アンビエンは記憶力を向上させるが、それは不快な記憶のみである

辛い一日を過ごしているとき、睡眠薬を飲んで寝るのは最悪の行動かもしれない。睡眠薬は、嫌な記憶をいつもより思い出しやすくするかもしれないからだ。アンビエンは、脳の記憶を蓄え、定着させる能力を高めることが分かっている。しかし、カリフォルニア大学の心理学者による新しい研究によると、アンビエンは特にネガティブな感情的記憶に効果があるようだ。

ステージ 2 の睡眠中、睡眠紡錘波 (脳活動の小さな瞬間) は、脳が短期記憶を長期記憶に処理するのを助けます。カリフォルニア大学リバーサイド校の心理学者サラ・メドニックによる以前の研究では、睡眠紡錘波は明示的記憶、つまり特定の事実の処理に役割を果たし、睡眠紡錘波の密度が高いほど言語記憶が強化されることがわかりました。

『Journal of Cognitive Neuroscience 』に掲載された新しい研究で、メドニック氏と彼女のチームは、睡眠紡錘波が感情的な記憶を思い出す方法にも影響を与えることを示している。この領域は、以前は急速眼球運動（REM）睡眠と関連付けられていた。

研究者らは、28人の被験者に2種類の睡眠補助薬、睡眠紡錘波の密度を高めることが示されているゾルピデム（アンビエン）と、紡錘波の活動を低下させるナトリウムオキシバト（ザイレム）を投与した。被験者らは次に、監督下で昼寝をする前に、肯定的または否定的な反応を引き起こすように設計された1秒間の画像を視聴した。（科学：まるで幼稚園のよう！）ゾルピデムを服用後、被験者らの記憶力は強化されたが、増加したのは否定的な画像、具体的には「高覚醒」と見なされる画像（墓の周りに立っている人々の画像ではなく、毛むくじゃらの自動車事故や攻撃態勢を整えたヘビの画像など）を思い出す能力のみであった。いささか意外なことに、ナトリウムオキシバトは、紡錘波の活動の低下にもかかわらず、否定的な感情を思い出す能力の低下をもたらさなかった。

これは、良いことよりも悪いことを思い出すという人間の自然な傾向の結果かもしれません。「私たちは、ネガティブな感情の記憶がより強いようです」とメドニックは私に言いました。これは、恐怖の記憶を統合するのに脳の複数の部分が関与している結果かもしれません。恐怖の記憶は海馬を活性化するだけでなく、扁桃体も関与します。「より多くの脳領域を動員できればできるほど、処理能力が向上します」と彼女は説明します。いずれにしても、これらのネガティブな感情を自然に思い出すのが上手いのであれば、睡眠中に記憶を処理するメカニズムを強化することで、アンビエンはより多くのネガティブな記憶を長期記憶に導くのに役立ちます。

メドニック氏は、このことは不安障害やPTSDに苦しむアンビエン使用者に影響を与える可能性があると述べている。「これらの人々は、ネガティブな記憶や覚醒度の高い記憶がすでに強化されています。睡眠薬は、思い出したくないことの記憶を改善している可能性があります」と彼女は声明で述べた。また、不安や不眠症の治療に使用され、睡眠に同様の影響を与えるベンゾジアゼピン系薬剤（バリウムを含む）の使用にも影響を与える可能性がある。

メディカルエクスプレス