『ファースト・マン』は驚くほど正確だ。NASAがどう協力したかを紹介

• 注意: この記事は映画「ファースト マン」の重要なプロット ポイントについて説明しています。ご注意ください。

現代のロケットが登場するずっと前から、映画製作者たちは宇宙に夢中になり、地球の表面から遠く離れた場所でのワイルドな冒険を夢見て、世界中の観客を喜ばせていた。しかし、1983年の『ライトスタッフ』 、1995年の『アポロ13』 、2016年の『Hidden Figures』 、そして先週末公開された『ファーストマン』など、多くの宇宙映画は、ドラマチックな物語をSFではなく現実に求めてきた。

数十年後に宇宙探査の黎明期を思い起こさせるのは困難だが、ハリウッドはそれらの映画をできるだけ正確にするために協力した。NASA は、そのミッションに関するプロジェクトを制作しようとしている脚本家や映画製作者にとって、アーカイブの宝庫である。NASA の歴史を掘り下げたいなら、同局の映画およびテレビ コラボレーション担当マルチメディア リエゾンのバート ウルリッヒに頼るのがいいだろう。宇宙に関する多くの作品でそうであるように、ウルリッヒはファースト マンの脚本家ジョシュ シンガーと監督デイミアン チャゼルがアームストロングの物語を極めて正確に伝えるのに大いに貢献した。

マルチメディア リエゾンとして、ウルリッヒは毎年何百人もの作家、プロデューサー、ディレクターから提案を受け、NASA がどの映画や番組と連携するかを決定する任務を負っています。2017 年だけでも、143 本のドキュメンタリー、25 本の長編映画、41 本のテレビ番組に協力し、インタビューのコーディネート、NASA の敷地内での映画撮影、アーカイブ調査を行いました。「NASA​​ の偉大な遺産の 1 つは、私たちが持っている資産です。つまり、私たちの歴史的アーカイブにある映像や写真、その他の詳細です」とウルリッヒは言います。彼がシステムを通じて導くのを手伝った脚本の 1 つは、シンガーの「ファースト マン」の草稿でした。

ジェームズ・R・ハンセンによるアームストロングの唯一の公認伝記（同名）に基づく『ファースト・マン』は、人類初の月面着陸の物語を追うだけでなく、アームストロングという一人の人間をじっくりと見つめている。「正確さは私たちにとって非常に重要です。アームストロング家にとってそれが重要であり、ニールにとっても重要だっただろうとわかっていたからです」とシンガーは語る。「また、この作品はニールと当時の計画の両方をかなり挑発的に描写していると思うからです」

シンガーはワシントン DC の NASA 本部を訪れ、ウルリッヒと主任歴史家ビル・バリーに会って脚本に関するアドバイスを求めた。「彼らは私に持ちきれないほどの本をくれました」と笑うシンガーは、その後、国中を旅してさまざまな NASA 施設を訪問し、アームストロングと直接働いた人や彼が従事したミッションで働いた人多数にインタビューした。「アームストロング家の協力も得たかったのです」とウルリッヒは述べ、シンガーのインタビューをニールの元妻ジャネット・アームストロング、息子のマークとリック、妹のジューンにコーディネートした。アームストロングの描写が正確であると信じて家族がプロジェクトを進めることを承認すると、NASA は正式に映画のコンサルタントとして契約した。

「NASA​​ は信じられないほど協力的でした」とシンガーは言う。脚本の執筆中だけでなく（あるとき、シンガーは映画の冒頭でアームストロングの X-15 飛行のシミュレーションを行い、できるだけリアルに脚本を書いたり、最後の X-15 パイロットであるジョー・エングルにインタビューしたりした）、撮影中にも協力してくれた。「ダミアン [チャゼル] は、できる限り実践的な撮影をしようと努力しました」とシンガーは言う。NASA の設計図や模型、場合によっては実際の装置を使って、クルーは映画のために宇宙船、飛行機、その他の機械の模型を物理的に作った。たとえば、月着陸研究船が故障してアームストロングが危うく死にそうになるシーン（実際の出来事）は、クレーンで振り回されながら蒸気を噴出する模型を使って撮影された。制作チームはまた、宇宙飛行士を目もくらむようなスピードで回転させる多軸トレーナーも作った。 「本物と全く同じようには機能しなかったかもしれませんが、3方向に回転することができ、見た目も正確なレプリカでした」とシンガー氏は言う。

映像以外にも、NASA は映画を通して観客が耳にする本物の音を作り出すのに欠かせない存在で、サウンド アーティストにジェミニとアポロの宇宙服へのアクセスを提供しました。「彼らはジッパーが上がったり下がったりする音を録音し、ヘルメットの中にマイクを取り付けて空気の流れを録音しました」とシンガーは言います。脚本家はまた、宇宙飛行士たちと時間を過ごし、打ち上げ時の音について細部まで確認しました。「フランク ヒューズはジェミニが初めて打ち上げられるのを見たとき、『タイタンには面白いものがあるんだよ。最初に打ち上げられるときに、あのキーキーという音がするんだ』と言いました」とシンガーは指摘します。「最初はその音は入っていませんでしたが、見つけたので入れました」

映画の正確さに貢献したのは NASA だけではない。宇宙コミュニティ全体が協力した。「ジェミニ 8 号のコックピットのコンソールは、実は子供の頃からジェミニが大好きだった趣味人が作ったものなんです」とシンガーは言う。「完全に一致しているんです」。しかし、コンソールのボタンの目的を理解するために NASA が介入した。アポロ宇宙飛行士を訓練したフランク・ヒューズはジェミニの専門家でもあり、シンガーと一緒にボタンを一つ一つ確認した。ヒューズはまた、各ミッションの通信記録、つまり通信をシンガーが翻訳するのを手伝った。「これらの通信を聞くことはできますが、実際に何が起こっているのか理解できるかどうかはまったく別の話です」とシンガーは言う。「通信が透明でない場合に何が起こっているのかを人々に理解してもらうために、ほんの少しだけセリフを追加するのをフランクに手伝ってもらいました」

予告編が公開されると、一般の人々からも助けが寄せられた。あるとき、宇宙史の専門家がチームに連絡し、ジェミニ8号のスラスターがまったく間違っていたことを知らせた。「視覚効果で完全にやり直さなければならなかった」とシンガー氏は言う。

NASA と宇宙コミュニティ全体が映画の実用面の正確さを判断する上で不可欠だったが、アームストロングの人柄を解き明かす最も重要な鍵となったのは、おそらくアームストロング一家と宇宙飛行士たちだった。公式伝記を書くにあたり、ハンセンはニール自身を含むアームストロング一家と何時間も過ごした。「ジム [ハンセン] は、他の誰もできなかった方法でニールを理解したと思います」とシンガーは言う。「彼は本当に深く掘り下げ、それから私たちはさらに深く掘り下げました。」

映画では、アームストロングは寡黙な男として描かれている。特に、2歳のときに癌で亡くなった娘カレンの死や、キャリアを通じて同僚の宇宙飛行士たちの死のあとは、寡黙な男として描かれている。「彼は社交的で、こちらに近づいてくるような男ではなかった。こちらが彼に近づかなければならなかった」とシンガーは言う。「そして、もし近づいたら、皮肉なユーモアのセンスと大きな笑顔が生まれる。しかし、彼は感情的にぎゅっと閉じこもっていた。ジムは本の中で彼をそう描写している。彼の息子たちは、彼に質問しても、彼はたいてい答えなかったと言っている。そしてジャネットは、ニールにとって「ノー」は饒舌な議論だったと言った。」

この映画には、事実に基づいていないが、情報に基づいた推測の部分がある。それは、アームストロングが娘カレンのブレスレットを月面のリトル ウェスト クレーターに落とす瞬間だ。月面での実際の一連の出来事では、アームストロングとバズ オルドリンは、アームストロングが台本から外れてクレーターの縁に立つ短い瞬間を除いて、慎重に振り付けられた一連の動きをしていた。アームストロング夫妻と何年も一緒に過ごしたハンセンは、おそらくこの瞬間に、宇宙飛行士はカレンの何かを置き忘れたのではないかと推測した。

エベレスト登山家がするように、多くの月面宇宙飛行士は旅の頂点に愛する人や亡くなった人の思い出の品や記念品を置いている。だから、そのような出来事があったと疑うのは不合理ではない。アームストロング自身がそれを認めたことはなかったが、彼がいかにプライベートな人であったかを考えれば、驚くことではない。「しかし、ハンセンはニールの妹であるジューン・ホフマンに直接会いに行った。彼は彼女がニールのことを世界中の誰よりもよく知っていると思っていた」とシンガーは言う。「彼はジューンに『ニールがカレンのものを月に残したと思うか』と尋ねた。ジューンは『ああ、そう願っているわ』と答えた」

シンガーとチャゼルにとって、『ファースト マン』は、私たちがあまり耳にしない月面着陸の物語の一面を伝えるチャンスです。「私たちは歴史を少しだけ変えようとしています」とシンガーは言います。「宇宙計画の初期を甘く包み隠す従来の話で私が問題に思うのは、それが簡単だったと感じさせてしまうことです。達成は非常に困難であり、この種の達成には大きな犠牲が必要です。特に宇宙飛行士の犠牲は、歴史書に描かれているよりもはるかに大きかったのです。」