宇宙の果てまで人間を打ち上げるというDIYロケットクラブの危険な夢

デンマークの小さな町で育ったカーステン・オルセンは、宇宙に関する情報にあまり触れる機会がありませんでした。しかし、インターネットが登場したのです。インターネットに接続してからは、オルセンはディスカッションフォーラムに頻繁に参加するようになり、本物のロケット科学者や宇宙飛行士までがチャットに訪れました。オルセンは Amazon でロケットに関する本を注文し、あのはるか彼方を目指すことに夢中になりました。

彼は成長してロケット科学者になったわけではなく、職業的にもそうだった。コペンハーゲンの公立学校で働いている。しかし、野性的で危険で楽観的な宇宙開発に参加した。それは、いつかボランティアの宇宙飛行士を宇宙の端まで送ることができるロケットを作ろうとする趣味のグループだ。彼らはコペンハーゲン・サブオービタルズ、またはコップサブと名乗り、デンマークの首都にある古い造船所で働いている。

オルセン氏がアマチュア有人宇宙飛行計画「コップサブ」について初めて知ったのは、地元のニュースだった。「クレイジーな男たちの話だった」とオルセン氏は言う。「宇宙カウボーイだ」

当時、彼はマラソンのトレーニングをしており、トレーニングコースで造船所のそばを走っていた。「何かの周りに大勢の人が集まっているのに気づいた」と彼は言う。その何かとは、その場で点火するロケットエンジンだった。それは、コンクリートの柱にボルトで固定され、横たわった約 18 フィートの白いチューブのようだった。CopSub の他のテストには、内部にダミー人形を入れた小さな乗客用カプセルが含まれていた。「私は立ち上がって、『私もこのプロジェクトに参加したい』と言いました」とオルセンは回想する。

結局、彼は技術的なスキルがほとんどなかったにもかかわらず、グループに迎え入れられた。現在、彼は CopSub の約 70 人のボランティアの 1 人であり、その中には宇宙産業でプロとして働いていてロケット工学やその他の技術的な専門知識を持つ人もいれば、オルセンのような人もいる。ジェフ・ベゾスのブルーオリジンから商業宇宙ステーション会社アクシオムスペースまで、他の民間宇宙飛行プログラムがアマチュアや観光客を大気圏外に送り出している一方で、CopSub の趣味人はクラブの将来の宇宙飛行士候補生であるだけでなく、ロケットを離陸させるためのすべての機械、設計図、プロトコルの責任者でもある。これは大きなリスクを伴う提案だ。

そう考えると、「宇宙カウボーイ」は、CopSub の活動と法律で認められている活動を正確に言い表していると言える。しかし、この呼び名は、億万長者が支援する企業が提供する快適な宇宙飛行カプセルにも当てはまる。地上の人々を守るための政策は確かに存在する。ロケットは宣伝どおりに作動し、事故が起こっても近隣の民間人に危害が及ばない場所から打ち上げられ、乗組員は緊急時の対応について訓練されている。しかし、政府資金によるミッションとは異なり、民間ロケットに搭乗する人間の安全に関する国内または国際的なガイドラインは事実上存在しない。

今年10月頃には、米国の規則制定の一時停止期間が終了し、少なくとも米国人はようやく宇宙旅行者の安全を規制できるようになるため、状況は一変するかもしれない。政策専門家は、国家の旗の下で飛行する宇宙飛行士だけでなく、企業のロゴやクラブの旗の下で飛行する宇宙飛行士にとっても宇宙旅行をより安全にするための法律を制定する時期が来ているかもしれないと述べている。

「国際的な関係者が増え、宇宙への応用も多様化しています。そして、素晴らしい宇宙観光事業も開始されました」と、エアロスペース・コーポレーションの宇宙安全研究所所長、ウマ・ブルーグマン氏は語る。「素晴らしいことです。しかし、宇宙の安全という問題も浮上しています」

世界がこうした民間宇宙飛行士をどう扱うべきか、またどのようなリスクや規制を受け入れるべきかを模索するなか、CopSub は着々と前進している。同グループは現在、10 年以内に人間を地球上空 62 マイル以上まで運ぶ自家製ロケットの設計に取り組んでおり、テストも行っている。しかし、その宇宙のカウボーイが帰還するのか、それとも片道の旅を続けるのかは未解決の問題であり、適用される規則はほとんどない。

誰が責任者であろうと、人間を宇宙に打ち上げるのは常にリスクを伴う。本質的にはミサイルの上に座る必要があり、それは業界の高度に規制された部分でさえ、常にうまくいくとは限らない。1967年、NASAの弾道宇宙船X-15（CopSubの装置と同様に、宇宙の端まで飛ぶことを目的としていたが、地球を周回することはなかった）が打ち上げ後に分解し、パイロットが死亡した。その後、1986年と2003年にスペースシャトルチャレンジャー号とコロンビア号の事故が起こり、合計14人の宇宙飛行士が犠牲になったという悪名高い事故が起きた。より最近では、2014年にヴァージンギャラクティックの弾道試験機スペースシップツーが分解し、パイロット1人が死亡した。人類が初めて宇宙に行ってから62年が経ちますが、米国の宇宙船で宇宙飛行士が致命的な事故に遭う全体的な確率は100分の1です。これを、飛行システムが全く異なる米国や欧州の今日のジェット旅客機に搭乗する旅行者の場合の確率は、約3000万分の1です。

「探査、科学研究、ビジネス、観光など、将来的に有人宇宙飛行のメリットを最大限に享受したいのであれば、それらの活動の安全性を向上させる方法を見つける必要がある」と、エアロスペース・コーポレーションの宇宙政策戦略センターのシステムディレクター、ジョセフ・コラー氏とコマーシャル・スペース・テクノロジーズ社の社長ジョージ・ニールド氏が執筆した2020年の論文「有人宇宙飛行の安全性：規制上の問題と緩和策」には記されている。

その方法の 1 つは、規則を定めることです。しかし現時点では、少なくとも民間部門では、乗組員の安全を法的に監視する体制が整っていません。「ロケットに人を乗せて宇宙に打ち上げることに関して、特別な規制はありません」と、昼間は衛星業界で働き、余暇には CopSub で働いているジェイコブ・ラーセン氏は言います。

これは営利企業にも、CopSub のようなボランティア主導の組織にも当てはまる。「唯一の違いは、彼らは金を稼いでいないということだ」と宇宙問題を専門とする弁護士のスコット・スティール氏は言う。

しかし、CopSub のような趣味の宇宙飛行は、行動規範があってもリスクが高すぎるのでしょうか。もしそうなら、いかだを急流に投げ込んだり、氷河にアイゼンを突き刺したり、崖の端に沿ってマウンテンバイクを走らせたりするのと同じように、とにかくそれを許可すべきなのでしょうか。DIY による有人宇宙飛行は、他のエクストリーム スポーツや趣味の境界を越えたところにあるのでしょうか。

現時点では、デンマーク、ヨーロッパ全体、さらには米国のような宇宙中心の国々でも、そうした規則を定める統括機関はない。データ サイエンティストとして働く CopSub のコミュニケーション ディレクター、マッツ ウィルソン氏は、その事実に心を痛めているようには見えない。「愚かなことを禁じる法律はありません」と彼は言う。「愚かな方法で自殺した人もいます。」

それは、人類が長く、そして困難を伴いながら飛行に魅了されてきたことには確かに当てはまる。しかし、CopSub のロケットが初めて無謀な飛行をしたとき、そしてもしそうなったとしたら、その人の命は、一群の工作員が暇な時間に、ロケットの部品を手作りして、外部の機関が検査する義務のない可燃性の機械に寄せ集めた仕事の質にかかっている。そして、それは簡単に受け入れることのできる提案ではない。

COPSUB が 2008 年にスタートしたとき、チームは共同創設者のクリスチャン・フォン・ベングソンとピーター・マドセンの 2 人のボランティアと、たった 1 つの考えで構成されていました。「彼らは、人間を宇宙に送ることができるロケットを作ろうとしていました」とウィルソンは言います。「基本的にはそれだけでした。」

フォン・ベングトソンは以前NASAと契約を結び、人間中心の宇宙船の設計に取り組んでいた。一方マドセンは起業家で、後にジャーナリストのキム・ウォールの殺害で有罪判決を受けた。殺人事件が起こる3年前に、CopSubとマドセンは袂を分かつことになり、宇宙組織は共同創設者とのつながりをすべて断った。

だが、この取り組みが始まった当初、2人はコペンハーゲン港の芸術家集団にこもっていた。すぐに彼らのグループ、そして創作スペースは大きくなった。「私が知っているほとんどのメンバーは、ある日突然ワークショップに現れて『なあ、何かやらせてもらっていいか』と尋ねたそうです」とウィルソンは言う。彼は2013年にそうした「メンバー」の1人になった。コップサブがロケットの製造と1マイル以上の高さへの打ち上げを開始した数年後のことだ。コップサブは、メンバーが自ら製造した浮体式プラットフォームをデンマーク沖の国際水域で使用した。創業当初、同社はほぼ毎年新しいロケットを完成させてテストしており、製造には1、2年かかっていた。

CopSubの最初の試みは、2010年に高さ30フィート、重さ3,587ポンドのロケットで行われたが、失敗に終わった。2011年には、同じデザイン（ボールペンに似た形）の宇宙船が打ち上げられ、横に倒れ、あまりに速く落下した。ブースターは水面に激突し、分解して沈没した。乗客用のカプセルの試作品はロケットから分離し、バルト海を漂ったが、やはり損傷を受けた。2012年、同グループは将来の有人CopSubミッションのための通信機器とGPS機器のテストを目的としたロケットを打ち上げた。打ち上げから約2秒後、電子機器をすべて収容していたノーズコーンがロケットから分離された。機体は計画通り12マイル以上上昇するように設計された旅を完了したが、この飛行では有用なデータは得られなかった。その年、CopSub は、脱出システム、激しい着陸から乗客を保護するスプリング、カプセルが顔を下にして水しぶきを上げて落下した場合にカプセルを正しい向きにひっくり返すエアバッグなどの乗客安全機能を備えたカプセルをテストしました。カプセルは空中を転がり、水中に激しく衝突しました。CopSub は、衝撃の大きい着陸のため、カプセルを正しい向きにひっくり返すコマンドを送信できませんでした。

翌年、CopSub は、ナビゲーション システムと方向指示システムを試すために、はるかに小型のロケット (447 ポンド、高さ約 28 フィート) を打ち上げた。このロケットはうまく機能し、音速を超えて 5 マイル以上上昇し、エンジニアの予想からわずか 600 フィートの差で軌道の頂点に到達した。それでも、この技術は実際の人間を宇宙に輸送できるものには程遠いものだった。「最初は非常に粗雑なものでした」とウィルソンは言う。「しかし、それがアイデアでもありました。十分以上のものでなくてもよいのです」(ウィルソンが言いたいのは、目的を果たすのに十分以上のものでなくてもよいということだ)。

実際、アマチュア宇宙計画の安全性は、ロケットのシンプルさにかかっている。その多くは、NASA が 1950 年代や 1960 年代に使用していたものと似た技術に基づいている。スマート冷蔵庫には、コイルと冷媒だけでできた冷蔵庫よりも故障しやすい部分が多いのと同じように、CopSub は、ロボットとコンピューターで制御されるシステムよりも、複雑でない宇宙システムの方が壊れやすい部品が少ないと主張する。正しく実行されれば、人間の乗客が怪我をする可能性は少なくなるだろう。しかし、ずさんな方法で実行されたり、十分なチェックが行われなかったりすると、チームの将来の宇宙飛行士が致命的な危険にさらされる可能性がある。

同グループはいくつかの改良を行った。ロケットの制御を容易にするため、固体と液体の両方のロケット燃料を含む当初のハイブリッド推進剤エンジンを再考する必要があった。いざ発射すると、この2つが混ざり合って燃焼した。「控えめに言っても、それは実現不可能であることが判明しました」とウィルソン氏は言う。2013年にサファイアロケットを製造した後、コップサブは液体のみのエンジンへと方向転換した。これはより複雑だが、より予測しやすい。

マドセンの脱退は、この集団に待望の変化をもたらした。初期の頃、マドセンはフォン・ベントソン、いや、誰ともうまくやっていなかった。2014年2月、フォン・ベントソンはついに脱退した。その数ヵ月後、コップサブとマドセンは完全に袂を分かった。マドセンは2017年にキム・ウォールを殺害し、2018年に終身刑を宣告された。

創設者たちが去った後も、プロジェクトは解散しなかった。「これはあまりにも素晴らしいので、すべてを放棄するわけにはいきません」とウィルソン氏は言う。さらに、技術的なノウハウの多くは、新しいボランティアからもたらされた。残った人員で探求は続けられた。

しかし、技術的な問題も続いた。2014年後半、GoProで録画された実験が失敗した。液体燃料を使用した静的ロケットエンジンテストで、ロケットは地面に固定されたままのはずだった。点火直後、炎が上がり、ロケットとそのスタンドの両方を飲み込んだ。最初の爆発が収まると、壊れた機械は孤独なクジラのようなエイリアンの叫びのようなうめき声を立てた。ウィルソンは約300フィート離れたバンカーに立っていた。そこでも、すべてがアルコールの臭いがした。けが人はいなかったが、ロケットは修復不可能だった。2年間の作業が焼け落ちてしまったのだ。彼らは今、どうするのだろうか？

「もう一つ作らなきゃ！」とオルセンさんは当時思ったことを思い出す。

グループのメンバーは、小規模なロケットを建造し、それを使ってコンピューター、通信、パラシュートなどのサブシステムをテストするという、火災後に取り組んできたミッションに重点を置くことに決めた。「それが終わったら、規模を拡大してもっと大きなものを造ることができます」とウィルソンは言う。最終的な目標は、地球と宇宙の境界に到達し、人間を乗せたカプセルを海に打ち上げられるほどの大きさのロケット、スピカを作ることだ。「私たちは、2018年に小型ロケットの最後の大規模なテスト打ち上げを行って以来、細心の注意を払って取り組んできました」とラーセンは言う。エンジニアたちがエンジン技術をいじっている間、ワークショップにはいくつかのセクションが置いてあり、テストスタンドに改造した輸送用コンテナでテストする。完成すると、カプセルは人が座れる大きさになり、血行を損なわない程度の揺れがあるだけになる。宇宙服や飛行を制御する能力はなく、トップガン風の戦闘機パイロットの格好と与圧されたキャビンがあるだけだ。

これまでのところ、この団体の最大の成功は2018年、液体燃料のNexø IIロケットが予定通りの成果をあげたときだった。ロケットは正しい軌道で4マイル上空まで飛行した。ノーズコーンは飛行の頂点で分離し、パラシュートがロケットを海へ浮かべて降下させ、チームは両方の部分を回収した。着水速度は人間が衝撃に耐えられるほど遅かった。

ラーセンさんは近くの硬質ゴムボートからその様子を見ていた。ボートがカウントダウンを終えて航海を始めると、時間がゆっくりと流れていった。「ボートはずっと動き続けた」とラーセンさんは言う。「澄んだ空の下、平らで暖かい海、周りは青い空ばかりで、この素晴らしい轟音を決して忘れないだろう。」

カプセルは飛行開始から約8分後に降下した。「非常に穏やかに」とラーセン氏は言う。弾道飛行とみなされるには、あと58マイルしか残っていない。

COPSUB が「月面着陸」に一歩近づくにつれ、民間宇宙飛行が遠く離れた海上でスタートする。

宇宙に観光客を送ったのは米国企業だけだ。それでも連邦議会は連邦航空局（FAA）が民間宇宙飛行士を保護するための規則を制定することを明確に禁じている。2004年の法律では、「FAAは搭乗者の安全を規制することを禁じられている」と同局のウェブサイトには書かれている。この法的猶予期間により、商業宇宙企業は安全原則がどうあるべきかを理解するのに十分な経験を積むことができ、その間、検査や官僚主義に阻まれることもない、というのがこの考え方だ。ブルーグマン氏と共同で「有人宇宙飛行の安全」論文を執筆したコラー氏によると、規制が施行される前に、企業には革新や困難なことへの挑戦、そしておそらく失敗さえも許されるべきだという考え方だ。

このモラトリアムは、現在2023年10月に期限が切れる予定だが、以前にも延長されたことがある（最初は2015年、その後さらに8年間）。コラー氏と共著者は、今後の規制を予想して、FAAや世界中の他の規制当局が準備できる方法を提案した。報告書によると、最も広範囲にわたるのは「安全に関するガイドラインやベストプラクティスを作成するための協力体制を確立すること」だという。それは、政府や業界に専門知識やサポートを提供するものの、規制自体を設定したり施行したりはしない独立団体である「宇宙安全研究所」という形を取る可能性がある。

著者らの構想が現実になるのに、それほど時間はかからなかった。昨年、カリフォルニア州エルセグンドに本社を置くエアロスペース・コーポレーションは、ウェブサイトの説明にあるように、「政府、商業、国際顧客のために宇宙および宇宙関連活動の安全性を強化する」ための研究所を設立した。しかし、この新しいグループの大きな課題の1つは、大きく異なる民間宇宙船に関する推奨事項を作成することである。たとえば、ヴァージン・ギャラクティックは、二重胴体の飛行機からロケット推進の宇宙船を投下したいと考えているが、ブルー・オリジンは、液化天然ガスを動力とするはるかに大きなロケットを計画している。それに比べて、コップサブは、いまだに昔ながらのエタノールベースのロケットを保有している。将来、人間を宇宙の端まで運ぶことを望んでいる気球会社さえある。

宇宙船はさまざまな技術に依存しているにもかかわらず、共通点が 1 つあります。「共通する要素は、本質的には人間です」とコラー氏は言います。「間違いを犯すのは人間です。しかし、危険な状況や危険な環境を目にしたときに声を上げられるほど安全だと感じられることも必要です。」おそらく、宇宙旅行者の安全を守る最も重要な方法は、「安全文化」、つまりエンジニアや技術者が危険またはずさんな点を指摘することをためらわない文化を創ることだとコラー氏は主張します。

ブルーグマン氏の研究所は、自主的な安全監査や、システムと安全に関するデータを一元的かつアクセスしやすい場所に収集することを提案している。理想的には、それによって企業は他者の経験に基づいて事故を予測し、予防できる。（一方、企業が責任を管理する標準的な方法は、民間宇宙船の乗客に、これから行うことにはリスクがあることを知っているというインフォームドコンセント文書に署名させることだ。乗客はまた、負傷した場合に会社を訴えないこと、また乗客が負傷または死亡した場合に家族が訴えないことを記した請求放棄書にも署名する。）

米国内外の自発的な人は、NASA のような経験豊富な機関からさらなるインスピレーションを得ることができます。2014 年に FAA は民間企業向けに「有人宇宙飛行乗員の安全に関する推奨プラクティス」を詳述した文書を作成しました。ここでも、組織ごとにシステムが大きく異なるため、技術的な詳細にはあまり触れていませんが、安全が実際に何を意味するかについての高レベルのガイダンスを規定しています。

たとえば、宇宙船は、その動きが乗員を傷つけるほど速く激しく加速したり振動したりすべきではなく、乗員が「重傷から保護され、安全上重要な操作が問題なく実行できること」を確実にしなければならない。乗員の安全にとって重要な船内のすべてのシステムは、最大限に過酷な状況でも計画どおりに機能することを実証しなければならない。同様に、乗客の座席に座るすべての人々も、それらの状況に耐えられるかどうか評価されなければならない。乗員は全員、与圧服と個人用空気供給装置を備え、キャビンには緊急脱出または脱出システムを備えなければならない。CopSub が現在計画しているのは、個人用空気供給装置だけだ。

現代の宇宙船に搭載されている技術が複雑なのは、問題を診断し、冗長性を導入するためでもある。これにより、宇宙船はさまざまな方法で故障しても乗組員が死亡することはない。この複雑さは、CopSub が満たせない NASA の要件の 1 つだが、ラーセン氏は、彼らの宇宙船は数日や数週間ではなく、4 分間の飛行で安全かつ信頼できるものでなければならないと指摘する。NASA はまた、210 日間のミッションで「乗組員の損失」の全体的な可能性が 270 分の 1 未満である場合のみ、民間宇宙会社を商業乗組員プログラムに認定する。これは CopSub の将来のSpicaにも当てはまる可能性があるが、現状では誰も計算していない。

CopSub は現在、ロケットのサブシステムが独立して、また連携して機能することを確認するためにテスト中ですが、完全な結果は数年後にSpicaが完成するまで得られません。現時点では、外部機関が、人間を搭乗させる前にグループに本格的なテストを行わせたり、プロの宇宙飛行士が通常行うような、人間が広範囲にわたる医療評価や高重力評価に合格することを保証することはありません。CopSub は、ロケットに人間を搭乗させる前に独自のテストを行うとしていますが、今のところ、デンマーク政府と欧州宇宙機関は、米国当局と同様に介入していません。

将来的には強制力のある規則が作られる可能性があり、チームはその取り組みを進めるにはそれに適応しなければならないだろう。宇宙開発は国際的であり、国境のない領域に関わることが多いため、デンマークであれ米国であれ、一国だけで規則を考えることはできない。「もっと国際的な調整が必要だ」とコラー氏は言う。それは、タイタニック号の惨事後に初めて制定された、商船の安全要件を規定し、救命ボートの最低数も定めた海上人命安全条約のようなものになるかもしれない。国際宇宙ステーションは、対立する国々、ロシアと米国がいかにうまくやってきたかを示すもうひとつの例だ。

こうした規則や制限に関する議論は、ロケットにあまり干渉しない業界の側を激怒させる可能性がある。しかし、ブルーグマン、コラー、スティールは、趣味人であっても、ロケット科学者を抑圧するつもりはない。それどころか、彼らは民間宇宙飛行を安全かつ予測可能なものにして、それが開花することを望んでいるとブルーグマンは言う。「『良いフェンスは良い隣人を作る』のようなものだと思っています」

COPSUB では、ボランティアたちはこれまでの安全記録を誇りに思っている。負傷や死亡事故はゼロだ。彼らは、ロケット燃料の取り扱いと発射場での安全に関する NASA の規則を順守していると主張している。また、燃料にエタノールを選んだのは、メタンや炭化水素ベースのロケット燃料よりも環境に優しく、何か問題が起きてもすぐに蒸発するからだと指摘している。ウィルソンとラーセンは、メンバーたちは何かが疑わしいと感じたら声を上げ、コラーが言及したような安全文化を推進していると語る。

しかし、少なくともロケットのハードウェアの開発に関しては、CopSub の軽いアプローチの一部は有利に働くかもしれない。「NASA​​ と欧州宇宙機関はどちらも完璧でなければならないというプレッシャーを感じていたと思います」とラーセン氏は言う。「そして、あるアメリカ人が次々と爆破することを流行らせたとき、私はとてもほっとしました。」

彼が言及しているのは、イーロン・マスクとスペースXのことだ。同社は、ロケットが転倒したり、回転したり、爆発したりするNG集が満載の企業だ。こうした失敗にもかかわらず、スペースXはこれまで人体に危害を及ぼすような打ち上げ事故を起こしたことはなく、NASAの安全基準を満たした唯一の企業である。

しかし、倫理は発射台で終わるわけではない。2022年秋、OSHAは、ロケットエンジンの作業中に従業員が重傷を負った後、SpaceXに罰金を科した。ジェフ・ベゾスの宇宙企業ブルーオリジンは、負傷者や死亡者ゼロで6回の有人宇宙飛行を成功させている。それでも、2021年には、現従業員と元従業員21人のグループが公開書簡を書き、過酷な労働条件と脅迫が同社の安全文化を妨げていると述べた。（SpaceXはコメントの要請に応じず、ブルーオリジンはコメントを拒否した。）

プロフェッショナルが集まる企業で働いているからといって、地上でも上空でも完全に安全な環境が保証されるわけではないようだ。だが、労働法や投資家の要求に従わなければならない企業では見られない CopSub の組織構造は、説明責任を難しくしているかもしれない。トップダウンの官僚制度はなく、プロジェクト マネージャーもおろか、在庫管理システムさえ存在しないため、抑制と均衡が自動的に存在するわけではない。説明責任は、仕事そのものと同様に自発的なものだ。

CopSub のウェブサイトでは、スピカの飛行のリスクを率直に述べている。「私たちは、無謀ではなく勇敢なので、飛行をできるだけ安全にするために細心の注意を払っています」と同ウェブサイトは述べている。「しかし、明らかに危険であるため、宇宙飛行士は精神的に準備し、リスクを恐れない必要があります。」

CopSub の技術が SpaceX のような現代の企業や NASA のような政府機関の技術より数十年遅れていることは明らかだが、同社の目標はもっとシンプルだ。しかし、最高、最初、最速になることは、通常、趣味の目的ではない。重要なのは、自分が好きなことを、好きな人たちと、自分が好きなこと、そして自分が好きな人たちと、それを自分でやったことで自信が持てるようになることだ。ただし、ロケット船を建造することと、セーターを編むことや自家製ラジオを作ることの違いは、セーターやラジオは、それを使う人を死に至らしめる可能性がほとんどないということだ。

もちろん、オルセン、ラーセン、ウィルソン、そして仲間の DIY 愛好家たちは生き残りを狙っている。そして、スピカのカプセルに誰かを縛り付けるところまでたどり着けるかどうかは、確信ではなく希望を抱いているだけだ。それでも、楽観的な見方が支配している。オルセンは、スカンジナビアの有名な人物、長くつ下のピッピの名言を引用する。「私はこれまで一度もそんなことをしたことがない」と彼女は言う。「だから、きっとできると思う」。この姿勢が DIY 宇宙ミッションの最初の乗客を破滅に導かないようにしてくれる人はいるのだろうか。それはまだわからない。

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訂正 2023年4月10日: 以前の記事では、米国のモラトリアムが失効する可能性があれば、米国人は宇宙旅行者の安全を「​​規制」するのではなく「立法化」できるようになると述べていました。PopSciはこの誤りを遺憾に思います。