シカゴの汚染が川の怪物を寄せ付けない可能性

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Spotify、YouTube など、ポッドキャストを聴くあらゆる場所で配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事の記事が気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実: 汚染が川の怪物の侵入を防いでいたらどうなるでしょうか?

ローレン・レファー著

ハクレン（ギンコイ）は淡水生態系に大きな脅威を与えている…そして米国のレジャーボート愛好家にも脅威を与えている。体長3フィート以上、体重20ポンド以上になることもあるこの外来魚は水面近くで餌を食べ、簡単に驚かされる。ボート愛好家が通り過ぎると、この魚は数十匹も水から飛び出し、人間を含め、行く手にあるものすべてに衝突する恐れがある。

人間に邪魔されなくても、この魚は混乱を引き起こします。在来種と食料をめぐって競争し、生息する水路の生態系を完全に再編します。すでに、ミズーリ、オハイオ、ミシシッピの川や流域で在来種の減少を引き起こしています。そして、今にも大きな勢力を獲得しそうです。

ハシブトギスがミシガン湖に流れ込むまであと 50 マイル足らずです。そこから五大湖と湖に流れ込む川全体に広がっていく可能性があります。しかし不思議なことに、何かが 10 年近くもハシブトギスを寄せ付けていません。残念ながら、科学ではその原因は都市の水質汚染である可能性がますます示唆されています。保護管理者はどうすればよいのでしょうか。この環境難問について考えるには、「今週学んだ最も奇妙なこと」の最新エピソードをじっくり聞いてください。

事実：文字通りの潜水艦サンドイッチは、海の微生物についての私たちの考え方を変えました

レイチェル・フェルトマン

1968 年 10 月、深海潜水艇アルビン号はマーサズ ヴィニヤード島沖で定期潜水の準備中でした。そのとき、重要なケーブルが切れてしまいました。幸運にもハッチはまだ開いていたため、全員無事に脱出できました。しかし、不運なことにハッチは開いていたため、船は 5,000 フィートの海底に沈んでしまいました。船は回収されるまでほぼ 1 年間そこに留まりました。アルビン号は驚くほど無傷で海面に浮上しましたが、積荷の一部も同様でした。

潜水艦内で研究者らは、リンゴ、ビーフブイヨンの魔法瓶、ボロニアサンドイッチ6個が詰まった金属製の弁当箱を発見した。いずれも驚くほど保存状態が良かった。サンドイッチは少し水っぽく、リンゴは「漬けた」ように見え、ボロニアサンドイッチは灰色がかっていたものの、真ん中はまだピンク色だった。科学者らは困惑した。この食事が1年近くも腐らずにどうやって持ちこたえたのか？

このエピソードでは、アルビンの驚くべき旅、深海腐敗の不思議な科学、そして飲み物の中の微生物がサンドイッチを腐らせる役目を果たさない理由を探ります。そしてもちろん、私たちは疑問に思うでしょう。正気で実際に一口食べたのは誰でしょうか?

事実：コウモリはサーフィンができる

ローラ・バイシス著 

初期の YouTube で話題になった動画によると、イルカや犬でさえも水中でサーフィンができることはわかっています。どうやらコウモリもサーフィンができるようです。ただし、水中を泳ぐ代わりに、この不気味な小動物は空中でサーフィンをします。

サイエンス誌に掲載された最近の研究によると、これらの有翼哺乳類の一部は長距離の旅をする際に、嵐の暖かい前線に沿って移動し、より少ないエネルギーでより遠くまで移動できることがわかった。彼らはより賢く働き、より一生懸命ではなく、より少ない労力でより長い距離を移動するために空気を利用している。

この研究では、一般的な夜行性コウモリのグループが調査されました。これらのコウモリは、ヨーロッパ、アジア、北アフリカの一部に生息しており、ヨーロッパ全土を移動するコウモリのわずか 4 種のうちの 1 つです。研究チームは、小型センサーを使用してコウモリの移動を追跡することができました。気温の変化が渡り飛行と強い関連があることが分かりました。コウモリは温暖前線が来る直前に移動を開始する傾向があり、気圧が下がり気温が急上昇する夜に出発します。嵐が来る前に出発し、その後、気圧、気温の低下、風向きの改善など、温暖前線に伴う空気の動きに沿って「サーフィン」しているようです。

重要なのは、これらの発見がコウモリの保護に影響を及ぼす可能性があることだ。コウモリは風力タービンによる被害を受けやすいため、渡りをするコウモリがその地域にいつ来るかを知ることで、技術者がタービンを定期的に停止するのに十分な時間を確保できる可能性がある。