チンパンジーと人間の赤ちゃんを育てようとした科学者が学んだこと

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で放送されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実：血液を交換すると、実は若返ることができる

コリンヌ・イオッツィオ

科学者たちは長い間、血液には人間を作り変える力があると考えてきた。老人を若返らせ、病人を健康にし、興奮した人を落ち着かせる力がある。しかし、この概念を検証した最も初期の実験のいくつかは、目覚ましい結果をもたらさなかった。ロバート・ローワーが大雑把な輸血技術を開発し、それを犬で試したところ、提供した子犬は生き延びなかった。しかし、1600年代半ばの彼と他の医師たちは、何かを見つけていると感じていた。より具体的には、「落ち着いた」血液が精神疾患を鎮めるのに役立つかどうかを知りたいと考えていた。ドナーの死亡を避けるため、彼らは代わりに子羊の血液を患者に輸血した。1667年、ロンドンとパリで1つずつ行われた2つの公開実験は、少なくとも科学者自身の説明によれば、比較的成功した。しかし、科学史家ホリー・タッカーが著書「Blood Work」で述べているように、パリでの最初の輸血は、いくつかの、ええと、危険信号を上げた。被験者は、現在ではそのような侵入に対して正常な免疫反応を示したことが分かっている。患者の最終的な死は疑わしいものであったが、政府、そして最終的には教皇がこの血なまぐさい事件全体を中止させるきっかけとなった。

しかし、問題は次の通りだ。キャット・マクゴーワンがPopSciの最新号で報告しているように、これらの実験は実際、何かに気づいていたのだ。過去数十年にわたり、血液供給の持続的な混合、いわゆる並体結合によって、実験用マウスの老化の兆候を逆転させることができるという研究が増えている。残っているのは、血液中の何がこれらの変化を促しているのかを正確に突き止め、それを注射や錠剤のような扱いやすい形にすることであり、血液の取引は必要ない。

事実：ポリオがなければキャンディランドは存在しなかった

レイチェル・フェルトマン

ポリオは、幸運にもほとんどの人が心配する必要がない病気の 1 つです。ジョナス ソーク博士は、ポリオに対する極めて効果的なワクチンを開発し、1955 年に公開されました。最初の公開からわずか 2 年で、症例数は 85 ～ 90 パーセント減少しました。米国で発生したポリオ症例は 1979 年以降発生しておらず、このウイルスが米国に持ち込まれて国内で蔓延したのは 1993 年が最後です。これはポリオがなくなったからではなく、ワクチン接種率が非常に高いためです。

そのため、1950 年代に米国でポリオが壊滅的な恐ろしい病気であったことを忘れてしまいがちです。感染者の約 1 パーセントで、ポリオは中枢神経系を攻撃し、体のさまざまな部分の永久的な麻痺を引き起こす可能性があります。特に、幼い子供はウイルスに感染するリスクが高くなります。

米国におけるポリオ流行のピークは、ソークのワクチンが発表される直前の 1950 年代で、治療法も予防法もわかっていませんでした。米国だけで毎年 15,000 人が麻痺にかかっていました。子どもがポリオを予防するのに実際に何が役立つのかまったくわからず、多くの親は 50 年代前半、感染率がピークとなる夏の間ずっと子どもを屋内に閉じ込めていました。本当に恐ろしい、そして退屈な時代でした。
サンディエゴの学校教師、エレノア・アボットが登場します。彼女についてはあまり知られていませんが、1948 年に彼女自身がポリオに感染したことはわかっています。そして回復中か回復後に、彼女はキャンディランドをデザインしました。カラフルでシンプルで、ゲームの仕組みは文字通り散歩することです。彼女が主に病気から回復中の寝たきりの子供たちのためにデザインしたと知ると、とても感動的です。今週のエピソードを聞いて、アボットの物語と、愛されているアメリカのボードゲームの意外な起源についてもっと学んでください。

事実：チンパンジーの赤ちゃんを小さな人間のように育てることはできない

プルビタ・サハ著

1930 年代、心理学者のウィンスロップとルエラ・ケロッグ夫妻は勇敢なカップルで、この実験を試みた。興味深い結果がいくつか出た​​ものの、全体としてはあまりうまくいかなかった。インディアナ州立大学、その後フロリダ州立大学で動物刺激実験室を運営していたウィンスロップは、野生本能が一生消えないインドの 2 人の「狼の子」の事例に興味をそそられた。彼は、幼児の環境が行動や発達をどの程度変えることができるのかという疑問を深く掘り下げたいと思った。

ウィンスロップ氏は自分の仮説を若い人間で検証することはできなかったため、妻とともにキューバから生後 7 か月のチンパンジーを引き取り、生後 10 か月の息子ドナルドと一緒に育てることにした。グアと呼ばれたこの類人猿は「兄弟」と同じ世話と注意を受け、長いリストの指標について毎日テストされた。人間のように話したり喃語を話したりすることはなかったが、身体の成長と運動能力は急速に向上し、飼育されている他のチンパンジーと同等になった。一方、ドナルドはグアの鳴き声や擬音語を真似し始めた。これが実験がわずか 6 か月で終了した理由の 1 つかもしれない。

ケロッグ夫妻は、そのすべての取り組みを『猿と子供』という本にまとめました。また、主にオンラインで視聴できる無声ドキュメンタリーもあります。

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