地球の磁場の音を聞くとしたらどんな感じになるのか

不気味な季節の終わりが近づくにつれ、宇宙の氷のように冷たく暗い音は、耳をすませば誰にでも、さらに恐ろしい雰囲気を醸し出す。デンマーク、リンビー工科大学の研究者らは、地球の磁場からの無線周波数信号を音に変換した。この信号は、欧州宇宙機関 (ESA) の Swarm 衛星ミッションによって測定された。聞いてみよう。

このムーディーなサウンドバイトは、地球の核によって生成される磁場と太陽嵐との相互作用から生まれます。地球の磁場は地球上の生命にとって不可欠ですが、通常は目に見えたり耳に聞こえたりするものではありません。基本的にはシールドです。 太陽風から来る宇宙放射線や荷電粒子から地球を守っています。

色鮮やかなオーロラ（または北極光）が高緯度の夜空を舞うとき、それは太陽からの荷電粒子が地球の磁場と相互作用している様子を視覚的に表しています。しかし、磁場が太陽からの荷電粒子と相互作用するときに発生する音を聞き取るのは、少し難しいことです。

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ESA によると、「地球の磁場は、主に、地球の足元約 1,864 マイル下にある外核を構成する、過熱され渦巻く液体鉄の海によって生成されています。この液体鉄は、自転車のダイナモの回転導体として機能し、電流を生み出し、それが連続的に変化する電磁場を生み出します。」

2013 年、ESA は地球の核、マントル、地殻、海洋、電離層、磁気圏から発せられる無線周波数信号を正確に測定し、地球の磁場がどのように生成されるかを解読するミッションのために 3 機の Swarm 衛星を打ち上げました。Swarm は、科学者が宇宙天気をより深く理解するのにも役立っています。

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「チームはESAのスウォーム衛星やその他の情報源からのデータを活用し、これらの磁気信号を使ってコアフィールドの音響表現を操作・制御した」とデンマーク工科大学のミュージシャンでプロジェクト支援者のクラウス・ニールセン氏は声明で説明した。「このプロジェクトは芸術と科学を融合させるやりがいのある取り組みであることは間違いない」

研究チームは、10月30日までコペンハーゲンのソルビェルグ広場に30台のスピーカーを設置し、音を流した。各スピーカーは地球上の異なる地点を表し、過去10万年間に地球の磁場がどのように変動したかを示した。

「地球の磁場のゴロゴロという音は、2011年11月3日の太陽フレアによって生じた磁気嵐の表現を伴っており、確かにかなり恐ろしい音だ」とニールセン氏は付け加えた。

科学者らによると、その目的は人々を驚かせることではなく、地球の磁場が存在し、私たちの生活に影響を与えていることを私たちに思い出させる巧妙な方法として音を使うことだという。