逮捕されなかった4人の子供発明家と逮捕された1人の子供発明家

日曜日、テキサス州アービングの14歳のアハメド・モハメド君は、回路基板、デジタルディスプレイ、その他の部品をすべて筆箱に入れてデジタル時計を作った。製作には約20分かかり、翌朝学校に持って行き、先生たちが工学クラブを紹介してくれることを期待した。アハメド君の工学技術と熱意に報いるどころか、学校は時計が自家製爆弾ではないかという恐れから彼を停学処分にし、逮捕した。

以下は、ダラス・モーニング・ニュース紙に対してアハメド氏が自らの言葉で説明した内容である。

昨夜ダラス・モーニング・ニュースでこのニュースが報じられて以来、このニュースは急速に広まり、全国の科学者、エンジニア、技術者がアハメドさんに連絡を取り、応援の言葉を寄せている。シンクアップの共同設立者アニル・ダッシュはアハメドさんの家族に連絡を取り、ネット上で人々が応援を表明できる場を設けた。SF作家のジョン・スカルジ、怪しい伝説の番組司会者グラント・イマハラ、その他何百人もの人々が、#IStandWithAhmed というハッシュタグで応援のツイートをした。アハメドさんはNASAのロゴが入ったTシャツを着ていたことで逮捕されたが、NASAのエンジニア、ボバック・フェルドウシさんのこのツイートは、さらに胸に迫るものだ。

科学界や政界の他の著名人も、このニュースが報道されてから数時間でアハメド氏への支持を表明しており、その中にはアハメド氏をホワイトハウスに招待したオバマ大統領自身も含まれる。

ポピュラーサイエンスは、若い発明家を称えてきた歴史があります。町の根拠のない恐怖や熱心すぎる政策のせいで、希望に満ちた聡明な人々が科学から遠ざかっていくのは見たくないものです。これは特に重要です。なぜなら、成人期に優れた技術破壊者となるのと同じ特性が、10代の若者にも影響を及ぼすことが研究で示されているからです。テクノロジーにはトラブルメーカーが必要ですが、それ以上に、トラブルに巻き込まれることを恐れずに自由に実験できる子供たちが必要です。

記者会見で、アーヴィング警察は、危害を加える意図はなかったと述べた。これは常識への小さな一歩だ。しかし、アハメドのような子供たちがエンジニアリングの自由を持つためには、まだ長い道のりがある。ここでは、ものづくりが好きな子供として罰せられずに済んだ、他の 4 人の子供の発明家、製作者、エンジニアを紹介する。