これらのオウムにはアクセントがある

人間の場合、住む地域によって食べ物の好みからコミュニケーションの方法まですべてが決まる。同じことはクジラ、コウモリ、ヘラジカ、さらにはハダカデバネズミなど、人間以外の多くの動物にも言える。メキシコから中央アメリカにかけて木々の間を飛び回るキエリボウシインコ（ Amazona auropalliata ）などの鳥も、地域的な方言を持っているようだ。この研究結果は、8月21日にProceedings of the Royal Society B誌に掲載された論文で詳しく述べられており、気候変動や生息地の喪失により、これらの方言が変化している可能性があることを示している。

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キエリボウシインコとも呼ばれるこの大型の鳥は、体高がおよそ 12 ～ 15 インチで、メキシコ南部からコスタリカ北部まで広い範囲に生息しています。多くのインコと同様に、キエリボウシインコは寿命が長く、野生では 20 ～ 30 年、飼育下では 60 ～ 90 年生きることができます。鳥愛好家の間では、キエリボウシインコが互いに長期間のつがい関係を築くことでよく知られています。キエリボウシインコは、夜間は大きな群れでねぐらに留まりますが、日中は小集団で果物、木の実、種子などを探し回って食べます。

鳴き声に関しては、鳥たちはお互いから学んでいるように見えるさまざまな鳴き声を使うことが知られています。これらの鳴き声のほとんどは、鳥が他のグループのメンバーと連絡を取り合い、場所やその他の重要な情報を共有する方法として使用する連絡用の鳴き声です。これらの連絡用の鳴き声は、最も明確な地理的な違いを示す発声です。

研究チームは、1994 年にコスタリカで実施された最初の鳥の鳴き声調査まで遡って調査しました。その結果、音響的に異なる 3 つの鳴き声の種類 (北、南、ニカラグア) があることに気付きました。これらの鳴き声はそれぞれ特定の地域で使用されていました。異なる鳴き声は、聞こえる音の数と旋律の進行が異なります。

研究チームは2005年にこれらの地域を再調査し、3つの鳴き声の音響構造と方言の境界は11年前とほぼ同じであることを発見した。

しかし、2016年に行われた3回目の調査では、異なる様相が浮かび上がった。この11年間で、明確な文化的変化が起こっていたのだ。北方言と南方言の境界が移動したようで、以前は南方言しか使われていなかった地域に、新たな鳴き声のバリエーションが現れた。また、両方言を使うバイリンガルの鳥が増えていることにも気づいた。

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2005年から2016年までのこの期間は、この種にとって大きな変化と混乱の時期でした。森林伐採と気候変動により、キエリボウシインコの個体数は急激に減少しました。キエリボウシインコは、IUCNレッドリストで絶滅危惧種に指定されています。鮮やかな緑色の羽毛、長い寿命、そして鳴き声から、密猟されるオウムとしても有名です。

研究によると、観察されたこれらの文化的変化は、生息地の喪失やその他の影響による集団の規模や社会的つながりのパターンの変化に対する適応反応を表している可能性がある。

チームが観察した発声学習における文化的変化と、この種が経験した人口動態の混乱を直接結び付けるには、さらなる研究が必要です。データセットは、文化がどのように進化し、どのような力がこの変化を推進しているかを理解するために、長期的な研究と観察がいかに重要であるかを示しています。また、野生のオウムの発声学習能力がいかに適応性が高いかを強調しています。