CARE: WWW.CARE.ORG に触発されたプロジェクト

2004 年のポピュラーサイエンス招待デザイン コンテストで、私たちは「21 世紀のテクノロジー CARE パッケージ」というテーマを選びました。私たちは、新興テクノロジーは世界の困窮するコミュニティにどのような良い影響を与えることができるかを考えました。私たちは、この問題を国際的に有名なデザイナー、建築家、思想家に提示しました。その結果は私たちを驚かせ、喜ばせました。どうやら、クジラにはノイズ キャンセリング デバイスが必要のようです。オフィス チェアは、トランスフォーマーのおもちゃのように、サバイバル ギアに変身する必要があります。爆撃を受けた村には、木材や自転車の車輪の回転で動くユーティリティ センターが必要です。そして、都市は生まれたばかりの星を見つめる必要があります。

2004 年 Popular Science 招待デザイン コンテストの審査員を紹介します。

21 世紀の CARE パッケージというアイデアを軸にデザイン コンペを開催しようと決めたとき、そのアイデアは 1945 年のオリジナルのテンプレートをはるかに超えるものでした。スパム、ラード、コーンミール、粉ミルク、その他のアメリカの必需品が入ったシンプルな箱は、第二次世界大戦後、飢えたヨーロッパ人の命を救いました。しかし、1945 年を過ぎるとすぐに、CARE は道具、毛布、医薬品も空中投下するようになりました。数十年の間に、国際救援の概念は、専門知識と技術の移転、そして困っているコミュニティでの自助の奨励を含むように進化しました。

私たちのコンテストへの参加を依頼された人たちの条件は、非常にオープンなものでした。参加者には、コミュニティを特定し、ニーズを定義し（「社会的、政治的、文化的、国内的、または国際的な緊急かつ定義可能なニーズ」であれば何でも構いません）、次に技術的な解決策を想像するよう依頼しました。技術自体は、既存のもの、または妥当な範囲内のものでなければなりません。
参加者とコンセプトに関連する科学技術分野の専門家をマッチングさせるというマッチングサービスも提供されました。

フォルダー、ディスク、電子メールの添付ファイルが今春の初めに私たちのオフィスに届いたとき、プロジェクトは CARE、夜のニュース、フローレンス ナイチンゲール、第 101 空挺師団の影響をほぼ同程度に明らかにしていました。審査員は、ソナー攻撃を受けたクジラを救うための自律型水中車両の艦隊、サバイバル オフィス チェア、展開可能な淡水化システム、そして PAL of the USA (アメリカ合衆国によって解放されようとしている人々) と呼ばれる、コミュニティが iPod、ホットドッグ、その他のアメリカ文化の「スマート爆弾」兵器を受け取るという、非常に風刺的なプロジェクトに遭遇しました。いくつかのエントリーは真剣なもの、いくつかのエントリーは単なる挑発、そしていくつかのエントリーは機械が作り出した霧の中で迷っている西部のコミュニティの苦境をテクノ詩的に表現したものでした。

総合的に見ると、CARE パッケージは、その作成者の先進国的な技術力の感覚を反映しています。メンバーシップには特権があります。電気活性ポリマー、テクノジェル、織物エレクトロルミネセンス ディスプレイ、3D スキャナーを援助として検討できる余裕のある人は他に誰でしょうか。確かに、たとえば浄水などの基本的なニーズには注意が払われましたが、人類は、より洗練されたポータブル通信デバイス、より多くの優れたネットワーク アクセス、より多くの端末とディスプレイ、そして太陽光から蒸気、さらには効率的なスターリング エンジンまで、それらに電力を供給するすべての電源も必要としているようです。

審査員はデザイン、テクノロジー、そして空想と実現可能性のあいまいな境界線の専門家たちです。彼らは雑誌の本社のテーブルを囲んで集まり、応募作品を審査しました。「テクノポルノ」から「空想の投影」、そして「商業的ホームラン」まで、さまざまな呼び名が飛び交いました。実用的な質問もたくさんありました。「浄水器と同じ箱になぜ接続性が必要なのか」「人々が経済を創出できるようになるのか、それとも負担になるのか」「このテクノロジーが故障したらどうなるのか」。審査の裏で渦巻いていたのは、特定のテクノロジーの問題というよりも、より哲学的な問題でした。現実世界では、これらのテクノロジー、これらのシリコン CARE パッケージは、本当の贈り物になるのか、それとも単に勢力均衡に影響を与える手段になるのか。

テクノロジーが救世主

戦争、インフラの崩壊、そして持ち運び可能で迅速に展開できる技術の必要性は、デザイン チャレンジの参加者のほとんどが当然と見なしていたことですが、それを最も明確に認識していたのは、アレクサンダー ローズとダニー ヒリスのスイス アーミー ナイフのようなパッケージで、これがグランプリを獲得しました。その愛称は「ケア キューブ」です。

「私たちは9/11テロ事件の後、そして昨年8月に東海岸を襲った停電の後にこのプロジェクトに取り組んでいました」と、サンフランシスコのロング・ナウ財団の事務局長ローズ氏は語る。同財団は、最大1万年単位で時間と文化を研究している。「インフラの喪失が『困窮するコミュニティ』の根幹にあると私たちは気づきました。それは、きれいな水、通信、電力の3つに集約されます」

彼らは、これら 3 つの大きなニーズに対する解決策を、6 フィート四方、おそらく 1 トンの重さの箱に詰め込みたいと考えました。このプロジェクトに取り組んだ 3 か月間、ローズはボルネオ、ラオス、カンボジア、ベトナム、フィリピン、タイを長期休暇で訪れ、その途中でヒリスと電子メールを交換しました。ヒリスはコンピューター科学者で、ロング ナウ財団のために 1 万年時計のプロトタイプを 2 つ製作しています。2 人が思い描いたのは、太陽電池式の携帯電話 PDA が詰まった箱で、ユーザーのメッセージが受信されるかインターネットに送信されるまで、他のユニットに信号を送り続けます。この箱には、設定可能な LCD 画面と、異なる言語のアルファベットを簡単に切り替えられるソフトウェア駆動のキーボード、格納式のシンクと浄水フィルターが備わっています。太陽光反射板または燃焼ボックスを燃料とするスターリング エンジンがエネルギーを蓄えます。これらの電源のいずれかが故障した場合は、エアロバイクで発電し、おまけにユーザーに有酸素運動も提供します。

「驚いたのは、私が訪れたコミュニティの多くでこれが使えるということだった」とローズは回想する。「水、電気、通信が同時に利用できる場所などどこにもなかった。しかし、新しい技術がいかに早く取り入れられたかも興味深かった。鍵となるのは保守性だ。技術を維持できなければ、登場するや否や廃棄されてしまう」。陳腐化の強力な影響は、もう一人の受賞者であるアンドリュー・ザーゴの頭にも浮かんだ。彼の会社の自己完結型コミュニティテレセンターは佳作に選ばれた。「有毒な植民地主義」とは、ザーゴが世界的な技術ダンピングの問題を説明するために使う言葉である。米国環境保護庁によると、米国だけで今年3億2500万台のコンピューターが陳腐化し、その膨大な数が中国、インド、パキスタンに散らばる電子ジャンクのエベレストに加わることになる。悪名高い場所の一つ、中国の岐嶼町は、ゴミ捨て場、有毒な煙、剥がれて溶けたコンピューター部品で川が詰まるなど、環境災害の典型例となっている。

ニューヨークとデトロイトに拠点を置く建築事務所を経営するザーゴ氏は、こうした廃棄された物の一部に第二の人生を与えることを思いついた。「時代遅れというのは相対的な言葉です」と同氏は言う。「数年前には『超高速』と呼ばれていたが、今では捨てられてしまった物を使う人は後を絶ちません」。同氏が再構築したコンピューターと衛星モデムは、少なくとも象徴的な意味では、廃棄を減らすと同時に、技術に疎い人々に電力網への道を提供する。この計画は別の問題にも対処している。CARE パッケージが単に必要を満たして使い果たされるだけなら（食料の容器のように）、それは一方通行の送信に過ぎない。壊れたコミュニティにとってより深刻な問題、つまり自立したソーシャル ネットワークをどうやって構築または修復するかという問題には決して触れない。ザーゴ氏のパッケージは、ローズ氏とヒリス氏のパッケージとともに、ネットワークへの道を提案している。彼らの慈善的なマシンはスキルと仕事を生み出し、不安定な世界で地域のマイクロ経済を奨励する。

宇宙とのつながりを築く

崩壊したコミュニティ、脅威、不安定さは、第三世界に限ったことではありません。デジタルと交通ネットワークが交差する惑星でのテロは、地球村の概念に新しい、より暗い意味を与えます。もう一つの佳作受賞者である Ecco Design の Soteria オフィスチェアは、そのコンパクトな二重機能のフレームでこれを示唆しています。

ソテリアのデザイナー、エリック・チャンとヴァレリー・トラウトマンスドルフは、オフィスワーカーが座る椅子を「9/11以降の椅子以上のもの」と表現する。「テロだけでなく、あらゆる災害に備える椅子だ」。確かにそうだ。だが、心の中には世界貿易センターへの攻撃が迫っている。ギリシャの救援の女神にちなんで名付けられたソテリアには、耐火ヘルメットとジャケット、シャベルになる背中、ガラスを割ることができる腕、位置、心拍、煙、熱を追跡するセンサーが巧妙に詰め込まれている。「何か悪いことが起こったら、何が必要でしょうか？」とチャンは尋ねる。「3つあります。肌を守るもの、呼吸を助けるもの、瓦礫をよけてくれるもの」

接続性とネットワークの重要性は、受賞プロジェクトの多くに影響を与えました。Soteria では、それが統合された i-Bean テクノロジによって表現されています。このテクノロジは、マサチューセッツ州ケンブリッジと東京に拠点を置くワイヤレス センサー ネットワーク開発会社 Millennial Net によって開発されたもので、システム内のすべての椅子をマッピングするオフィス全体の監視システムを作成します。

地球村、出現しつつあるユビキタス ネットワーク、そしてコミュニティの定義。審査員が応募作品に目を通すにつれて、これらの概念は曖昧になり、異なる形を取り始めました。「コミュニティ」と「ニーズ」とは何を意味するのでしょうか。ある応募作品は、他の種にも及ぶ CARE パッケージが緊急に必要である可能性があると示唆しました。コミュニティとは、生物間の社会的パターンであり、どの生物であるかは関係なく、ニーズはニーズです。

昨年秋、シアトルのメキシコ料理レストランで、テキーラをたっぷり飲みながら5時間にわたるディナーを楽しみながら、ワシントン大学DXアート・デジタルアート・実験メディアセンターのショーン・ブリクシーと彼の学生たちはクジラについて考え始めた。テーブルを囲んだ専門家は、音響学から海洋科学、ロボット工学まで多岐にわたる。イアン・イングラム、ブレット・バティ、ブリクシーは、物議を醸している高強度ソナー信号について話すことになった。これは、海軍が敵の潜水艦を探すために実験している低周波音のバーストである。研究では、これらの信号がクジラに及ぼす危険性を追跡している。クジラはソナーの騒音によって気を散らされ、耳が聞こえなくなり、パニックに陥って深海から追い出され、ダイバーが潜水したときに経験するような致命的なガス泡損傷を引き起こす可能性がある。クジラにボーズのノイズキャンセリングヘッドホンに相当するものを与えたらどうだろう？こうして、アクティブノイズリダクション自律型水中ビークルのコンセプトが生まれた。

「権力、富、テクノロジー、機動性、軍事力、環境への影響が CARE の本質です」とブリクシーは言います。「そして、この概念を拡張すれば、少し突飛な話だとは思っていましたが、他の種にも対処できると考えました」。ブリクシーのチームは、無人機飛行機がロボット潜水艦 (自律型水中機、AUV として知られる) の群れを派遣することを思い描きました。潜水艦は潜水艦の横で編隊を組み、有害な低周波に対抗するために音波を発射します。このアイデアは、その先見の明のある範囲でエディターズ チョイス アワードを獲得しました。しかし、ブリクシーは抗​​議します。「これは先見の明があるだけではありません。海軍が投資したいのであれば、10 年で実現できます。ドローンはアフガニスタンとイラクで使用されました。海軍は AUV の研究を大量に行っています。私たちはアーティストです」と彼は言います。「少しは夢を見なければなりません。しかし、私たちが話しているのは機能的な機械です。これは本当に空想ではありません。」

空想のパイに挑むのは、気まぐれなアーバン・ロードスターで2位を獲得したジュリアン・ラヴェルディエールとポール・ミオダに任せよう。ラヴェルディエールとミオダが特定したニーズは単純だった。上を見上げ、
星の点々の代わりに都会の照明のもやが見えるようになり、夜空が長い間呼び起こしてきた憧れや畏敬の念は失われている。

「私たちは、満たされない欲求を満たしたかったのです」とラヴェルディエールは言います。「私は、ジュール・ヴェルヌの楽観的で不条理な野心的な要素がずっと好きでした。光は、ろうそくであれレーザーであれ、常に科学と神秘主義の両方と結びついていました。私たちは、人工の星という概念と、驚きを取り戻し、私たちの精神を高めるリハビリテーション的なものを結び付けようとしていました。」

ポピュラーサイエンス誌のバックナンバーを読み、NASAの人たちと話し合った後、アーティストたちは20マイル上空に浮かぶ脈動する人工の星を思いついた。それはリング状に連結された5つの高高度気象気球で構成され、その上に、太陽から電力を得る発光パイプと光電池でできた五芒星を浮かべる。電気ケーブルで装置から吊り下げられているのは、キセノンストロボ、バッテリーパック、航行ブースターだ。

1990年代半ばにイェール大学の美術学校で同級生として出会ったラヴェルディエール氏とミョーダ氏は、人々の気分を高揚させることに長けている。彼らがデザインしたグラウンドゼロの「トリビュート・イン・ライト」は、2001年9月11日のちょうど6か月後に点灯された。幽霊のように荘厳な2本の巨大な高輝度ビームが夜空にそびえ立ち、消え去った建物を彷彿とさせた。

審査員の 1 人は、ロードスター プロジェクトを「銀河テレビ」として却下しましたが、別の審査員は、テクノロジーを使って精神的、または少なくとも準精神的ニーズに対応するというアイデアを高く評価しました。ラヴェルディエール氏とミオダ氏が提案しているのは、無償のテクノロジーによる善行です。市場経済に実体のあるものは何も入りません。インフラの崩壊や汚染、凶悪犯罪を叫ぶものは何もありません。これがこのプロジェクトの魅力的な点です。テクノロジーによるキセノンの光で輝く休息は、災害が夢からかけ離れているのと同じくらい、恐怖からかけ離れています。