より丈夫で、よりシャキシャキして、よりおいしいリンゴを開発した

↑ブルース・バリット、園芸家、コズミック・クリスプの開発者

1988 年当時、レッド デリシャスは国内リンゴ市場の 70 ～ 80 パーセントを占めていました。長年にわたり、農家は見た目が素晴らしいため、この品種を大量に販売してきました。しかし、この品種は粉っぽい食感で、人々は硬く、シャキシャキして、ジューシーなリンゴを求めていました。私は、この品種の栽培を訴え始めました。1994 年までに、日本やニュージーランドの品種に脅かされ、米国の業界とワシントン州立大学は、自国で栽培する必要があることに同意しました。

まず、既存のリンゴを交配しました。1 つの花から花粉を集め、消しゴムの先につけて、別の花にこすりつけます。ガラ、フジ、ピンク レディーなど、シャキシャキして風味豊かな品種を何十種類も交配しました。しかし、最も優れた子孫はハニークリスプとエンタープライズの親から生まれました。交配した種子を 5 フィートの木に育て、台木に接ぎ木して (すぐに実がなるように)、評価果樹園に植えました。数年後、実がなり、私たちはそれを味わい始めました。

1 日に何千個ものリンゴを食べることはできません。そこで私は何百、何千本ものリンゴの木が並ぶ長い列を歩き、魅力的な果物を見つけると、かみ砕いて、吐き出しました。ほとんどはひどいものでしたが、食感と風味の良いものを見つけたら、10 個か 20 個摘み取りました。そして、数ヶ月後にどうなっているかを見るために冷蔵保存しました。その後、3 人か 4 人の研究者が座って、すべてのリンゴを試食しました。時間の経過とともに分解される可能性のある酸度と糖度をチェックし、圧力と細胞破壊を測定する機器を使用して、硬さと歯ごたえをテストしました。

まさに求めていたものが見つかったので、クローンを植えて、何度もテストしました。最終的に、コズミック クリスプが完成しました。9 ～ 12 か月間保存しても、サクサク、硬さ、ジューシーさ、甘さ、酸味が保たれます。

アマル・アハメドに聞いた

この記事はもともと、Popular Science 誌の 2018 年夏号 Life/Death に掲載されました。