ロシアの「スパイクジラ」は実は水上警備員だったが「フーリガン」に変貌した

5年前、ノルウェーに予期せぬ訪問者がやってきた。2019年4月初め、インゴヤ島とロルブス島に住む住民が、ボールを投げて取ったり、撫でてもらったり、おやつを食べたりしている、一見おとなしく人懐っこいオスのシロイルカに遭遇したと報告したのだ。それだけでは十分奇妙ではないかのように、この動物は旅行用のアクセサリーも携えてノルウェー海域に到着した。それは英語で「Equipment of St. Petersburg」と刻印されたカメラハーネスだった。

ロシアのスパイイルカの出現を報じる見出しは、シロイルカ（地元ではヴァルディミルと名付けられている）がノルウェーに留まり続ける中、すぐに世界中を駆け巡った。ヴァルディミルは残念ながら9月に死んだが、一部の専門家は、そのスパイ活動の起源の話は少々誇張されていると主張する。海洋哺乳類研究者のオルガ・シュパク氏によると、ヴァルディミルはロシアのスパイではなく、軍の基地警備員の「フーリガン」で、反乱を起こしたという。

シロイルカの物語に関する新しいドキュメンタリー番組の放送を前に、シュパク氏はBBCのインタビューで、シロイルカの本来の仕事は「100％」確かだと語った。シュパク氏は、調教師や獣医など、ロシアの海洋哺乳類コミュニティの複数の情報源に相談した上で、この結論に至った。専門家らは、身の安全を守るため匿名を貫いたが、ノルウェーのヴァルディミルは2013年にオホーツク海で捕獲された後、以前はアンドルーハと名付けられていたことを確認した。