氷河期の狩猟採集民は子供の頃から頬にピアスをつけていた可能性がある

中央ヨーロッパに住んでいた氷河期の狩猟採集民のグループは、6歳という早い年齢で頬にピアスをしていた可能性がある。『 Journal of Paleolithic Archeology』に最近発表された研究論文の著者は、この理論を提唱した唯一の研究者ではないが、この理論を長年の謎、つまり29,000年前のコミュニティから発見されたほぼすべての歯のセットに見られる奇妙な歯の摩耗と関連付けた最初の研究者かもしれない。

オーストリア北部とポーランド南部にまたがるパブロフ丘陵地域にちなんで名付けられたパブロフ文化は、洗練された石器時代の技術と道具で知られる後期旧石器時代の文化です。1952年にこの集団が発見されて以来、考古学者は骨でできた槍先、掘削道具、針など、数多くの遺物を発掘してきました。これらには保存状態の良い歯などの骨格遺物も含まれており、その多くには不可解な特徴が見られます。ほとんどの青年とほぼすべての成人の頬の片側または両側に擦り傷の跡が見られます。Gizmodoが火曜日に説明したように、研究者たちはそれ以来、唾液の分泌を促し喉の渇きを癒すために小石を使ったなど、損傷について複数の説を唱えてきました。

しかし、ポルトガルのコインブラ大学先史学研究所（CIAS）の生物人類学者ジョン・ウィルマン氏によると、この被害は文化的な通過儀礼の影響によるものかもしれないという。

「博士論文を執筆中、パブロフの遺跡から出土した個体の犬歯と頬歯の表面の奇妙な摩耗に魅了されました。歯の咀嚼面の通常の摩耗に加え、頬の表面に平らな摩耗面がありました」とウィルマン氏は個人ブログの付随記事に書いている。

ウィルマン氏はさらに、エナメル質の摩耗は、顔のピアス、特にラブレットピアスによって引き起こされる同様の結果を思い出させると説明した。また、歯の​​重なりや回転を示す「興味深い証拠」にも気付き、ピアスの圧力が原因かもしれないと考えている。

「基本的に、自分の歯を矯正するために矯正器具やリテーナーを装着した場合と逆のことが起こる」と彼は書いている。

ウィルマン氏は、歯科記録を分析した結果、パロビア人は6歳から10歳の間にラブレットピアスをし始め、文化的な通過儀礼の一環として、年齢を重ねるにつれてピアスを増やしていった可能性があると指摘した。しかし、ピアスジュエリー自体という大きな欠落部分が残っている。