エアコンを使うと外は暑くなりますか？

1975 年、テキサス マンスリー誌は、ヒューストンが「全米で最も暑い場所」になった理由を説明する記事を掲載しました。その記事には、「熱を発生する機械の 1 つは、熱を除去するために設計された装置そのものです。古き良きエアコンです。」と書かれています。エアコンは建物内の熱を外の空気に移し、電気を大量に消費するため、排気しなければならない廃熱も発生します。

気候学者たちは長年、この影響を測定しようとしてきた。2007年、日本の岡山理科大学の大橋幸孝氏は、エアコンが東京の中心部の気温を2°Fも上昇させることを発見した。2013年にパリの路上の気温をモデル化した研究では、この影響は夜間に最も顕著であることが判明した。太陽が出ているときに最もエアコンが使用されることを考えると、これは驚くべきことだ。

これは、地球の表面に接する大気圏の境界層が日中最も厚くなるため、発生する余分な熱が上方に拡散されるからです。しかし、夜になると、境界層の厚さは 1 マイルまたは 2 マイルから 330 フィートまで小さくなるため、熱は地表近くにとどまります。

2014 年の論文で、アリゾナ州立大学のフランシスコ・サラマンカ氏と同僚は、フェニックスの地表気温に対するエアコンの影響をモデル化しました。夜間に約 2°F 上昇することがわかりました (日中はそれほど上昇しません)。しかし、まだエアコンを捨てないでください。「解決策はエアコンをオフにすることではありません」とサラマンカ氏は言います。エアコン システムは、特に厳しい夏の間、命を救うことができます。

代替案としては、余剰熱を市の下水処理システムに流すという方法がある。（水の熱容量は空気より約 4 倍も大きいため、移動できるエネルギーは空気より 4 倍多い。）この計画が適切に実行されれば、路上の気温は下がるだろうとサラマンカ氏は主張する。

この記事はもともと、2015 年 8 月号の『Popular Science』に「エアコンを使うと外は暑くなるのか？」というタイトルで掲載されました。