ホラー映画のサウンドトラックが私たちの恐怖心を煽る

Hulu の新しい SF ホラー映画「 No One Will Save You」は、上映時間 93 分の間にセリフは 2 文だけです。しかし、静かな映画ではありません。床が軋み、足音が響き、登場人物が悲鳴を上げ、何かが（ネタバレはしませんが）不気味に鳴きます。不気味な背景音は、深い電子音から鋸のこぎりの音まで震える、作曲家ジョセフ・トラパニーズの不気味な音楽によって引き立てられています。不気味で効果的です。多作なホラー小説家スティーブン・キングでさえ、この映画に注目し、ソーシャル メディア プラットフォーム X で「素晴らしい、大胆、魅力的、怖い」と評しました。

『No One Will Save You』のようなホラー映画のサウンドトラックには特別な目的がある。恐怖という単一の感情を喚起するという必要性によってこれほど定義された音楽ジャンルは他にはなかなかない。不安をかき立てるような方法でオーディオをひねり出すために、作曲家、ミュージシャン、ミキサーはいくつかの特別なテクニックを使用する。曲によっては、長い沈黙がぶつかり合う音へと発展し、画面上で驚かせるなど、ダイナミクスに極端な変化を持たせることがある。また、ある研究によると、人間の叫び声による音響的特徴で包み込まれるものもあり、これが脳内で警鐘を鳴らす可能性があるという。

不気味な曲は、心地よい曲である必要がないため、より実験的になる自由もある。ポップチューンや穏やかなサウンドトラックは、一般的にハーモニーなどの使い古された概念に固執する。しかし、背筋が凍るような曲は「はるかに独創的で、暗黙のルールを打ち破る」傾向があると、音楽スタートアップ企業 Rivet のミュージシャン兼ソフトウェアエンジニアである Ben Ma 氏は言う。それでも、悪夢のようなスコアは、リスナーの心を混乱させるために、いくつかの一般的な作曲トリックを使用している。

耳に不快な

ホラー映画のサウンドトラックはただ誰かが叫んでいるように聞こえると思ったことがあるなら、それは正解です。音楽認知研究者のケイトリン・トレバーは、歌の構成と声の信号や他の自然音との類似点を調査しました。悲しい曲は誰かが泣いていることを思い起こさせますが、これはたいてい最も抽象的な意味で、下降する旋律音のようなものがため息として再解釈される、と彼女は言います。「怖い音楽で私が気に入ったのは、模倣がより直接的ではるかに明白な領域のように思えたことです」とトレバーは説明します。「本当に叫び声のように聞こえます。」

人々が悲鳴を嫌う理由はたくさんある。悲鳴はうるさく、耳障りで、痛みを伴うこともあるからだ。ホラー映画はそれをうまく利用している。「悲鳴のようなサウンドトラックを危険信号として認識するのは、おそらくそれが人間の悲鳴の音質を模倣しているからだろう」と、オスロ大学の認知神経心理学者で、研究の共著者であるサシャ・フリューホルツ氏は言う。

[関連: なぜ幽霊が見えるのでしょうか?]

2020年の論文で、トレヴァー、フリューホルツ、および彼らの同僚は、恐ろしい音楽と人間の叫び声には、特定の音がどれだけ耳障りで荒々しいかを表す「荒々しさ」と呼ばれる音響特性が強く共通していることを明らかにした。荒々しい音は「さまざまな音の周波数で混沌とした変動を示します」とフリューホルツは言う。誰かが叫ぶとき、彼らは声帯を限界を超えて押し上げますが、トレヴァーはそれをミュージシャンがフルートやクラリネットを吹き過ぎていることに例えています。チームがキャビン、イット・フォローズ、ゲット・アウトを含む10本の英語ホラー映画の音響分析を行ったところ、キャラクターが攻撃されるときによく使われる叫び声のような音楽では、恐ろしくないシーンよりも荒々しさが大幅に増加していることがわかった。

この研究では、20人のボランティアが実際に叫んでいる人の録音と、叫び声のような音楽やより中立的な曲を含むホラー映画のサウンドトラックの抜粋を聴いた。参加者は、聞いたものに対する感情的な印象を、否定的から肯定的までの尺度で評価するよう求められた。人間の叫び声は最も否定的な感情を抱かせたが、被験者は叫び声のような音楽にも、それほどではないにせよ同様に反応した。トレバー氏は、ホラー音楽は自然な音声信号に「便乗」しているかのようだと付け加え、「しかし、芸術空間にあるため、その効果はやや弱い」と述べた。言い換えれば、サウンドトラックで危険を察知するかもしれないが、同時にそれが作り話であることも知っている。

「叫び声との関連性は、私には間違いなく納得できます」と、ディザスターピースというアーティスト名で『イット・フォローズ』『ボディーズ・ボディーズ・ボディーズ』などのハリウッド映画のサウンドトラックを作曲したリッチ・ヴリーランドは言う。彼の音楽的インスピレーションは映画と実生活にまたがっている。バーナード・ハーマンの『サイコ』の耳障りな音楽は「甲高い怖い音の作り方の私の試金石の一つ」であり、「子供の頃持っていたソニーの目覚まし時計の恐ろしい音」も同様だった。

調子が狂う

ホラー映画のサウンドトラックは他のサウンドトラックとは非常に異なるため、アルゴリズムでそのジャンルの特定の特徴を拾い出すことができる。2021年のPLOS Oneの論文で報告されているように、マー氏を含むコンピューター科学者のチームは、特注のコンピューターモデルを使用して興行収入トップの映画110本の音楽を分析した。彼らの目標は、映画音楽が観客に与える影響について定量的なアプローチを取ることであり、「音楽の特徴にディープラーニングモデルを適用して映画のジャンルを予測する初の研究」であると彼らは書いている。

110本のうちホラー映画はわずか11本だったが、AIには数十時間分の音声を精査する余地がまだあった。最終的にAIはホラー音楽の音色的側面、特に不協和音と呼ばれる側面に的を絞った。「音色的特徴がモデルの予測に最も大きな影響を与えたという実証的証拠を確認することができました」とマー氏は言う。

[関連: Spotify は、年齢を重ねるにつれて音楽の好みがどのように変化するかを調べようとしている]

西洋音楽の音階におけるハーモニーは、周波数の比率である音を組み合わせます。（低音、中音、高音のA（220、440、880 Hzに相当）を同時に演奏すると、一般的に甘いとされる音が生成されます。）「3:2のようなものをとれば、完全五度になるかもしれません。これもまた、本当に心地よい響きのハーモニーです」とマー氏は指摘します。

不協和音は、これらのきれいな丸い数字を台無しにする。一緒に演奏される音は、キーボード上に存在しないかもしれない。キーの間の空間から音が噴出するのを想像してみてほしい。「ピアノでは物理的に演奏できないもの」とマ氏は言う。これを実現するには、連続音程の楽器が必要だ。サイコのサウンドトラックでバイオリンが甲高い弦を奏でるのはその典型的な例だ。「無調レベルでホラー音楽の仕組みを実によく例証している」とマ氏は言い、極めて不安を掻き立てる周波数を生み出す。

不安と恐怖の音

トレバーの最新のホラー音楽研究は、今年初めにアメリカ音響学会誌で発表されたもので、恐怖の概念を2つに分けたものだ。不安にさせる曲と恐怖を与える曲がある。彼女の音響分析では、30本のホラー映画のサウンドトラックからいくつかの異なる特徴を抽出し、これらの心理的効果のどちらかをどのようにして実現したのかを理解した。注目すべきは、各カテゴリーには独特のテンポがあり、彼女と同僚は論文でそれを次のように説明している。不安を煽る曲は「重々しい」または「歩調を合わせる」のに対し、恐怖を煽る曲は「熱狂的」で「脈打つ」または「音の壁」である。

追加実験として、研究チームは99人に、不安、恐怖、優しさ、幸福感を7段階で評価してもらいました。平均すると、被験者は音楽を2つの恐怖のカテゴリーに完全に分けることができず、恐ろしい音楽は不安も伝えると評価されました。これは調査の偏りによるものかもしれません、とトレバーは言います。「参加者は、描写されているものよりも、それがどのように感じさせるかに反応したのかもしれません。」彼女は現在、人間の叫び声と怖い音楽がリスナーの同様の神経ネットワークを活性化するかどうかを観察するためにMRI脳スキャンを使用する研究に参加しています。

しかし、ホラー映画のサウンドトラックには、巧みな作曲以上の意味がある。例えば、対比の力は、科学的研究で完全に捉えられるとは限らないが、非常に効果的だとマー氏は説明する。最高のスコアは、ホラー映画と同様に、観客を安心させ、そして打ち砕く。「ホラー映画のサウンドトラックには、美しい瞬間も必要です」とマー氏は言う。「観客を穏やかな場所に導き、最も胸が張り裂けるような方法でそこから引きずり出すことができるのです。」

PopSci 編集者が厳選したこの怖い音楽のプレイリストを楽しんで、あなたが最も恐れるサウンドトラックを教えてください。