2021年は記録上6番目に暑い年だった

世界中の科学者によると、ここは暑くなってきているそうです。ここというのは、地球全体のことです。

木曜日、NASAとNOAAは、2021年は記録上6番目に暑い年となり、平均気温基準を華氏1.5度上回ったと発表した。その数日前、欧州連合のコペルニクス気候変動サービスは、2021年を記録上5番目に暑い年と宣言した（NASAは2021年が2018年と同気温と報告したが、コペルニクスは2021年が2018年をわずかに上回ったと報告した）。この年は記録破りの2020年や2016年よりも涼しかったが、気温は依然として比較的近い値だった。さらに、海洋上層の熱測定は2021年に過去最高を記録した。

NASAのビル・ネルソン長官によると、地球上で最も暖かかった10年のうち8年は過去10年間に起きた。「基本的に、10年平均のデータを見ると、記録上最も暖かい10年だったことがわかります。」 NOAAの気象学者ジャレッド・レニー氏はポピュラーサイエンス誌にこう語った。そして、もし私たちがこれに対して何も対策を講じなければ、残念ながらこの傾向は今後も続くでしょう。」

しかし、このニュースの最も重要な部分は、過去 8 年間が 1880 年代に遡る記録の中で最も暑かったということであり、これは気候変動がすでに地球に甚大な影響を及ぼし始めていることの明白な証拠です。NASA のビル・ネルソン長官は、このことを「我が国、そして全人類の未来を守るために大胆な行動をとる必要があることを強調する議論の余地のない事実」と発表しました。気象パターンは依然として影響を及ぼしており、科学者はラニーニャ現象により世界の気温が華氏約 0.06 度低下したと予測しています。

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それでも、今年の7月は記録上最も暑い月となり、夏のヒートドーム、干ばつ、山火事など数多くの気候災害が、例年より暑い日々の影響を示している。そして、2021年は北極の氷や熱帯暴風雨の点では目立ったことはなかったが、NASAの気候学者ギャビン・シュミット氏はワシントンポスト紙に対し、ある意味ではそれが今年をさらに憂鬱にしていると語っている。「それほどひどくない年」でさえ、ほんの数十年前と比べれば恐ろしいと同氏は語った。

気候変動の原因となる排出量を削減する正しい軌道に世界が乗るよう真剣に取り組まなければ、結果は悲惨なものになる可能性がある。楽観的な気候シナリオでも、世界は華氏1.9度（摂氏1.1度）の温暖化に見舞われ、破壊的な熱波が頻発し、海面が上昇する可能性がある。氷河の後退や干ばつの増加など、すでに影響が現れており、さらに悪化する可能性が高い。

「海水温、陸地温度、上層大気温度、氷河の融解、海氷の変化から得られる証拠の圧倒的多数は、地球システムの変化について一貫した物語を語っており、全体的な温暖化を示唆している」とバークレー・アースの主任科学者ロバート・ローデ氏はニューヨーク・タイムズ紙に語った。「1年か2年ごとのわずかな上下変動では、この状況は変わらない」