アラブ首長国連邦は火星に都市を建設したいと考えている

40 年ちょっと前、ドバイは未舗装の道路が続く小さな真珠漁村でした。今では世界最大かつ最も未来的な都市であり、アラブ首長国連邦 (U​​AE) の宝石です。人工のヤシの木の形をした群島からジェットパックを背負った消防士、そして世界一高いビルまで、この都市は途方もなく野心的なプロジェクトに取り組み、それを迅速かつ専門的に実行することで知られています。現在、UAE は火星にさらにクレイジーな都市を建設するというビジョンを持っています。

火曜日、ドバイでの世界政府サミットの直後、UAEの副大統領兼首相でドバイ首長のシェイク・モハメッド・ビン・ラシッド・アル・マクトゥームは、国際協力により「火星にミニ都市とコミュニティ」を建設するという同国の目標を発表した。

「我々は偉大なことを志向しており、私の兄であるムハンマド・ビン・ザイド（UAEの初代大統領でアブダビ首長国の皇太子）と私は本日、UAEが人類を火星に送る世界的な取り組みに参加することを決定しました」とアル・マクトゥーム氏は発表した。まるで火星に行くことが夕食に何を食べるかを決めるのと同じくらい簡単であるかのように。

「Mars 2117」と名付けられたUAEの火星都市は、すぐに建設される予定ではない。むしろ、アル・マクトゥーム氏は「『Mars 2117』は、科学への情熱と人類の知識の進歩に導かれた新世代の成果を収穫するために、私たちが今日蒔いている種なのです」と語った。

アル・マクトゥーム氏の発表では計画がどのように実行されるかは述べられていないが、詳細を詰めるのに100年かかる。CNBCのアルジュン・カルパル氏は、UAEはシカゴ規模の人口約60万人の都市を構想していると報じている。

火星の植民地化について根拠のない大げさな主張をする団体を聞くのは今回が初めてではなく、懐疑的になる理由はたくさんある。

火星は気の弱い人には向かない場所です。ロシアとヨーロッパも試みましたが、今のところ火星に宇宙船を着陸させることに成功したのは米国だけです。さらに、宇宙飛行士を安全に火星に送り込み、食事や住居を与え、正気を保つという課題もあります。

2014年に設立されたUAEの宇宙機関は、2021年にHopeという名の宇宙船を火星の周回軌道に乗せる計画だ。UAEには打ち上げ用のロケットはないが、資金は豊富で、大きな夢を実現してきた実績もある。そして、良くも悪くも、UAEにはNASAの進歩を遅らせる官僚機構や政治構造がほとんどない。もし他の惑星に都市を建設できる人がいるとしたら、それは地球上で最も過激な都市を建設した国かもしれない。