遠く離れた天体から見た地球の姿

夜空の星を眺めるとき、私たちは実は過去を見つめているのです。光が宇宙の広大な空間を横切るには、たとえ秒速 186,000 マイルという猛スピードであっても、しばらく時間がかかるため、私たちはそれぞれの天体を何億年も前の姿で見ていることになります。しかし、もしそれらの星が私たちの淡い青い点を見つめ返していたらどうなるでしょうか。天体のぞき魔にはこんなものが見えるでしょう。

1.トラピスト1

居住可能な可能性のある7つの惑星系

距離: 39光年

何が起こっているのか:スウェーデンは、エアゾールスプレーを禁止する最初の国になる (オゾン層を破壊するという懸念のため)。一方、アメリカ人はディスコに合わせて踊り、体外受精で初めての人間の赤ちゃんが生まれ、スペースインベーダーがアーケードに侵入する。

2.ベテルギウス

オリオン座の星

距離: 642光年

何が起こっているのか:中世ヨーロッパでは、ペストが最もひどく流行した年からの死者が今も出ており、小規模な流行が人口を襲い続けている。イギリスとフランスは、百年戦争で血みどろのゲームを繰り広げている…黒死病の致死率が十分ではなかったため。

3.アンドロメダ

地球に最も近い銀河

距離: 250万光年

何が起こっているのか:私たちの古代の祖先は道具の使い方を学んだ。ホモ・ハビリスはおそらく鋭い石片で食べ物を解体したのだろう。また、人間のような足があり、二足歩行していたことを示している。また、先祖よりも大きな脳を持っていた。彼はその両方を使ってディスコを創り出すだろう。

4. SN2009

銀河 NGC 4487 の超新星

距離: 7000万光年

何が起こっているのか:ティラノサウルス・レックスは北米に生息し、4フィートの顎で獲物を噛み砕き、おそらく羽毛も生えている (サングラスはついていない)。小型のトガリネズミのような哺乳類は、比較的温暖な気候で繁栄し始め、地球を支配する番を待っている。

5. MACS J0416

はるか遠くの銀河団

距離: 45億光年

何が起こっているのか:火星サイズの岩石が地球に衝突し (おそらく)、月が作られ、地球はほぼ破壊されました。幸いなことに、最初の細胞嚢が泥から這い出てくるのは 10 億年後なので、この衛星の製造で生命体が傷つくことはありません。

6. GN-z11

私たちが知る最も遠い銀河

距離: 134億光年

何が起こっているのか:ビッグバンからわずか数百万年後、地球の周囲はほとんどが空虚です。わずかに残っているガスと塵が集まって太陽と地球が形成されるまでには、さらに 90 億年かかります。この平和と静けさが続く間、楽しみましょう。

この記事はもともと、2017 年 9 月/10 月号の「Popular Science の Mysteries of Time and Space」に掲載されました。