢と命を守る未来に向けた大きな一歩」と表現した。

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植物由来の代替肉とは異なり、培養肉は動物の脂肪または筋肉幹細胞を培養培地に注入し、バイオリアクターで細胞の成長を刺激することで作られます。プロセスが完了すると、開発者は最終的に自然に育てられ収穫された肉とほとんど変わらないと主張する製品が完成します。2020年、GOOD Meatはシンガポールで培養肉を消費者に販売する承認を取得しました。

昨年 11 月に規制当局が UPSIDE Foods の培養鶏肉を人間の食用に安全であると認めたことから、USDA の承認はほぼ確実だったが、消費者の植物由来肉製品への関心が薄れつつある中、今回の承認は業界にとって象徴的な瞬間となる。植物由来の代替肉が商業的に導入されてから数年が経ち、批評家たちは植物由来製品自体の環境的落とし穴や健康への懸念をますます強調するようになった。

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しかし、 CNBC が指摘しているように、培養肉は、資金調達や需要を満たすのに十分な大きさのバイオリアクターの建設など、拡張性の問題を含め、広く普及するための独自の課題に直面しています。さらに、研究室で培養された肉が既存の産業よりも持続可能かどうかという疑問もあります。近年の複数の研究は、全体的なエネルギー要件と温室効果ガスの排出により、そのような代替手段は環境に悪影響を与える可能性があることを示唆しています。

さらに、生産コストを考えると、初期の価格は極めて高いままとなるだろう。UPSIDEとGOOD Meatの両社が最初に発表した顧客は、ミシュラン3つ星シェフと国際的なレストラン経営者である。

しかしながら、それにもかかわらず、この巨大なミートボールがいつ食料品店に並ぶかについては何も発表されていない。