動画：3羽のハクトウワシがもうすぐ孵化するかもしれない

2 羽の鳥のネット有名人と、南カリフォルニアの居心地の良い家に、すべての目が注がれている。ロサンゼルス東部のサンバーナーディーノ山脈にあるビッグ ベア レイクを見下ろすジェフリー パインの木の上の巣から、3 羽のハクトウワシのひながもうすぐ孵化するかもしれない。近くからでも遠くからでも、非営利団体の Friends of Big Bear Valley が監視、管理するライブ ストリームを通じて、その様子を見ることができる。

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卵は1月下旬にジャッキーという名のハクトウワシが産んだ。非営利団体「ビッグベアバレーの友」によると、ジャッキーは一帯が吹雪に見舞われたとき、2日半以上卵の上にいたという。ジャッキーは61時間58分も休むことなく卵を温め続けた。抱卵は父親のシャドーと分担しており、シャドーはジャッキーにたくさんの魚も与えている。

巣は直径約5フィート、深さ約5フィートで、湖と山の美しい景色が望める。非営利団体によると、このような3つの卵を産むのはハクトウワシでは珍しく、ジャッキーにとっては初めてのことだ。状況を監視している生物学者は「卵の殻」を期待している。

「種とは、卵の殻に目に見える隆起や亀裂がある状態のことです」と、生物学者でビッグベアバレーの友の会事務局長のサンディ・スティアーズ氏はロサンゼルス・タイムズ紙に語った。「種があっても、ひなが孵るまでには少なくとも1日、場合によってはもっとかかります。自然に対しては忍耐が必要です。結果ばかりにこだわるのではなく、ただ呼吸してプロセスを楽しむことを自然は教えてくれます。」

3月1日は、最初の卵が産まれてから公式には36日目となるが、ジャッキーの卵はこれまで38日目と39日目に産まれていた。

天候も興奮と期待を高めている。この地域にはまた別の冬の嵐が迫っており、ビッグ ベア レイクでは 3 月 1 日金曜日の夜から 3 月 3 日日曜日の午後まで冬の嵐注意報が出ている。嵐のため、孵化はカメラに映らない可能性がある。ジャッキーまたはシャドーが巣に座り、寒さと雨から守るためだ。大人のワシには防水性のある羽が約 7,000 枚あり、嵐の中で孵化しても雛を暖かく保つのに役立つはずだ。

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この巣カメラは、ビッグベアバレーの友人たちによって2015年に設置され、繁殖の成功と失敗を毎シーズン記録しています。その間、ジャッキーとシャドーは卵を5個産み、卵が生まれました。2023年1月、ジャッキーは卵を産み、数週間かけて孵化させました。その後、2羽は卵を放置し始めました。3月にワタリガラスが卵を割ったものの、内部に明らかな発育の兆候は見られませんでした。ハクトウワシの卵の孵化率は約50％にすぎません。

大型で象徴的なアメリカのハクトウワシが絶滅の危機から復活しました。アメリカン イーグル財団によると、1963 年、アメリカ本土 48 州で確認されている巣のつがいはわずか 417 組でした。それ以来、確認されているハクトウワシの個体数は少なくとも 316,700 羽にまで急増し、うち巣のつがいは 71,400 組です。1970 年代に施行された殺虫剤 DDT の禁止やその他の保護対策により、この種は復活しました。しかし、鉛中毒、鳥インフルエンザ、生息地の破壊、人工インフラとの衝突などの危険にまださらされています。

これは進行中のストーリーですので、更新については再度ご確認ください。