嵐がグレートプレーンズから東に突進し、オクラホマ州を「不規則な」竜巻が襲う

注: このストーリーは、竜巻による追加の死者を反映して更新されました。

2023年の竜巻シーズンは猛威を振るい続けており、地元当局によると、水曜日の夜にオクラホマシティ都市圏付近で複数の竜巻が発生し、少なくとも3人が死亡した。死者のうち2人は、オクラホマシティから南に約20マイルの人口約600人の町、オクラホマ州コール付近で発生したと報じられている。嵐による負傷者の数はまだ調査中である。

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厳しい天候には、時速 70 マイルの風とピンポン玉大の雹が含まれていた。水曜日の夕方、オクラホマ州、アイオワ州、カンザス州で少なくとも 13 の竜巻が報告された。報告された嵐のうち、アイオワ州で 2 つ、カンザス州で 1 つはすでに確認されている。オクラホマ州は少なくとも 4 つの竜巻が確認され、20,000 戸が停電しており、最も被害が大きい州のようだ。

コールの東約60マイルにある人口3万人の町ショーニーで、大型竜巻が確認された。オクラホマ州ノーマンの国立気象局は、この嵐が現地時間水曜日午後10時ごろ、北ショーニーに向かって「不規則に」移動していると述べた。ショーニーのオクラホマ・バプテスト大学は、キャンパスに「重大な」被害があったと報告したが、負傷者の報告はないと述べた。大学は木曜と金曜の授業を中止し、学生を別の場所に移すと発表した。

オクラホマ赤十字社は、嵐の被害を受けた人々のために州中央部に避難所を開設している。

木曜日には、激しい嵐の脅威は東に移動すると予想されており、テキサス州東部、ルイジアナ州北西部、オクラホマ州南東部、ミズーリ州南東部、およびアーカンソー州の広い範囲で嵐が発生する可能性がある。

竜巻は世界中で発生する可能性がありますが、米国では年間平均約 1,150 ～ 1,200 個と他のどの国よりも多く発生しています。米国の地理と気候は、冷たく乾燥した空気と暖かく湿った空気が混ざり合うという、回転する嵐の重要な要素となっています。

今年はすでに竜巻による死者が多い年となっている。3月には、ミシシッピ州のローワーデルタで一連の激しい嵐と強力なEF-4竜巻が発生し、少なくとも25人が死亡し、ミシシッピ州ローリングフォークの町は壊滅的な被害を受けた。EF-4竜巻の最大突風速は時速166～200マイルで、竜巻全体のわずか2％を占めるに過ぎない。

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今月初め、アーカンソー州、ミシシッピ州、アラバマ州、テネシー州、アイオワ州、イリノイ州、ウィスコンシン州、ミシガン州、デラウェア州、メリーランド州、ニュージャージー州を襲った悪天候で、少なくとも100の竜巻が発生したと報告された。少なくとも32人が死亡し、町は完全に破壊された。

気候変動により、悪天候は増加する一方だが、科学者たちはまだ、地球温暖化が竜巻の増加を意味すると断言する準備ができていない。1月に発表された研究は、2100年までに、米国東部を襲うスーパーセル（通常、最も激しい竜巻を引き起こす大規模な回転する嵐）の年間平均数が6.6パーセント増加すると予測している。

竜巻に備えるために、NWS は緊急キットを常備し、地元の天気予報に従い、竜巻対策を実践することを推奨しています。嵐の間は、家や建物の最も低い場所に移動し、嵐が過ぎ去るまで窓から離れてください。