ジェームズの巨大な桃を持ち上げるには、ロアルド・ダールが言ったよりもはるかに多くのカモメが必要だっただろう

ああ、物理学。世界最大の謎を冷徹な事実に変えます。愛されている子供向けの物語の謎でさえも。英国レスター大学の物理学科の学生グループが、ロアルド・ダールの古典物語「ジェームズと巨大な桃」を空気力学モデル化しました。

物語では、孤児のジェームズは巨大な核果の中にいる擬人化された昆虫の群れに避難し、その核果をカモメの群れが大西洋を越えて運ぶ。ダールは、この作業には501羽のカモメが必要だと語る。「カモメを茎に引っ掛けて、持ち上げるのに十分な数になるまで続けるだけです。最終的にはカモメが持ち上げてくれるはずです」とジェームズは説明する。学生たちの研究論文によると、実際には2,425,907羽のカモメが必要になるという。

エミリー・ジェーン・ワトキンソン、マリア・テレジア・ワラック、ダニエル・スターブ、ザック・ロジャーソンは桃の質量を計算した。ダールは桃は「実際、小さな家と同じくらいの高さと幅がある」と述べ、半径は6メートルと推定した。彼らは1996年のディズニー映画版の映像を調べ、高さを5.7メートルと計算した。さらにいくつかの計算を行った結果、桃を持ち上げるには4,890,579ニュートンの力が必要であることがわかった。「これは501羽のカモメの収容能力を大幅に上回る」と学生たちは書いている。

これを判断するため、彼らはカモメを翼型としてモデル化しました。これは基本的に飛行機の翼のようなものだと考えられます。これらの湾曲した形状は揚力と呼ばれる力を生み出します。一般的なカモメは 2.02 N の揚力を生み出すことができると学生たちは書いています。「計算された大きさの桃では、これほど小さな数の鳥の助けを借りて、これほど重い物体を飛ばすのは不可能でしょう」と彼らは結論付けています。

コースリーダーのマーヴィン・ロイ氏は、この演習は学生たちを科学出版のキャリアに備えさせるものだと語った。産業界や学術界で物理学の研究員になるには、「想像力を発揮する必要がある」と同氏は説明した。

ガーディアン紙が伝えたように、科学者たちはまだ、ジェームズの桃をこれほど大きく成長させた魔法の薬の配合法を見つけていない。また、マチルダがどうやって心の力で物体を動かしたのかも解明されていない。

[AlphaGalileo経由]