PopSci の創立者一族の大胆な教育者、エリザ・ユーマンズの知られざる物語

科学ジャーナリズムの歴史は、必ずしも包括的であるべきだったわけではありません。そこでPopSci は、私たちが貢献を見落とした人物を紹介するシリーズ「In Hindsight」で、記録を正そうとしています。彼らのストーリーを読み、150 周年記念記事の残りをここでご覧ください。

歴史はエリザ アン ユーマンズについて漠然とした描写しか残していない。1889 年 2 月のパスポート申請書には、62 歳の彼女は、白髪交じりの髪、黒い目、広い口、中くらいの額と顎、明るい黄ばんだ顔色をした平均的な身長の女性として描かれている。公的記録には彼女の写真はない。エリザに関するほとんどの文献も、1872 年にポピュラー サイエンス( The Popular Science Monthlyとして) を創刊した彼女の兄弟、エドワード リヴィングストン ユーマンズに焦点を当てている。

二人は、ある意味セットで引き受けたような関係でした。エドワードは13歳のとき、眼炎（医師が結膜炎と診断する目の炎症）の発作に悩まされ始め、数年のうちにほぼ完全に失明しました。この間、エリザはエドワードの代筆役を務め、科学を勉強する彼に本を読んだり代筆したりしました。やがてエドワードは、近距離で友達のことを読んだり認識したりできるほど視力を回復しましたが、その後も生涯、重度の視覚障害を抱えたままでした。

このため、エドワードは講師や編集者として多作なキャリアを積んでいたにもかかわらず、一人で頑張ることはしませんでした。19 世紀の社会では視覚障害者に対する支援がほとんどなかったため、妻のキティや弟のウィリアム ジェイなど、少数の信頼できる仲間がエドワードの活動を支えました。

多数の協力者がいたにもかかわらず、エリザはエドワードの初期の研究、特に彼の最初の教育書である 1852 年のA Class-book of Chemistryの出版において重要な役割を果たしたため、150 年の歴史を持つこのブランドを築き上げたのは彼女の頭脳ではないかという憶測が飛び交っている。これはPopSci の編集者たちが何年も議論してきた疑問だ。しかし、男性が背後にいるという話は確かに魅力的 (そして完全にもっともらしい) だが、この場合、それは根本的に間違っている推定でもある。

エリザはポップサイエンスの心臓部だったと結論づけるには、彼女が評価されている以上に重荷を背負っていたことをほのめかす必要がある。 「兄が障害者だったから」という理由で女性が結婚したという仮定は、 ¹⁹世紀の女性が秘書以上の仕事はできなかっただろうという仮定と同じくらい単純化されたものである。

物語の大まかな概要しか知らないので、どちらの物語も真実である可能性があります。現在、ポピュラーサイエンスとその遺産に最も近い編集者である私でさえ、心が揺れ動きました。このブランドで2人目の女性編集長として、私はエリザチームに惹かれました。しかし、重度の視覚障害を持つ者として、私はエドワードチームでもありました。私は、ポピュラーサイエンスの物語の主人公が両方であることを等しく望んでいました。

彼らの著作や手紙を詳しく調べていくと、その多くは 1894 年のエドワード伝記に書き写され、その他のものはニューヨーク歴史協会に 19 世紀の走り書きのまま残されていたが、私は決して一方的な物語ではないものを発見した。むしろ、私は、両者が自分の能力についての想定を覆した知的なパートナーシップを紐解いた。エリザは、兄の教育を終えるのを手伝いながら自分の教育も進めたが、植物学の研究や幼児教育の分野では独自の業績を積み上げた。

エドワードは、ニューヨーク州サラトガ郡に住む、農夫で機械工のヴィンセント・ユーマンズと元教師のキャサリン・スコフィールドの7人兄弟の長男だった。エリザは彼らの唯一の娘だった。長男として、エドワードは母親が兄弟の世話をするのを手伝い、彼の場合、それは彼らに文学を紹介することを意味した。「彼は面白くて楽しい仲間でした」とエリザは伝記作家のジョン・フィスクに語った。 「興味深い説明、親切な警告、楽しい話、そして元気な歌に満ちていました。彼は私たちをなんとか秩序立てていたと思います。」エドワードは古典をむさぼり読み、エリザに最初から最後まで読んだ最初の本、彼自身が黒人の農場労働者から借りた『アロンゾとメリッサ』という独立戦争を舞台にしたロマンス小説を貸した。

1833年から1834年の冬、家族に病気が蔓延し、エドワードの目に炎症が起こりました。その後数年間、彼は何度も病気の再発を経験し、1839年にはニューヨーク州北部の眼科医による一連の治療が失敗に終わり、完全に視力を失いました。エドワードは地元の予備学校での勉学を中止せざるを得ませんでした。

慰めを求めて、兄と妹は彼に本を読み聞かせ始めた。彼らは、この時点で文学から科学へと彼の興味を引いていた主題に興味を示し、家族の友人の小さな図書館から本を借りた。しかし、「他のすべての気晴らしが、哀れなエドワードの上に深く重くのしかかる憂鬱を和らげることができなかったとき」、イライザはドン・キホーテに頼ったとフィスクは書いている。

視力に改善が見られなかったエドワードは、1840 年に近所の人に同乗してもらい、もっと良い眼科医を探してニューヨーク市へ行きました。最終的に、サミュエル エリオットという医師の診察を受けることになり、数週間で視力は改善し始めました。すぐに市内を歩き回れるようになり、鋭敏な触覚と聴覚、そして強固な記憶力を身につけました。

風邪をひいただけでも再発は起こりましたが、視力が回復するにつれて、エドワードは生活費を稼ぐためにちょっとした執筆の仕事を引き受けることができました。彼はローラーに紙を通し、紙を安定させ、バーでペンをまっすぐに導く機械を考案しました。この装置により、彼の筆跡は、後に彼の名を馳せることになる鋭くギザギザした外観になりました。

時々、彼はサラトガの自宅に、エリザに読んでもらうための本を山ほど抱えて帰った。二人は植物学から天文学までさまざまなテーマを研究したが、二人とも化学を理解するのに苦労した。エリザは結局 1843 年の夏に講座を受講し、自分が学んだことを彼に話した。進歩は時々遅かった。「エドワードは理解できない定義や用語を決して無視しなかった」とフィスクは書いているので、二人は頻繁に立ち止まって参考書を調べた。

1846 年、エドワードは視力がほとんど失われました。彼は、進行中の文学プロジェクトを手伝うために、ニューヨークにエリザを呼び寄せました。その最初のプロジェクトは、人類の発見と発明の徹底的な歴史でした。兄妹は資料の収集作業を開始しました。彼らは市内の図書館や書店を訪ねましたが、運命的に、彼らの作品とThe Popular Science Monthly の両方を出版することになる D. Appleton & Co. の店も訪れました。発見と発明のレビューの進捗は、誰かが同様の大著を出版したために突然停止しました。算術に関する本も同じ運命をたどりました。

エリザは教師の仕事を見つけ、市内で女性を受け入れてくれる学校を何年も探した後、土曜日に研究室で化学を学び始めた。教師をしていると、エドワードの代筆係として働く時間がたっぷりあり、夜には研究室での実験内容を彼に説明していた。

こうした間接的なレッスンを受けるうちに、エドワードは、多くの学生が自分と同じように、観察や実験ではなく暗記で化学を学んでいることに気づきました。反応を抽象的に考える、つまり極小の原子や分子の相互作用について考えると、概念を理解するのが難しくなります。エドワードは、学生たちも自分と同程度にしか理解できないことに気づきました。そこで、学生たちが化学を視覚的に理解できるようにする方法を考案しました。その結果生まれた「化学チャート」は、基本的なインフォグラフィックとして表現され、元素はさまざまな色のブロックで表され、塩やミネラルなどの一般的な化合物はそれらのブロックの混合物でできています。

教師たちはすぐにこの図表を採用し、多くの教師がエドワードにこの図表に付随する教科書の執筆を依頼しました。1852年に出版された彼の『Class-book of Chemistry』は1887年までに144,000部を売り上げ、その後すぐに1854年に『 Chemical Atlas』が出版されました。これはエドワードが心の中で作り上げた視覚化図式を燃焼や発酵などの基本概念にまで拡張したものです。

成功とともに健康も回復した。エドワードの視力は改善し、彼は巡回講師として働き始め、太陽の化学やアルコールの身体への影響といったテーマで全国を回って講演した。彼は旅先からエリザに頻繁に手紙を書き、アイデアをまとめたり新しい資料を準備したりするのを手伝ってほしいと頼んだ。しかし、計画を練り上げても、彼はアドリブで講演した。おそらく舞台で朗読するのを避けるためだったのだろう。エリザはかつて、彼に朗読してもらうために大きな文字で台本を書いてみようとしたが、彼の即興スタイルに慣れている人たちには受け入れられなかった。「彼は、他に類を見ない説得力と刺激のある方法で一般大衆に語りかけることができた」とフィスクは書いている。

エドワードの視力は生涯を通じて大幅に改善されたが、フィスクは「長時間のデスクワークに耐えられないため、彼には協力者が必要だった」と記している。やがて、エドワードの仕事において、エリザの日常的な役割を他の人が引き継ぐようになった。1861 年、エドワードはキャサリン (キティ) リーと結婚し、彼女はエドワードの常に付き添い、通信の管理を手伝った。一方、ウィリアム ジェイは医学博士号を取得し、それが計画通り、1872 年のポピュラー サイエンスの創刊など、兄との将来の共同作業に役立つことになった。

エドワードとキティはヨーロッパへの一連の旅に乗り出し、そこでエドワードは生物学者のトーマス・ハクスリーや物理学者のジョン・ティンダルなど、当時の科学思想家の多くと出会い、彼らの著作を米国で出版し、 PopSciの初期の寄稿者の専門家のネットワークを構築した。一方、エリザはサラトガの自宅に戻り、幼児教育への新しいアプローチに関する独自の研究を進めた。

この時期の彼女の仕事の詳細は、彼女とエドワード、キティの間で交わされたかすかな手紙にわずかに記されているだけである。彼女は、ウィルバーと呼んでいるニューヨーク州北部の医師と会った。この医師は、シラキュースの障害児学校の創設者ハーベイ・B・ウィルバーとしか考えられない。「彼は、子ども時代や幼児の発達のさまざまな過程について、実践的な知識を豊富に持っています」と彼女は書いている。彼女の手紙を分析すると、これらの訪問には 2 つの目的があったことがわかる。1 つ目は、教師のトレーニングに必要なことを理解すること。2 つ目は、教科書を教室から排除して、より触覚的な授業を行うための根拠を作ることである。

しかし、彼女の活動は病気によってしばしば中断された。兄弟や両親の間の手紙には、彼女の衰弱した状態についてしばしば触れられているが、診断結果は明らかにされていない。彼女は疲れていて、動きが遅く、落ち込んでいるとよく言われ、自分の「胆汁質」について言及している。これは、胃痛から極度の放屁まで、消化器系の問題を総称する昔の言葉である。エリザは虚弱体質に悩まされていたと言えるかもしれない。

彼女はどんな病気を抱えていたにせよ、1865 年にエドワードとキティの 2 度目のヨーロッパ旅行に同行することができました。その旅で、3 人はロンドンの王立植物園を訪れました。「エリザは広大な敷地をゆっくりと移動しなければなりませんでした」とエドワードは兄のウィリアム ジェイに書きました。そこで彼らは、地元の文法学校で教鞭をとっていたジョージ ヘンズローと出会いました。彼はケンブリッジ大学の植物学教授ジョン ヘンズローの息子でした。

ヘンズロー家には、エリザの気の合う仲間がいました。ジョンは亡くなる前に、文法学校で植物学を普及させ、植物学の教育ツールを開発していました。エリザはジョージのもとで勉強を始め、エドワードとキティが帰国した後もロンドンに残りました。「エリザの体力が続くなら、ヘンズローの方法をアメリカ風にアレンジし、教科書を再現するでしょう」とエドワードは書いています。(彼女のアメリカ版は 1873 年に出版されました)。

しかし、エリザの教育的使命は植物だけにとどまりませんでした。彼女は、植物を研究し分類する実践は、生徒に分析、推論、語彙に関するスキルを教える手段であると信じていました。彼女は、読み書き、算数と並んで、植物学を教育の主要分野に加えることを望みました。エドワードは、その取り組みを支持しました。「これは教育上非常に重要なことであり、大衆はそれを受け入れる準備ができていることに疑いの余地はありません」と、彼は 1868 年に妹に書き送っています。

1870 年、エリザはこれらの考えを「植物学の最初の本」で紹介しました。これは、生徒に植物の分類方法を教え、新しい考え方を伝えるシステムを提示した教科書です。彼女は、子供は単に名前を暗記するよりも、対象物を研究してカテゴリーに分類する方が学習能力が高いと主張しました。たとえば、小さな子供がケーキと果物の両方を「甘い」と見なす能力は、対象物を分類するという自然な本能を物語っています。植物は、エリザにとってこの考えを試す理想的な手段でした。植物には、無限の詳細、さまざまな構造、そして比較と調査の機会が豊富にあったからです。

1873年の『植物学第二書』を含む彼女の著作は、このアプローチを「観察の不注意、言葉の適用の甘さ、不完全なデータからの性急な推論、思考内容の無秩序」に対する慰めとして位置付けた。そして彼女は、幼児教育の理想的な方法についての議論に変化をもたらすことに成功した。「彼女の本は、真の方法としてオブジェクト ティーチングを追求した最初の本の一つだった」と教育理論家ルイザ パーソンズ ホプキンスは 1893 年のエッセイ集で述べている。この考え方は 19^世紀後半の教育学で人気を博し、今日でも教師は小学校低学年教育でこの手法を活用し続けている (「オブジェクト レッスン」というフレーズを聞いたことがあれば、それはこのことを指している)。

エリザは、当時、成人教育にも同様のアプローチを応用できる可能性を見出していた。数週間学んだロンドンの国立料理学校のハンドブック『 Lessons in Cookery』を1879年にアメリカ版に翻案した彼女は、レシピを単なる食材以上のものとして位置づけている。「この本に載っているレシピはどれも、料理の作り方を教えるだけでなく、実践的なプロセスのレッスンでもあるので、あらゆる食品を準備する際に、料理を上手に作る技術をさらに磨くための何かが得られる」

彼女のその思想への傾倒は、1875年から1894年の間に合計13件の『ポピュラーサイエンス』誌への寄稿にも表れています。例えば、1876年3月には、レースの科学と歴史に関する論文を執筆し、複雑なネットワークやパターンに似た入り組んだ結び目を解明し、そのような作業を実現するために必要な機械的な革新について詳述しました。

生活のあらゆる面に織り込まれた科学を表面化させ、称賛するという熱意において、エリザとエドワードは最後まで揺るぎない一致を保ちました。1880 年代初頭、エドワードは重度の肺炎にかかり、度重なる再発により肺は回復不能な損傷を受けました。彼は 1887 年に 65 歳で亡くなりました。

兄の墓碑銘を書いた後、エリザは雑誌にもう 1 本だけ記事を書いたが、その後は彼女の物語は再び忘れ去られる。1900 年と 1910 年の国勢調査記録によると、彼女はニューヨーク市のすぐ北にあるマウント バーノンの家に住んでいた。1914 年、彼女は肺炎のため 87 歳でミネソタ州の兄アディソン ベックウィズ ユーマンズの家で亡くなった。死亡記事によると、彼女は「残りの人生を…もう一度親族とともに過ごす」ために引っ越したのだという。