ゴキブリ駆除スプレーは効かない

ザカリー・デブリーズ氏は、研究の過程で、チャバネゴキブリの大量発生を何度も目にしてきた。この都市の昆虫学者が、この細長い害虫が侵入した家に入ると、必然的に、別のものも目にする。それは、殺虫スプレーの缶やボトルだ。全国どこでも、基本的にどの金物店や食料品店でも買える種類のものだ。「こうした製品がそこらじゅうで見られ、人々がそれを使用しているのを目にし、それにもかかわらず、人々がこうした害虫に対処し続けているのを目にし続けた」と、ケンタッキー大学の助教授デブリーズ氏はポピュラーサイエンス誌に語っている。

害虫の発生が続いたのは、人々がスプレー剤を正しく使用していなかったからかもしれません。あるいは、製品が機能しなかったのかもしれません。 ゴキブリの蔓延をより深く理解し、根絶しようと10年以上研究を続ける中で、デブリーズ氏は「一般消費者向けの虫除けスプレーは何か効果があるのだろうか？」という疑問を抱くようになった。デブリーズ氏と同僚チームの新たな研究は、その疑問に明確な答え、つまり「ノー」という明確な答えを出している。

8月14日にJournal of Economic Entomology誌に掲載された研究によると、一般的な消費者向け殺虫スプレーやエアゾールはチャバネゴキブリの蔓延には効果がないという。この研究結果は、最も陰険な家庭害虫の1つであるチャバネゴキブリの管理、および殺虫剤の規制と販売方法に大きな影響を与える。

「これは本当に重要な研究だ」と、フロリダ大学とパデュー大学でゴキブリの殺虫剤耐性を何年も調査し、現在は引退した都市昆虫学者で昆虫毒物学者のマイケル・シャーフ氏は言う。チャバネゴキブリ（ Blattella germanica）は、何千年もの間、人間の居住地とともに進化してきた。はるかに大きなワモンゴキブリなど、他の数種のゴキブリが屋内に侵入して迷惑な侵入者となることがあるが、チャバネゴキブリは人間の建造物にしか住まず、最も繁殖力があり厄介な家庭害虫だ。見た目が悪く迷惑なだけでなく、世界中の都市で公衆衛生上の大きな懸念事項でもある。ゴキブリの唾液、排泄物、体の一部はアレルギーや呼吸器疾患を引き起こす可能性があり、都市部や公営住宅に住む子供たちに見られる不釣り合いに高い喘息発症率の大きな原因はゴキブリだと考えられている。

バンクバイ

これまでの研究では、自由に生息するドイツゴキブリの大部分がピレスロイド系殺虫剤への耐性を獲得していることが繰り返し実証されている。ピレスロイド系殺虫剤は、消費者向け害虫駆除製品に最も一般的に使用されている殺虫剤の一種である。しかし、今回の新研究は、市販のスプレー剤を実際に評価し、さまざまな曝露条件下での残留効果を徹底的に評価している点で注目に値するとシャーフ氏は言う。「通常、研究にはメーカーが費用を負担している」と同氏は指摘し、そのため、特定の製品を否定的に描写する論文はほとんど発表されない。だが、今回の新研究は違う。連邦住宅都市開発省の資金提供を受けており、分析したスプレー剤の名前も明記されているとシャーフ氏は言う。つまり、ゴキブリ被害に悩む家庭へのアドバイスに研究結果を直接利用できるということだ。

DeVries 氏と共著者らは、Raid Ant & Roach Killer 26、Hot Shot Ant, Roach & Spider Killer、Ortho Home Defense Insect Killer for Indoor & Perimeter、Spectracide Bug Stop Home Barrier の 4 つの消費者向け製品をさまざまな用途でテストしました。その結果、すべてのスプレーが、殺虫剤耐性遺伝子を持たない感受性の高い実験室株のチャバネゴキブリを容易に殺すことがわかったものの、3 つの異なる自由生活個体群から採取した野外採集昆虫では、蔓延を抑えるのにまったく不十分であることがわかったのです。

当然のことながら、殺虫剤を虫に直接散布すると、たいていの場合、殺虫剤が殺虫対象を殺したと、フロリダ大学の昆虫学研究者で、研究の筆頭著者でもあるジョナリン・ゴードン氏は言う。しかし、懸念すべきことに、一部の虫は特定のスプレーを直接散布しても生き残った。そして、決定的なことに、4 つの製品すべてが弱い残留効果を示した。つまり、殺虫剤を散布した表面にさらされたゴキブリは、たいてい生き残ったということだ。残留効果、つまり虫を直接見つめていなくても殺虫剤が殺虫する能力は、害虫駆除の鍵だとゴードン氏は言う。

「家の中にいるゴキブリすべてに殺虫剤を直接散布するのは不可能に近い」と彼女は説明する。ほとんどのゴキブリは隠れていて、いつでも近づくことはできない。製品が効果を発揮するには、移動中に偶然接触したゴキブリを殺し、長く留まらなければならない。ゴードンとデブリーズの調査によると、これらのスプレーはそうではない。

「スプレーできる虫を見つけたら、ハンマーで叩くこともできます」とデブリーズ氏は言う。要するに、タイミングよく虫よけスプレーを使うことと靴を履くことのどちらにもメリットはない。

昆虫学者は、ステンレス鋼、セラミックタイル、塗装された乾式壁という3つの異なる一般的な家庭用素材に各製品をスプレーした。次に、ゴキブリ10匹を各表面/スプレーの組み合わせに30分間さらした後、ゴキブリを殺虫剤のない環境に移動させた。24時間後、すべてのテスト条件で死んだゴキブリは4分の1未満だった。最も多孔質の表面である塗装された乾式壁は、最も致命的な結果が少なかった。しかし、鋼鉄とタイルでさえ、実験シナリオで30分間殺虫剤にさらされた後にゴキブリが1匹も死ななかった例もあった。これは、4つのスプレーすべてのマーケティング資料が、4週間から12か月間持続する長期的残留効果と害虫保護を謳っているにもかかわらずである。

この実験の目的は、殺虫剤を散布した家の中でゴキブリが実際に遭遇する可能性のある短期的な曝露を模倣することだったとゴードン氏は言う。しかし、これは理想的な曝露シナリオであり、家庭内ではおそらくまれである。なぜなら、以前の研究で記録されているように、チャバネゴキブリはピレスロイドで覆われた表面に長く留まらないからだとゴードン氏は指摘する。化学物質は昆虫を刺激するため、昆虫はそれを避ける。ほとんどの場合、ゴキブリは一度に30分も殺虫剤の中を這い回ることはおそらくないだろう。

研究者たちは、追加のテストで、殺虫剤がゴキブリを 100 パーセント殺すのにどれくらいの時間がかかるかを調べようとした。彼らは、殺虫剤を塗布した表面にゴキブリが 8 ～ 24 時間接触し続けないと、ゴキブリは死なないということを発見した。「それは長い時間です」とデブリーズ氏は言い、実験室環境以外でそのような状況が起こることは「極めてありそうにありません」と指摘した。「私たちがテストしたすべてのものは、まったく効果がありませんでした。ゴキブリを駆除できませんでした」と同氏は付け加えた。

殺虫剤の欠点

さらに、家の中でピレスロイドを散布すると潜在的なリスクがあります。他の殺虫剤と比較して、ピレスロイドは指示通りに使用すれば比較的安全で無毒であると考えられており、例えば、がんリスクの増加とは関連していません。しかし、長期または繰り返しの曝露は、依然として何らかの健康被害に関連しています。ある研究では、幼少期のピレスロイドへの曝露が認知発達に悪影響を及ぼす可能性があることがわかり、別の研究ではピレスロイドのレベルが十代の難聴に関連し、別の研究ではピレスロイド代謝物のレベルが高いと、あらゆる原因による死亡および心臓病による死亡のリスクがわずかに高くなることがわかりました。ある症例研究では、乳児の顔面麻痺の例がピレスロイドへの曝露と関連していました。過剰塗布、偶発的な摂取、吸入などの誤った使用は、より直接的なリスクを伴います。

「私たちの分野では、常に費用対効果について議論します」とデブリーズ氏は言う。深刻な虫害に対処するには殺虫剤がほぼ必ず必要だが、リスクを考慮し、メリットとバランスを取らなければならない、と同氏は説明する。「殺虫剤を家に置く場合、リスクは非常に小さいかもしれないが、それでも潜在的な害を上回るメリットがなければならない。この場合、リスクはなく、コストだけがある。」

Popular Science は、テストされた 4 つの製品それぞれの製造元にコメントを求めた。Ortho の親会社 ScottsMiracleGro と Spectracide および Hot Shot の親会社 Spectrum Brands は、記事掲載時点では回答していない。Raid のブランド広報担当者は声明を発表し、Raid® Ant & Roach Killer 26 は「複数の表面でのテストや残留暴露要件など、製品の有効性を保証する」環境保護庁のガイドラインに準拠していると説明した。広報担当者によると、このスプレーは「接触すると 30 秒以内に害虫を素早く殺し、非多孔質の表面では最大 13 週間ゴキブリやアリを殺す残留作用を継続する」という。テストに使用されたゴキブリが実験室の昆虫なのか、それとも現在繁殖している家庭などの環境から捕獲されたのかとの質問に対し、広報担当者は「非公開企業であるため、社内のテスト方法は開示していません」と述べ、EPA 基準への準拠を改めて強調した。大規模なゴキブリの蔓延に対処するために、広報担当者は餌、噴霧器、スプレーを含む「総合的なアプローチ」を提案した。

規制改正

米国では、消費者向け殺虫剤はすべて EPA によって規制されており、EPA は製品のテストと表示に関するガイドラインを発表している。調査されたスプレーはいずれも、ゴキブリに効果があるとして販売するための EPA の要件を満たしていた。しかし、今回の新しい研究では、EPA が、ピレスロイド耐性を発達させていない感受性のある実験室株のゴキブリでテストした後で、ゴキブリ駆除用殺虫剤を承認していることが強調されている。

「これは試験の欠陥です」とゴードン氏は言う。「耐性菌の集団が製品登録の試験要件に含まれていれば、全体的に基準が引き上げられるでしょう」と彼女は付け加える。彼女とデブリーズ氏は、自分たちの研究が、トコジラミ駆除剤ですでに行われているように、企業に野外で採取した昆虫の系統に関する試験結果の報告を義務付ける規制変更を促す一助となることを期待している。

代替攻撃

効果のない製品を繰り返し購入することと、アパートの建物内でのゴキブリの蔓延と戦うことの難しさが相まって、多くの人々はゴキブリは解決不可能な問題であると感じるようになる。「絶望的な状況を生み出す可能性がある」とシャーフ氏は言う。

しかし、ゴキブリの蔓延は手に負えないものではなく、人間ができることはある。毎日ゴミを出し、ペットフードを掃除して安全に保管し、侵入口を塞ぎ、水漏れを直すことは、ゴキブリが利用できる資源を最小限に抑えるための大きな初期対策だとシャーフ氏は指摘する。また、一部の一般向け殺虫剤製品も試してみる価値がある。デブリーズ氏によると、「殺虫剤爆弾」や完全放出型噴霧器も効果がなく、殺虫剤にさらされるリスクがかなりあるため、使用は避けるべきだ。より良い戦略は、害虫が摂取することを目的としたジェルやその他の餌製品を購入することだ。これらは殺虫剤の送達を狙い、人間やペットがさらされるリスクを最小限に抑え、一般的に効果的だとデブリーズ氏は言う。1つの餌が効かなくなったら、殺虫剤耐性を抑えるために別の餌を試すことを同氏は勧めている。

チャバネゴキブリは、他に例を見ないほど適応力に優れた種だ。シャーフ氏によると、殺虫剤を回避する進化の過程で得た他の武器の中でも、複数の種類の殺虫剤を分解できる解毒「スイスアーミー」酵素を進化させることができるという。十分な時間と曝露があれば、ゴキブリの集団は、人間が撒いた殺虫剤に対して実質的に耐性を持つようになる可能性が高い。ここで専門家の出番だ。総合的害虫管理と、異なる殺虫剤処理を慎重にローテーションさせることは、業界全体で実践されており、耐性が確立されるのを防ぎ、蔓延を完全に根絶することができるとデブリーズ氏は指摘する。ほとんどの州では、家主やビル管理者は害虫のない環境を確保することが法律で義務付けられており、多くの場合、それはプロの害虫駆除サービスを雇うことを意味する。

私たちはドイツゴキブリとの何千年にも及ぶ軍拡競争に巻き込まれています。幸いなことに、勝利の戦略は存在しますが、それはスプレー缶に入っているわけではありません。

2024 年 8 月 16 日更新:この記事に Raid の広報担当者の声明が追加されました。