服を喜びの源にすることで得られる意外なメリット

5歳の女の子に合うように作られた、惑星や渦巻く銀河、NASAのロゴが描かれた宇宙をテーマにしたTシャツを買うのは、本来は難しいことではないはずですが、母親で起業家のジャヤ・アイヤーにとっては大変な仕事でした。2015年、彼女は従来の小売店で宇宙飛行士になる予定の娘の服を見つけるのに苦労し、依然として社会全体を反映する市場の大きな穴に気づきました。STEM分野における男女格差は依然として根強く、STEM労働力に占める女性の割合はわずか28％です。イェール大学の2021年の研究によると、科学は男の子のもので女の子のものではないという考えは、6歳から始めることができるとのことです。この時代遅れの考えは、彼女たちが購入できる服そのものに今も反映されています。

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ステレオタイプを打ち破る目標、オンライン小売業者 ThinkGeek での長年の経験、アイオワ州立大学でのファッション マーチャンダイジングの博士号を武器に、アイアーは Kickstarter キャンペーンを立ち上げ、昆虫や数学が好きな女の子や爬虫類よりも猫が好きな男の子など、「伝統的な性別」の枠に当てはまらない趣味を持つ子供たちのための服を作ることに成功しました。Svaha USA が誕生して以来、同社は大人向けやよりジェンダー ニュートラルな服へと事業を拡大し、NASA の宇宙飛行士カレン ナイバーグとコラボレーションしてきました。最新のチームアップでは、技術エグゼクティブで STEAM アンバサダーのロンダ ベテレが、回路、バイナリ コード、ロボットをフィーチャーした服のラインに携わっています。

すべて同じ目標を掲げています。つまり、科学、技術、工学、芸術、数学 (STEAM) の分野を表現し、衣服の包括性と適応性を表現し、着用者があまり努力せずに気分を良く保つことです。

「私が持っている服をドライクリーニングしなければならないときは、クローゼットにしまってあります。ドライクリーニング店に行って、預けて、取りに行く手間が省けますし、料金も高いからです。服にそんな面倒な機能は欲しくないんです」とアイヤーさんはPopSciに語った。

アイアー氏は長年、顧客ベースをアイデア、インスピレーション、市場調査の主な情報源として活用し、STEAM にインスパイアされた新しいパターンや衣服のデザイン コンペを何度も開催してきました。その理由は、「芸術は STEM のあらゆる要素の一部でなければならない」と考えているからです。顧客はまた、ブランドをより適応性が高く包括的なものにするのに貢献してきました。感覚障害のある人のために、衣服はニット生地で作られ、非常に柔らかく、かゆみを感じる留め具は使用されていません。彼女は授乳中の新米ママのために、フロント ボタン シャツを作り始めました。一部のオプションにはジッパーが付いていないため、着用者は朝、パートナーやルームメイトの助けを借りずに簡単に服を着ることができます。

Svaha のドレスにはすべて、女性を自認するほとんどすべての人にとって注目すべき要素、つまりポケットが付いています。「私の 2 歳の娘でさえ、ドレスにポケットがあることの重要性に気付いたと言ってくれるお客様がいます」と Iyer 氏は言います。「インスリン ポンプを持ち歩きたい人にとって、この種の服を持つことがいかに重要かということもわかりました。」

衣服のポケットは、一部の人にとっては些細な細部に思えるかもしれないが、機能的な衣服を着ることは、包括性という重要なメッセージを送ることができる。ファッション心理学者、作家、ニューヨークファッション工科大学の講師であるドーン・カレン氏は、ポケットがないことでジェンダーメッセージを送ることは、着る人の価値を下げ、日常のアイテムを入れるバッグを持ち歩く必要があることが心配事の1つになるので、決断疲れにつながる可能性があると述べている。

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「私たちは1日に100以上の決断を下します。STEM関連の厳しい仕事に就いている人のことを考えてみてください。何かに集中したいのにバッグのことを考えなければならないとしたら、自分が無価値だと感じたり、ストレスがたまったりするだけです」とカレンさんはPopSciに語る。「それは何よりも心理的な問題です。服全体にポケットが付いている男性は、考えることが1つ減るのです。」

こうした機能性の欠如に加え、女性の衣服は着用者にとってより痛みを伴い、窮屈で、気が散りやすい傾向がある。ノースウェスタン大学のボディ・アンド・メディア・ラボの調査によると、このため集中力が途切れ、職場で動き回るのがより困難になる可能性がある。男性用の衣服に切り替えた事例実験では、痛みや跡が残る衣服の部分がないこと、服装の決定が簡単になることが明らかになり、より快適になり、全体的に幸福になる可能性がある。

これらすべてと戦うために、カレンはドーパミン ドレッシングと呼ばれる自ら創設した運動を推進しています。ドーパミン ドレッシングは、「幸せホルモン」という愛称を持つ神経伝達物質に言及し、あらゆるジェンダー アイデンティティを持つ人々に、幸せな気分になれる服やアクセサリーを身につけることの力を受け入れるよう促しています。このコンセプトは、カレンが性的暴行から立ち直る過程で、言葉で自分の気持ちを表現するのに苦労していたときに生まれました。大学院でカウンセリング心理学を学び、パートタイムのモデルとして働いた経験から、彼女は服を使って感情をコントロールするようになりました。

「ムードイラストレーションとは、今の気分を持続させ、最大限に引き立てるための服装です。ある種の感情の均衡を保つためのもので、ドーパミンドレッシングとも呼ばれています」とカレンさんは説明します。

カレンの哲学の第一の重要な要素は色です。カレンは、たとえクライアントの肌の色に合わない色であっても、色が気分を高めるのに役立つと信じています。明るい色は確かに幸せな気分を引き出しやすいですが、それは非常に個人的なもので、カレンのクライアントの中には、全身黒で一番気分がいいという人もいます。

ファッション心理学のもうひとつの側面は、セロトニン ドレッシングです。これは、人々が服を使って自分のネガティブな感情と向き合い、それを押し下げたり遠ざけたりするのではなく、実際にそれを通り抜けることを奨励するものです。「抑圧したものは結局、再び浮かび上がってきます。だから、抑圧したくないのです」とカレンは言います。

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2 つ目の重要な要素は、アイヤー氏と Svaha USA 氏と共通する要素、つまり最も重要な快適性です。両氏は、COVID-19 パンデミックが、衣服の質感、生地、快適性が本当に重要であることを消費者が認識する上で大きな影響を与えたと述べています。この影響は、財布の力を超えています。

「とても着心地の良い服を着ていれば、一日中それを着ていると幸せで気分が良くなります」とアイアー氏は言います。「その幸せは、その日行うすべてのことにとても簡単に伝わると思います。」