今週学んだ最も奇妙なこと：陣痛を誘発するサラダと猫を食べるコヨーテ

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることは間違いありません。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、毎週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。そして、今週金曜日、6 月 14 日に開催される次のニューヨーク ライブ ショーのチケットを手に入れるのをお忘れなく。

事実：コヨーテは想像以上に多くの猫を食べる

レイチェル・フェルトマン

国立公園局による最近の調査によると、都会に住むコヨーテの平均的な食事の 20% は猫だということです (どうしてわかるのかと聞かれるかもしれませんが、答えはいつも猫の糞です)。この調査結果を読んだとき、私は自分がコヨーテについてほとんど何も知らなかったことに気づきました。コヨーテは私が思っていたよりもずっと一般的で、当分の間、都会に姿を現さなくなることはないようです。

詳細はエピソードを聞くとわかるが、心配している猫の飼い主にとって研究者が得た主な教訓は次の通りだ。彼らが研究したコヨーテの糞には、飼い猫の死骸とともに観賞用の木の実が付着していることが多く、このことから、捕食動物はたくさんのおいしそうな植物のある庭に引き寄せられるのではないかと研究者は推測している。腐肉食動物を引き寄せないようにゴミ箱をきちんと整理しておくのと同じように、庭に飾るためだけの食べられるものの数は制限すべきだ。そして、芝生に本物の食べ物が育っている場合は、フェンスで保護しよう。裏庭を食べ放題のビュッフェにして、猫がデザートにされたときに文句を言うような神経質なことはやめよう。

まだ心配ですか? 実は、猫はそもそも外に出すべきではありません。猫はコヨーテよりも生態系にずっと大きな脅威を与えています。

事実：BBQチキンピザは、魔法のサラダと意外な起源を共有している

ジェイク・ビトル

これは、BBQ チキン ピザのシェフ、エド ラドゥーの物語です。今日では、ピザはおそらく高級ピザというよりはファスト カジュアル ショッピング モールの食べ物を思い起こさせますが、ラドゥーの独創的なピザは、実際には 1980 年代のロサンゼルスの洒落たダイニング シーンで生まれました。しかし、その軌跡がいかに魅力的であるとしても、ラドゥーの最も興味深い発明はもっと単純です。それはサラダです。Caioti Pizza Cafe のメニューではサラダと呼ばれています。何がそんなに特別なのでしょうか。大したことはありません。ただ、数え切れないほどの人が、これを食べたら陣痛が始まったと断言しています。この信念は 20 年以上もの間、親から親へと受け継がれてきましたが、それが効果があることを証明する方法はまったくありません。しかし、今週のエピソードで説明するように、実際にはいくらか合理的なメカニズムが背後にある可能性があります。ただし、赤ちゃんの誕生を早めるためにカリフォルニアに急いで行かないでください。自然な陣痛誘発法に関する科学的研究は、まったく決まっていません。

事実：科学者はショックで髪が白くなるかどうか確信が持てない

エレノア・カミンズ

冬休みにインドに行ったとき、タージ・マハルを訪れました。建物自体も壮観ですが、その裏にある物語も壮観です。1631年、ムガル帝国の皇帝シャー・ジャハーンの愛妻ムムターズ・マハルが出産で亡くなりました。そこで彼は、彼女のために世界最大の墓を建てることに決めました。それがタージ・マハルです。しかし、この物語で最も奇妙なのは、伝説によると、当時39歳か40歳だったシャー・ジャハーンは、悲しみのあまり、ほぼ一夜にして髪が白くなってしまったということです。

それが本当かどうか知りたかったのです。

相乗効果で、母は 2016 年にThe Atlanticに掲載された「一晩で白髪になる」現象に関する素晴らしい記事へのリンクを送ってくれました。結局、これは非常に議論の多い症状であることがわかりました。一晩で自分の髪が白くなるのを見たとしても (この記事の著者であるアン・ジョリスが実際に見たように)、それは問題ではありません。白髪の症例として検証するには、医師がそのプロセスをリアルタイムで観察する必要があります。

しかし、白髪に関する記述は歴史の記録に散りばめられ、その中には信頼できるものもいくつかある。最初に記録された事例は、西暦 83 年に書かれたタルムードにある。マリー アントニネットとスコットランド女王メアリーは、処刑される直前に白髪になったようだ。そして 1902 年に英国医学雑誌は、誰かが殺害されるのを目撃した 22 歳の女性の症例研究を発表した。この女性はその後無月経 (月経が止まる) を経験し、そしてなんと、陰毛の半分が白くなり、残りの半分は黒のままだった。

「今週学んだ最も奇妙なこと」のこのエピソードでは、こうした伝説、陰謀説、そして別の説明を紹介します。しかし、医学の謎ではよくあることですが、今のところ、悲しみが本当に幽霊のような髪の毛を引き起こすのかどうかは、あなた自身で判断してください。

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