これらの頭蓋骨は紫とオレンジに見えます。両方とも赤です。

皆さんが今、家で退屈していることはわかっています。私たちも同じです。家族や友人と直接またはビデオチャットで挑戦できるパズルや頭の体操をいくつかご紹介します。

標識に紫色の頭蓋骨をたどって目的地まで行くようにと書かれていたら、答えは簡単そうに見えます。左に曲がってください。しかし、頭蓋骨を構成する縞模様を分離してみると、どちらの頭蓋骨にも紫色の骨がないことがわかります。実際、骨はすべて同じ色です。縞模様の設定に戻すと、紫とオレンジに変わります。

顔料が変形するのは、ムンカー・ホワイト錯視によるもので、これは、2 つの同一の色調を周囲の異なる色調と重ねると、その色調の見え方が変わるというものだ。確かなことは誰にもわからないが、この錯視はおそらく、テキサス大学エルパソ校のコンピューター科学者、デビッド・ノヴィック氏が「色彩補完効果」と呼ぶ現象から生じているのだろう。この現象により、画像は周囲の物体の色に歪んで見える。白黒画像では、灰色の要素は白の縞模様になると明るく見え、黒の縞模様になると暗く見える。

多くの神経科学者は、私たちの視野内の色素に関する情報を中継する神経信号が平均化され、中間のどこかに色を作り出すと考えています。ここでは、片方の頭蓋骨は前景で青い縞模様で覆われ、もう片方は黄色の縞模様で覆われています。元の頭蓋骨が別々の環境の特徴を帯びると、まったく異なる色に見えます。だまされないでください。両方の頭蓋骨をまっすぐにたどってください。

この記事はもともと、Popular Science誌の2018 年冬号「Danger」に掲載されました。