カッシーニが土星系に最後に残した画像を一目見てみよう

2017 年 9 月 15 日: この投稿は更新され、カッシーニがこれまでに撮影した最新の画像の一部が追加されました。

9月14日、カッシーニのカメラは最後の写真を撮影した。これらの最後の数枚のスナップショットは地球に持ち帰られ、カッシーニのプロジェクト科学者リンダ・スピルカーが記者会見で「カッシーニのスクラップブック」と呼んだ最後のエントリとなった。

最後の画像は、14時間後にカッシーニが分解する大気圏内の地点を撮影したものだ。

その最後の光景に加えて、宇宙船の長く引き延ばされた終わりの瞬間をいくつか紹介します。カッシーニのエンジニアたちは何年も前からこの時が来ることを知っており、カッシーニがゆっくりとグランドフィナーレに向かって進むにつれて、その経験の画像を撮影しました。それは、別れを告げる直前に遠く離れた友人と撮った写真のようなものです。

この土星の北極の画像は、カッシーニがグランドフィナーレに向けて移動を開始した2017年4月26日に撮影されたものです。

カッシーニは、2017年8月31日、土星の環を通過する最後の潜水の際に、この土星の色とりどりの雲の写真を撮ることに成功した。

2015年、カッシーニは高い氷の崖と深い峡谷を持つ土星の衛星ディオネに最後の接近を行った。カッシーニの観測によると、この惑星には地下海がある可能性があるという。

カッシーニが2015年に別れを告げたもう一つの衛星は、不規則な形をしており、密度が信じられないほど低いハイペリオンだった。カッシーニは2015年に土星の衛星のほとんどが周回する土星の平面から離れ、土星の環の間にある惑星の最後の探査位置に移動した。

この 14 時間のタイム ラプスでは、エンケラドゥスとその象徴的な水氷の噴出を最後に見ることができます。この興味深い特徴を長時間にわたって見ることができるのは、今後何年もこれが最後になります。現在、土星系を再訪する計画はありません。

NASAはこの画像を「土星とその主な環を遠くから撮影した最後の写真の一つ」と表現した。その後、探査機は土星にどんどん近づいて周回し、一連のループを経て金曜日の最後の突入を迎える。

この未加工の画像ではタイタンはぼやけて見え、メタンの湖はほとんど見えません。しかし、カッシーニのせいで許してあげなければなりません。この画像は、2017 年 9 月 11 日に、タイタンを破滅へと導く「さよならのキス」の最中に撮影されました。

これは2017年4月12日に撮影されたもので、カッシーニが地球を撮影した最後の写真だ。

航跡を作るほどの大きさを持つ小衛星ダフニスの航跡によって、リングの外側の層に小さな波紋が巻き起こされている。9 月 13 日に撮影されたこの画像は、大きな足跡を残すこの小さな衛星の最後の写真の 1 つである。

この土星の環の広角画像は、カッシーニが土星からまだ684,000マイル離れたところにいたときに降下中に撮影されたものです。

この写真では、カッシーニの最終目的地である土星の北半球が穏やかに写っている。

カッシーニが土星に向かって急降下するにつれ、同探査機が長年研究してきた天体の一つであるエンケラドゥスも沈んでいった。

可視光で撮影された写真をつなぎ合わせたこの写真は、2017年9月13日にカッシーニが撮影した土星の最後の広角画像です。

これはカッシーニが地球に送った最後の画像で、2017年9月14日に撮影されたものです。夜間に撮影されましたが、リングに反射した光のおかげでこの写真を撮ることができました。この画像の自然な色のバージョンをこちらでご覧ください。また、下のツイートの赤外線画像もご覧ください。この画像では、カッシーニが惑星と一体化したと考えられる正確な場所が強調されています。