3月の空は、ワームムーン、明るい水星、半影月食で輝きます

4 月の日食へのカウントダウンが始まりました。しかし、大イベントの前に、私たちをワクワクさせてくれる楽しい星空観察の機会がまだ 1 か月あります。天気に関する言い伝えによると、北半球では、1 年の 3 月は「ライオンのように始まり、子羊のように終わる」そうです。通常、3 月は厳しい冬の天気で始まり、3 月は穏やかな春のような天気で終わります。移り変わりの激しい 3 月にどのような天気がもたらされるかを正確に予測するのは難しいですが、日が少しずつ長くなり始めるにつれて、注目すべき宇宙イベントがいくつかあります。

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3月15日から31日まで – 水星を探そう

半径がわずか 1,516 マイルの水星は、太陽系で最も小さく、太陽に最も近い惑星です。太陽の明るい光線に非常に近く、非常に小さいため、夜空で見つけるのはさらに困難です。3 月 15 日頃から、水星の太陽からの見かけの距離は、天体観測者がこの惑星を観察できるほど十分に離れるようになります。

シカゴのアドラー天文館によると、日没後約 40 分後に西の空を眺め始めるのがベストだそうです。地平線から 7 ～ 10 度ほど高いので、建物や木々に邪魔されずに視界が開けているようにしてください。3 月 24 日に東方最大離角に達し、その後、月末にかけて少しずつ暗くなります。

3月20日 – 春分の日

春分は、春の初日としても知られています。北半球では、春の季節は、厳密には 3 月 19 日の午後 11 時 6 分 (東部夏時間)、または 3 月 20 日の午前 3 時 6 分 (協定世界時 (UTC)) に到来します。これは、タイム ゾーンを整理するために使用される標準測定方法で、世界中の研究所に設置されている非常に正確な原子時計によって維持されています。米国海軍天文台は、米国の公式時刻を管理しています。

春分は年に 2 回 (春と秋に 1 回ずつ) 起こります。3 月の春分は、北半球では日の出が早くなり、日の入りが遅くなり、植物が芽吹きますが、南半球ではその逆の影響が見られます。

3月25日 – 満月

今月の満月は、3 月 25 日月曜日の午前 3 時 (米国東部夏時間) に明るさがピークに達します。3 月 24 日から明るい月が地平線から昇り始めます。今月の月は復活祭の満月でもあります。これがイースターの祝祭日を決定します。イースターは春の最初の満月の後の最初の日曜日に祝われるため、今年のイースターは 3 月 31 日 (日曜日) になります。

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ワームムーンの由来にはいくつかの説があります。もともとは、雪が溶けて土が温まるとミミズが出てくる時期を指すと考えられていました。しかし、ファーマーズ アルマナックの最近の調査によると、1760 年代にマサチューセッツ州の植民地探検家ジョナサン カーバー船長がノードウェッシー (ダコタ) 族やその他のネイティブ アメリカンの部族を訪れ、「ワームムーン」は樹皮が解けて冬の間隠れる場所から出てくる甲虫の幼虫を指すと記しています。

3 月の満月のその他の名前には、アニシナアベモウィン (オジブワ語) で「スノーシュー ブレイキング ムーン」または「ベブックウェダギメ ギイジス」 、セネカ語で「エノキ月」または「ニヨノット」ア:h 、およびイヌピアト語で「春の月」または「ウピナガスラク」などがあります。

3月25日 – 半影月食

来月の日食ほど劇的ではありませんが、3 月 25 日には半影月食が起こります。これは、月が地球の部分的な影、つまり半影を通過するときに起こります。月は少し暗くなりますが、完全に暗くなることはありません。NASA によると、今月の日食は北米、メキシコ、中央アメリカ、南米の全域で観測できるそうです。お近くで観測できる最適な時間については、timeanddate.com をご覧ください。

ほぼすべての星空観察活動に当てはまる同じ天体観察のルールが今月は重要です。都市や町の明かりから離れた暗い場所に行き、約 30 分間目を暗闇に慣れさせます。