鳥は愛の巣を作るために防鳥用の釘を使う

今週あなたが学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、 PopSciのヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることをお約束します。「今週私が学んだ最も奇妙なこと」は、隔週水曜日の朝に Apple、Spotify、YouTube など、ポッドキャストを聴くあらゆる場所で配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事の記事が気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実：古代人は終末を華々しく生き延びた

アナリー・ニューウィッツ著

紀元前1200年頃、地中海地方で考古学者が「青銅器時代の崩壊」と呼ぶ歴史的出来事がありました。何が起こったのかは誰も確信していませんが、地震と社会的な反乱があり、それが相まっていくつかの大規模で裕福な都市を廃墟にしたという強力な証拠があります。ギリシャ沖のミケーネからシリアのウガリットまで、研究者たちはこの地域の青銅器時代の強大な勢力の終焉を告げる火災、戦闘、破壊の跡を発見しました。しかし、Antiquity誌に報告された新しい研究は、より質素な場所であったとしても、文明が生き残ったことを明らかにしています。

東アッティカ湾地域調査（略称 BEARS）と呼ばれるグループは、アテネ南東の沿岸地域、ポルト・ラフティにある青銅器時代以降に繁栄した町の地上遺跡の調査を実施した。町の家庭から残された品々の中に、BEARS は豪華な宝石や陶器、遠方から輸入された黒曜石の道具、ミケーネの上流階級の台所で以前見られていた調理器具の複雑なコレクションを発見した。考古学者たちは、この町が沿岸の小さな町でありながら青銅器時代の都市の贅沢を享受し続けたのは、他のコミュニティとの社会的、経済的関係を維持できる交易路に簡単にアクセスできたためだと信じている。

したがって、大規模な社会変革をスタイリッシュに乗り切りたいのであれば、近所の人と良好な関係を維持することが最善策です。

事実: 研究者たちは、この強力な銅器時代の指導者の遺骨は男性のものだと考えていた。しかし、歯がそれを証明した。

チェルシー・B・クームズ

保存状態の悪い遺体から性別を判別するのは非常に難しい。考古学者は頭蓋骨や骨盤の大きさの違いに頼ることが多いが、それらの部位が必ずしも時の砂から逃れられるわけではない。

2008年、考古学者たちはスペインのバレンシナで、ヨーロッパで発見されるにはちょっと珍しいアフリカゾウの牙1本、ワインや大麻の痕跡のある大きな陶器の皿、フリント製の短剣、象牙の櫛、そしてたった1人の遺体を含む、信じられないほどの財宝が埋葬された埋葬室を発見しました。明らかに、ここは重要人物の埋葬地でした。遺体の保存状態はそれほど良くなく、当時の標準的な分析方法を使用して、17歳から25歳の男性のものであると判定され、彼らはその男性を「アイボリーマン」と名付けました。

それ以来、科学の進歩により、人間の遺体の性別を判別することがはるかに容易になりましたが、それには歯が関係しています。歯のエナメル質にはアメロゲニンと呼ばれるタンパク質があり、性染色体XとYに基づいてさまざまな形で存在し、非常に良好な状態で保存されています。この方法論を使用して、考古学者は2021年にアイボリーマンが実際にはアイボリーレディであると判定しました。

これは、あらゆる科学、特に考古学に、性別やジェンダーに関する大きな偏見が存在し、それが先史時代の社会がどのようなものであったかという私たちの考えに影響を与えていることを示しているため、興味深いことです。

事実：鳥は愛の巣や要塞を作るために防鳥用の釘を使ってきた

レイチェル・フェルトマン

ロッテルダム自然史博物館の研究者らは、鳥よけ用の釘が鳥よけの目的で転用されていることを発見した。釘は巣の建材として使われているのだ。

鳥が巣に人間の粗悪な材料を使うこと自体は、目新しいことではありません。針金で作られた巣に関する公開された報告は 1933 年に遡り、研究者は鳥が有刺鉄線、釘、ねじを使用していると報告しています。ある研究では、カナダのハトが古い注射器を巣 (見た目はひどいことで有名ですが、実際には驚くほど十分な大きさです) に使用していたことさえ示されました。一般的に、鳥は良くも悪くも私たちのゴミを使って巣を作るのが得意です。

ロッテルダムの研究者らは、敵対的な建築の例である、鳥よけの釘を使って作られた鳥の巣をいくつか報告した。カラスは釘を採集して巣の安定性を強化するために使用し、カササギは球形の巣の外側を飾るために釘を使用していることがわかった。派手なカササギの巣に装飾を加えるだけでなく、釘はより大きな鳥やその他の潜在的な捕食者を阻止する役割も果たしているのではないかと研究者らは考えている。