そもそも、なぜ 100 メガピクセルの 1 万ドルのカメラが欲しくなるのでしょうか?

本日、富士フイルムは中判デジタルカメラ GFX 100 を公式に発表しました。3.37 ポンドの重量から 10,000 ドルという価格 (競合製品に比べると安価) まで、数々の印象的な数値を誇っていますが、1 億 200 万画素のイメージング センサーを搭載しているという事実に勝るものはありません。確かにこれより高解像度のカメラは存在しますが、解像度の点でこのカメラは 100 を超える典型的な中判機とは異なります。しかし、本当にそれほどの解像度が必要なのでしょうか。その答えは、誰にいつ尋ねるかによって異なります。

100メガピクセルとは実際何を意味するのでしょうか?

カメラのメガピクセル数について話すとき、通常はカメラが生成する画像の最終的な解像度を指しており、カメラのセンサー上の光受容体の数とは異なる場合があります。この 2 つの数値は、多くの場合非常に近い値で、時には同じ値になることもありますが、いくつかの変数があります。

GFX 100 の場合、最終的な画像の解像度は 11,648 x 8,736 ピクセルです。これらの数字を掛け合わせると 101,756,928 となり、これは基本的に予想される 102 メガピクセルの数字です。これを、毎日画像を表示する画面の解像度と比較してください。たとえば、iPhone XS Max の解像度は 2,688 x 1,242 で、合計 3.3 メガピクセルです。真の 4K 画面は 8.5 メガピクセルで、今後登場する 8K 画面まで行くと、解像度は約 33 メガピクセルまで上がります。

GFX 100 には、撮像ピクセルに加えて、フォーカス専用の約 376 万ピクセルもあります。これらのピクセルは全体のメガピクセル数には含まれませんが、DSLR のような一般的なフォーカス センサーを使用しないこのようなミラーレス カメラでは非常に重要です。

メガピクセルは多ければ多いほど良いのでしょうか? デジタルカメラ競争が始まった 1990 年代後半、カメラの仕様書やマーケティング プログラムでは「メガピクセル戦争」が激化しました。当時は、1 メガピクセルが大きな意味を持っていました。ニコンの最初の DSLR である D1 は、1999 年に 3 メガピクセル未満の総解像度でデビューしました。カメラから出力される 2,000 × 1,312 の写真は、トリミングしなくても、雑誌の 1 ページ全体を印刷するのに必要なサイズの半分以下でした。雑誌の 1 ページ全体を印刷するには、トリミングする必要がないとすると約 8 メガピクセルが必要で、印刷解像度はおよそ 300 dpi と見積もられます。

しかし、全体的な画質に関しては、解像度との関係はそれほど単純ではありません。ピクセル数は、最終的な写真の見た目を決定する多くの要素の中の 1 つの要素にすぎません。

デジタルカメラが 10 メガピクセルを超えるようになると、メガピクセル戦争は沈静化し、ピクセル数が増えても必ずしも画像が美しくなるわけではないことに消費者が気づき始めました。センサーのサイズは同じままだったため、ピクセル自体を縮小して収まるようにする必要がありましたが、個々のピクセルを縮小すると、各ピクセルが受け取る光が少なくなります。ピクセルが捉える光に関する実際の情報が少なくなるため、最終的な画像に醜いノイズが多くなることがあります。

これは複雑な問題ですが、この問題を取り巻く会話はすぐに単純化され、ピクセル数が増えると画像にノイズが増えるという、やや誤ったメッセージになりました。これは今でもコメント欄でよく聞かれることですが、大部分は誤りで、完全に不完全です。

実際、スマートフォンのカメラメーカーは最近、カメラの改良の焦点を、ますます小さなスペースにさらに多くのハードウェアを詰め込もうとするよりもソフトウェアに移しています。ソフトウェアは、より多くの生画像データを処理できることから恩恵を受けますが、これはほぼすべての種類のカメラに当てはまります。たとえば、画像にノイズ低減を適用すると、ソフトウェアは基本的に、デジタルノイズの斑点を隠すために画像の詳細を少しぼかします。写真の粒状感は減りますが、シャープさやディテールも失われます。巨大なセンサーからの大量の画像データがあれば、ソフトウェアはノイズをはるかにうまく除去しながら、細かいディテールも維持できます。

では、100 メガピクセルは一体何に必要でしょうか? 看板でしょうか? 私が初めて撮影した看板は 12 メガピクセルの DSLR で撮影したもので、正直言って、見栄えは申し分ありませんでした。看板は巨大なサイズですが、通常は数百フィート離れたところから見ています。そのため、看板に印刷された画像は、通常、それほど高解像度ではありません。たとえば、高速道路の脇にあるデジタル看板は、888 x 260 ピクセルほど小さい場合があります。印刷された看板でも、遠くから見られるため、通常は高いメガピクセル数は必要ありません。実際、看板の場合は 1 メガピクセルで十分な場合もあります。

しかし、見る人が画像に近づくと、状況は大きく変わります。地下鉄の駅にある 4 x 6 フィートの広告のように、近くで見ることができる大きな画像は、遠くから読む必要がありますが、近くで見られることもよくあります。このような状況では、高い解像度が役立ちます。

メガピクセル数が多いほど、細部を失うことなく、より細かく画像を切り抜くことができます。1 億ピクセルのセンサーでは、画像の 90 パーセントを切り抜いても、印刷ページを埋めるのに十分な解像度が残ります。レンズに余分なズーム機能があるのとは少し違いますが、同様の目的を達成できます。実際、画像を切り抜くことは、基本的に「デジタル ズーム」機能を備えた多くのスマートフォン カメラがズーム効果を実現する方法です。

すでに 1 億画素のカメラがあるのに、なぜ GFX 100 が重要なのでしょうか。新しい Fujifilm が際立っている点がいくつかあります。主な違いは、愛好家レベルのカメラのように動作するように設計されていることです。ほとんどの高解像度のデジタル中判カメラ (一般的な消費者向けカメラよりも大きなセンサーを搭載) は、フォーカスや画像の処理などの処理が遅いことがよくあります。また、これらのカメラには、高解像度ビデオや、カメラの操作を微調整するための詳細なメニュー オプションなど、最新の最も重要な機能が欠けていることもよくあります。

しかし、GFX 100 は、はるかに小型で 1,500 ドルの X-T3 と多くの機能を共有しています。ハイブリッド オートフォーカス システムを備えており、より小型で高速なカメラのように操作できます。また、基本的にプロ用 DSLR とまったく同じサイズです。

10,000 ドルという価格は、消費者向けシステムに比べると確かに高額ですが、B&H で簡単に調べたところ、100 メガピクセルの Hasselblad デジタル カメラ バックの現在の価格は、カメラ本体やレンズなしで 26,495 ドルでした。Phase One も 100 メガピクセルのバック アタッチメントを製造していますが、カメラ本体やレンズなしでは 24,990 ドルもかかります。

これらはプロ仕様のツールであり、価格もそれを反映していますが、富士フイルムのサイトでフル解像度のファイルをチェックして、それらのピクセルの多さに少しもよだれを垂らさないようにしてください。