仮想現実は宇宙飛行士の宇宙での正気を保つのに役立つか?

自然は私たちにとって良いものです。科学者たちはまだ技術的な詳細を解明中ですが、これまでのところ、日光や木々、その他の緑のものを見ることは精神の健康に良いという証拠があります。

残念ながら、宇宙には森林があまりなく、これは私たちが火星に送り返す将来の宇宙飛行士にとっては残念なことです。彼らは宇宙船の中に閉じ込められて約2年間を過ごすことになりますが、草原を散歩したり、肌に太陽の光を感じたりすることはできず、精神的に疲弊する可能性があります。

元宇宙飛行士のジェイ・バッキー氏は、仮想現実が役に立つかどうかを調べたいと考えている。ダートマス大学の医師と彼のチームは、仮想現実を通じて自然に触れることで気分やストレスレベルが改善されるかどうかをテストするために、オキュラス・リフトのヘッドセットを北極の奥深くに送り込んだ。

深宇宙探査に関しては、「人々に良好な心理状態を維持するためのツールをより多く提供できればできるほど、ミッションが成功する可能性が高くなります」とバッキー氏はポピュラーサイエンス誌に語っている。

「人々に良い心理状態を維持するためのツールをより多く提供できればできるほど、ミッションが成功する可能性が高くなります。」

彼のチームは、仮想現実ヘッドセットをカナダのアラートにある軍事基地に送りました。北極から 500 マイル離れた場所にあるカナダ軍基地アラートは、世界で恒久的に人が居住している最北の場所です。

「この警報ステーションに住む人々は元気に暮らしていますが、外はいつも暗く、とても寒いのです」とバッキー氏は言う。「つまり、狭い空間にずっと住んでいるのは少人数のグループです。森の中を散歩に出かけられるようなものではありません。」

Oculus Rift ヘッドセットの登場により、Alert の住人は 2 つのカテゴリの仮想シナリオを探索できるようになります。最初のカテゴリには、撮影された環境の 360 度ビューが含まれます。たとえば、ビーチの一角や、ニューハンプシャーの山々、アイルランドの田園地帯の景色などです。ビューは写真のようにリアルに見えますが、視聴者は 1 か所からしか環境を見ることができません。

対照的に、2 番目のシナリオ「バーチャル ウェンベリー」では、視聴者は実際に移動することができます。これは英国の美しい海辺の町のシミュレーションであり、コンピューターで生成されたものですが、ユーザーはそこを移動して探索することができます。ツアーはこちら:

バッキー氏のチームは、ユーザーがどのような環境を好むか、それがユーザーの気分やストレスにどのような影響を与えるかを知ることに興味を持っている。実験は3月まで続く予定。

この技術がうまくいけば、研究チームは最終的には国際宇宙ステーションでもこうした仮想緑地をテストしたいと考えている。

しかし、もし仮想の緑化が存在するなら、その潜在的な利点を理解するのに宇宙飛行士である必要はありません。バーチャル・ウェンベリーは、英国の集中治療室の患者の回復を助けるために仮想の自然の景色が役立つかどうかを調べる進行中の実験の一部です。

Buckey 氏は、シミュレーションは高齢者や運動能力が制限されている人々にとっても役立つ可能性があると示唆しています。また、コンピューターから離れられず自然の中に足を踏み入れられない私たちにも役立つかもしれません。