新しい研究で広大な銀河ネットワークが発見されるが、暗黒物質の兆候は見られない

暗黒物質は危険にさらされているのか？科学者が太陽の近くには暗黒物質は存在しないと発表してから数日後、ドイツの研究チームが今度は銀河系周辺に暗黒物質は存在しないと発表しました。チームは、天の川銀河を取り囲む球状星団と衛星銀河の広大な構造を、滑らかで均一に分布したパターンで発見しました。銀河の分布と進化のほとんどのモデルは暗黒物質の重力効果を必要としますが、このモデルでは暗黒物質は存在しないようです。

研究チームは、幅広い天文ソースデータを調べ、いわゆる「宇宙近隣の新しい画像」をまとめ上げた。ボン大学のマルセル・パウロフスキー氏が率いる研究チームによると、伴銀河、星団、遊離ガスはすべて銀河円盤と適切に一列に並んでいるという。

この新たに発見された組織構造は巨大で、天の川銀河の中心から約 33,000 光年離れたところから始まり、100 万光年まで達する。伴銀河や銀河団が天の川銀河の周りを移動すると、星やガスなどの物質が放出され、その軌道の周りに長い尾が形成される。研究者によると、これらの尾も銀河面に沿って移動する。この組織化の原因は何かあるが、ドイツチームはそれが暗黒物質ではないと述べている。彼らはいくつかの考えを持っているが、天の川銀河は 110 億年前に別の銀河と衝突し、現在の伴銀河は銀河の重力場をたどる残骸にすぎないという説もある。

「さまざまな種類の天体の分布が互いによく一致していることに私たちは困惑した」とボン大学の天文学教授パベル・クロウパ氏はニュースリリースで述べた。

暗黒物質は宇宙の質量エネルギーの 23 パーセントを占めると言われており、これは私たちが目にする通常のバリオン物質よりもはるかに多い。その存在は、銀河の分布と銀河団の進化への影響から推測される。しかし、天の川銀河の衛星銀河は暗黒物質のパターンを描いていない、とパウロフスキー氏はブログ記事で述べた。また、世界中でさまざまな興味深い構成で多くの努力が払われているにもかかわらず、まだ誰も暗黒物質粒子を発見できていないとも指摘している。おそらく、そこに存在しないから発見されていないのだろうか?

しかし、ここに問題がある。銀河の回転は（他の現象とともに）暗黒物質のようなものがなければ既存の物理学では説明できない。暗黒物質は方程式に非常によく当てはまるため、ほぼ受け入れられた理論となっている。しかし、暗黒物質が見つからなければ、そして暗黒物質の存在を証明するのに役立つはずの構造もそれができない場合は、何か他のものを考え出さなければならない。

「今や、時空と物質に関する私たちの理解そのものが危機に瀕している」とパウロウスキー氏は語った。

この論文は、Monthly Notices of the Royal Astronomical Societyに掲載予定です。

[PhysOrg経由]