肉眼では見えない：顕微鏡で撮影された15枚の美しい画像

マウスの脳腫瘍細胞の画期的な画像が、2024年のニコン スモール ワールド コンペティションで最優秀賞を受賞しました。一見すると、画像 (下図) はSFの植物構造のように見えるかもしれませんが、実際には細胞のアクチン、微小管、核です。「この画像は、細胞の細胞骨格 (構造フレームワークと微小管として知られる「高速道路」) の破壊が、アルツハイマー病や筋萎縮性側索硬化症などの疾患につながる可能性があることを明らかにしています」とプレスリリースで説明されています。

この画像は、エリック・ヴィトリオル博士の協力を得て、ブルーノ・シスターナ博士が撮影しました。オーガスタ大学の研究科学者たちは、この画像を撮影するのにかなりの忍耐力を必要としました。「細胞がはっきりと見えるように染色プロセスを完璧にするのに約 3 か月かかりました」とシスターナ博士は言います。「細胞が分化するのに 5 日間待った後、分化した細胞と分化していない細胞が相互作用する適切な視野を見つけなければなりませんでした。この瞬間を捉えるには、顕微鏡下で約 3 時間正確に観察する必要があり、何度も試行錯誤し、数え切れないほどの時間を費やしてようやく完璧な状態に仕上がりました。」

ニコン スモール ワールド コンテストは 2024 年に 50 周年を迎え、80 か国から 2,100 点を超える作品が寄せられました。主催者はこの賞を「顕微鏡写真の芸術性、熟練度、写真の卓越性を評価する主要なフォーラム」と呼んでいます。

（画像をクリックすると拡大してその美しさが広がります。）