今週学んだ最も奇妙なこと：トップレスの女性の決闘と偽ペニスの産道

今週学んだ最も奇妙なことは何ですか? それが何であれ、PopSci のヒット ポッドキャストを聞けば、さらに奇妙な答えが得られることは間違いありません。「今週学んだ最も奇妙なこと」は、iTunes、Anchor、その他ポッドキャストを聴くあらゆる場所で毎週水曜日の朝に配信されます。これは、 Popular Scienceの編集者が集めた最も奇妙な科学関連の事実、数字、Wikipedia スパイラルのお気に入りの新しい情報源です。この記事のストーリーが気に入ったら、番組もきっと気に入るはずです。

事実：かつて女性は感染を避けるために決闘の前に上着を脱いでいた

ソフィー・ブッシュウィック

1892 年 8 月、リヒテンシュタインのヴェルドゥーツで、パウリーネ・メッテルニヒ王女とキールマンゼック伯爵夫人は、コンサートのフラワーアレンジメントをめぐって意見が対立しました。彼女たちは、口論を解決する唯一の方法は流血しかないと判断しました。

これは、命を落とす可能性のある剣闘の軽薄な言い訳のように思えるかもしれないが、当時、男たちはよく同じように表面的な問題で決闘をしていた。もちろん、名誉や政治的な相違をめぐって戦うこともあった。しかし、互いの服装が気に入らないとか、ギリシャ語やラテン語の学者がどちらに優れているか、どちらの屋敷に鳥が多いかといったことでも衝突した。

これは女性同士の決闘としては初めてのことではなかった。いわゆるペチコート決闘は何百年も続いていた。1552年、ナポリの貴族の女性2人が、鎧を着た馬に乗って槍を振り回し、その後メイスや盾、そして最後に剣と、複数の武器を使って戦った。17世紀のフランスのボルドーでは、姉妹2人がどちらの夫が優れているかをめぐって決闘し、一方がもう一方をパチンコで殺した。記録に残る最初の女性同士の決闘は、1792年まで行われなかった（エルフィンストーン夫人がアルメリア・ブラドック夫人は61歳だと言ったため、後者は30歳未満だと主張したため、ブラドックは彼女に挑戦せざるを得なかった）。

しかし、1892 年の決闘は、ペチコート決闘の歴史の中では「解放された」最初の決闘だったため、際立っています。参加者は全員女性で、戦闘員、介添人、主催者も含まれていました。主催者のルビンスカ男爵夫人は医学の学位を持っており、剣や銃弾が衣服に刺さって傷口に刺さり、感染症を引き起こすと、軽傷でも重傷になる可能性があることを知っていたのです。これを避けるために、彼女は参加者に、鋼鉄をむき出しにする前に上半身裸になることを提案しました。

当時、細菌学説は比較的新しいもので、1870年に「消毒外科手術の父」ジョセフ・リスターが無菌状態が感染を予防するかもしれないと示唆したのはようやくのことでした。（体制側からの抵抗にもかかわらず、彼は切開を始める前に手洗いや器具の消毒といった方法を開拓しました。）しかし、傷口に破片が入ると大惨事になるということは、しばらく前から知られていました。実際、この男爵夫人の提案には前例がありました。1806年の「裸の決闘」では、国会議員で元陸軍軍医のハンフリー・ハワースが、感染を避けるために拳銃を掴む前に服を脱ぎ、技術的には彼の策略は成功しました。対戦相手は裸の戦闘員と戦うことを拒否したのです。

1892 年の決闘は解放決闘だったため、男性は誰もいなかった。そのため、闘士たちは服を脱いで戦い始めた。まず、王女が伯爵夫人の鼻を傷つけ、次に伯爵夫人が王女の肩を突き刺した。これは先制決闘だったため、王女が勝利した。そして、どちらの闘士も傷で死ぬことはなかった。

事実：ハイエナはクリトリスで出産する

サラ・チョドッシュ

ブチハイエナは地球上で擬似ペニスを持つ数少ない動物の 1 つで、その擬似ペニスは他の動物の中でも最も擬似ペニスらしい。リスザル、ビントロング、キツネザルなど、他の哺乳類は基本的に非常に大きなクリトリスを持っているが、ハイエナの擬似ペニスは多機能である。交尾に使うだけでなく、排尿や出産にも使う。

実は、今週の事実を調べる前から、私はこれらすべてを知っていました。私が知らなかったのは、極端に長いクリトリスを持つことの結果として生じるすべての実際的なことです。

ハイエナは気味の悪い、汚らしい腐肉食動物として悪評を浴びてきました。ライオンキングの君のことだよ。でも実際は素晴らしい生き物なんです。食べ物のほとんどを腐肉食で食べることすらしません。ライオンはメスがすべての仕事をこなし、オスは好きな相手とセックスできる社会をなんとか築いていますが、ハイエナはクリトリスのおかげで真の母系社会を進化させました。ハイエナにはほとんどの哺乳類のような膣口がないので、セックスにはメスの協力が必要です。つまりオスのハイエナは交尾したいメスを口説かなければならないので、群れの中のメスとの関係を築くのに多くの時間を費やすのです。

もちろん、メスが依然としてほとんどの仕事をこなしています。しかし、少なくともハイエナの社会では、狩りや子育てに協力することで、メスも権力を保持することができます。

事実：科学者たちは動物をすべて食べることで動物をよりよく理解しようとした

レイチェル・フェルトマン

ウィリアム・バックランドも決して怠け者ではなかった。このイギリスの神学者は、地質学者、古生物学者でもあった。彼はメガロサウルスと名付けた恐竜の化石に関する最初の完全な記録を書いた。彼の研究は、カークデール洞窟が先史時代のハイエナの巣穴であったことを証明し、その功績によりコプリー・メダルを授与された。

しかし、彼のウィキペディアには「知られている奇行」という項目があり、これは常に素晴らしい兆候です。まず、彼はフィールドワーク中に必ずアカデミックガウンを着用し、馬に乗って屋外で講義することもあったようです。また、恐竜の糞の化石をちりばめたテーブルも所有していました。

また、彼は息子のフランクとともに、動物界を食べ尽くしたいと考えていました。それは彼が冒険的な食通だったからだけではありません (確かにそうでしたが、彼はかつて動物園で死んだばかりのヒョウを掘り起こしてステーキを何枚か食べたことがあります)。彼はまた、動物食の擁護者でもありました。動物食とは、動物を食べることを通して動物を研究することです。かなり有名な (そしておそらく作り話の) 話によると、知識に対するこの貪欲な欲求がバックランドを人食い行為へと導き、どういうわけか予想以上にひどい行為に至ったそうです。今週のポッドキャストを聞いて、詳細を知りましょう。

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