飲料水にPFASが含まれているかどうかを知る2つの方法

米国が1940年代にパーフルオロアルキル化合物およびポリフルオロアルキル化合物（PFAS）の大量生産を開始して以来、これらの長期残留毒性化学物質は、人間が踏み入れたあらゆる場所に蓄積されてきました。

それ以来、これらの化合物は産業施設やゴミ処理システムから水路に浸出しており、飲料水は化学物質が私たちの体内に入る主な方法の一つとなっています。

もし今、コップ_一杯の水を疑って見ているなら、その水に PFAS が含まれているかどうかを調べて、自分や家族が PFAS にさらされるリスクを下げるために実行できる手順があることを知っておいてください。

あなたの水にはPFASが含まれているかもしれません

2016年から2021年にかけて、米国地質調査所は全国716か所の蛇口から水を採取し、検査した場所の推定45％に少なくとも1種類の永久化学物質が含まれていることを発見した。この調査は米国で最も広範囲にわたるものであり、その主な発見は飲料水のPFAS汚染に関する最良のリスク推定となっている。

これらの化学物質を規制する取り組みが勢いを増している一方で、飲料水に含まれる PFAS の量を制限する連邦の命令はありません。3 月に、環境保護庁は飲料水に含まれる 6 種類の PFAS のそれぞれについて、全国的に強制力のある 4 ppt の制限を提案しました。しかし、EPA が法案に関する一般の意見を検討している間、国内のすべての公共水道システムがこれらの残留汚染物質を監視して除去する義務を負っているわけではないため、何百万人もの人々が依然としてこれらの残留汚染物質にさらされる可能性があります。

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EPA の提案が成功したとしても、PFAS の法的制限を課すことが必ずしも私たちの水が安全に飲めることを意味するわけではありません。たとえば、最も悪名高い発がん性 PFAS であるパー​​フルオロオクタン酸 (PFOA) とパーフルオロオクタンスルホン酸 (PFOS) に対する EPA の最大汚染レベル目標はゼロです。

これら2つの化合物については、「安全なレベルはわかっていない」と、USGSの環境化学者であり、全国水道水調査の主執筆者であるケリー・スモーリング氏は言う。

研究者たちは、永久化学物質が私たちの健康にどのような影響を与えるか、そしてそれらを効率的に処分する方法をまだ研究中です。これは特に重要なことです。なぜなら、米国には、PFAS レベルが長期的には健康リスクをもたらすほど高いものの、環境から除去するのが難しいほど低い広大な地域があるからです。

飲料水中の PFAS への曝露のリスクを理解することで、それに応じてリスクを軽減するための最善の予防戦略を見つけることができます。

水源を知る

PFAS への曝露リスクを理解するための最も簡単な方法は、水をどこから得ているかを知ることだと、イーストカロライナ大学の薬理学者ジェイミー・デウィット氏は言う。公共水道から_水を得ている場合は、公益事業会社が定期的に汚染物質の検査を行い、その結果を公表する必要があるため、個人の井戸から水を汲んでいる人よりも簡単である。

非営利の擁護団体である Environmental Working Group には、便利なオンライン水道水データベースがあり、住んでいる地域の水道事業者と検出された汚染物質が表示されます。郵便番号で検索するだけです。また、EPA が推奨しているように、公共水道事業者と話をする前にこのプラットフォームを使用して情報を収集することもできます。水道水に PFAS レベルが高いことがわかった場合は、水道事業者に連絡して、PFAS を減らすためにどのような取り組みをしているか確認することを DeWitt 氏は勧めています。

ただし、注意点があります。EWG のデータベースに含まれるデータは、公益事業プラントで検査された汚染物質のものであり、家庭で摂取する実際の量とは数段階離れています。2022 年にEnvironmental Science and Pollution Research誌に掲載された研究によると、PFAS は配水インフラを通じて水中に漏れる可能性があるため、実際の PFAS レベルは EWG が報告した値よりも高い可能性があります。PFAS 汚染のより下流での推定値として、USGS の研究の著者らは、個人の井戸のデータを含むインタラクティブ マップを作成しました。

PFAS が検出された地域またはその近くに住んでいる場合、これらの化学物質の影響は広範囲に及ぶ傾向があるため、水道水にこれらの化学物質が含まれている可能性が高い。研究者が直接検査しなかった地域の汚染レベルを推定するための代替手段として、この地図には PFAS の発生源である可能性のある産業施設も含まれている。

EWG の水道水データベースは公共施設のみを対象としているが、それでも個人の井戸から水を汲んでいる 4,000 万人のアメリカ人の役に立つ可能性がある。スモーリング氏は、近隣の水道は、公共か個人かを問わず、通常、同じ集水域にある共通の貯水池から水が供給されているためだと説明する。そのため、ある水源で検出された PFAS が、近隣の他の水源にも存在する可能性が非常に高い。

自宅でのPFAS検査

市場には家庭用水用の PFAS 検査キットがいくつか出回っており、サンプルを郵送すると 1 週間ほどで結果が届きます。

水に含まれる PFAS を検査することをお考えの場合は、EPA の Method 537.1 および Method 533 に準拠した検査キットを選択してください。どのキットがこれらの基準に準拠しているかを知る最も簡単な方法は、州の推奨事項に従うか、EPA の承認済み製造業者のリストを参照することです。

どの検査を選択するかは、コスト、暴露リスク、利便性、検査範囲の間で微妙なバランスを取る作業です。環境保護活動を行う非営利団体 Green Science Policy Institute の科学および政策マネージャーである Lydia Jahl 氏は、キットが検出できる PFAS 種の数 (多ければ多いほど良い) と検出閾値 (低いほど感度が高い) に注目することを推奨しています。

こうしたサービスには数百ドルかかることもあるため、お金も重要な決定要因となる可能性があります。ただし、井戸を所有している場合や、高リスク地域の近くに住んでいる場合は、投資する価値があるかもしれません。予算が限られている場合は、Cyclopure の PFAS テストが適しています。価格はわずか 79 ドルです。このテストはやや古い基準を満たしており、政府認定ではありませんが、なんと 55 種類の PFAS とその前駆物質を検出できます。

テストキットには独自の説明書が付属していますが、ほとんどの場合に当てはまる一般的なガイドラインがあります。

• 採取前にまず手をよく洗い、水サンプルの汚染を防ぐために必ず新しい手術用手袋を着用してください。
  
• 採取ボトルの内側と蓋に触れないようにしてください。蓋を下ろす必要がある場合は、内側を上に向けてください。
  
• 最も正確な測定を行うには、収集ボトルに水を入れる前に、蛇口を最低 3 分間弱水流にしてパイプを洗い流してください。容器に水を入れすぎないでください。
  
• サンプルボトルに防腐剤が入っている場合は、密閉容器を数回慎重に逆さまにして水によく混ぜてください。
  
• サンプルを採取した場所と正確な時間を示す必要があるため、時計を手元に用意しておいてください。該当する場合は、テストの指示に従って、どの蛇口から水を採取したかを指定することもできます。
  
• ほとんどのサンプルはラボに到着したときに華氏 43 度になっている必要があるため、氷を用意してください。一部の検査には専用の氷パックが付属していますが、指示によっては、ジップトップ バッグと氷を使って自分で氷パックを作らなければならない場合があります。
  
• 標本は必ず翌日まで保管するか、採取後 24 時間以内に指定の場所へお持ちください。

現在、飲料水供給の PFAS 検査頻度に関するコンセンサスはありません。たとえば、ニューハンプシャー州は、個人の井戸を 3 ～ 5 年ごとに検査することを推奨していますが、マサチューセッツ州は、最初に PFAS 検査結果が陰性であった後、10 年に 1 回しか検査していません。

水にPFASが含まれているかどうかを検査しました。次は何をすればいいでしょうか?

曝露リスクを特に心配しているなら、血液検査を受けて体内のPFAS濃度を調べることもできる。EmpowerDXなどのメーカーからそのような検査を受けることができるが、安くはなく、保険でカバーされない可能性が高いとデウィット氏は言う。

水道管理会社が PFAS 対策を講じているかどうかに関わらず、これらの化学物質への曝露を減らす簡単な方法は、給水を濾過することです。家庭全体の水を一度に浄化するフィルター（入口濾過）や、飲用する特定の蛇口の水だけを浄化するフィルター（使用時点システム）を設置できます。

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市場にはさまざまな価格の幅広い選択肢が溢れているため、自分に合ったソリューションを選ぶのは大変なことです。EWG には、PFAS を除去する能力とそれに伴うコストを考慮した、いくつかの使用場所で使用するフィルターのリストがあります。また、全米衛生財団によって認定された Cyclopure の 45 ドルのフィルター カートリッジなどの製品もあります。

しかし、フィルターは何も無いよりはましだとジャール氏は言います。従来の低価格のカウンタートップフィルターでも飲料水からPFASをある程度除去できます。彼女は個人的に、どこにでもあるブリタのピッチャーフィルターを選んでいます。このフィルターは活性炭を使ってPFASを含む幅広い汚染物質をろ過します。ろ過性能を最高の状態に保つには、指示に従ってフィルターを交換するのを忘れないでください。