参考までに：人間は完全に自給自足の閉鎖環境で生き残ることができるでしょうか？

まだ実現していませんが、少なくとも 1970 年代からその実現に取り組んでいます。太陽以外のエネルギーを必要とせず、廃棄物が分解され再利用される閉鎖系環境を作り出すことは極めて困難です。

CELSS（制御生態学的生命維持システム）の最初の試みの 1 つが Bios-3 で、これは 1972 年にソ連の科学者によってシベリアで完成されました。11,124 平方フィートの密閉された居住区は 3 人を収容できます。酸素は藻類の大きなプールによってリサイクルされ、すべてが正常に機能すると、システムは居住者が必要とする空気と水の約 85 パーセントを生成できます。最長のミッションは 180 日間続きました。

NASA は 1989 年に、ダブルワイド トレーラーほどの大きさの生命維持システムでバイオホーム実験を開始しました。研究者は人工環境における廃水処理と室内空気質の影響を研究し、予想通り、植物によって空気が大幅に改善され、居住者の健康が向上することを発見しました。1991 年にアリゾナ州ツーソン近郊に打ち上げられたバイオスフィア 2 は、最大の CELSS であり、現在は研究室と博物館の両方になっています。

2007 年、オンタリオ州西部にバイオトロンと呼ばれる新しいバイオドームがオープンしました。これは、気温上昇が生態系に与える影響をテストするために建設されました。バイオトロンには、高さ 20 フィートの巨大な柱があり、柱ごとに 22,000 ポンドの土が詰められています。研究者は、土を -40˚F から 104˚F の温度にさらし、温暖化が進む地球の生態をより深く理解します。バイオトロンは、このように気候モデルをテストできる最初の研究室であり、科学者に、彼らが知る唯一の機能的な生物圏であるこの惑星の未来を垣間見ることができます。

この記事は、Popular Science 誌の 2011 年 6 月号に掲載されました。