チャールズ・ダーウィンの多彩な個人図書館がオンラインに

2 月 12 日のチャールズ ダーウィンの生誕 215 周年を記念して、この有名な英国の博物学者の膨大な個人蔵書の 300 ページに及ぶオンライン カタログがオンラインで公開されました。チャールズ ダーウィン全集には 7,400 タイトルのリストが含まれており、コレクションの約 85% はこれまで知られていなかったか未発表でした。アイテムには、ダーウィンが生前に所有していたジャーナル、書籍、パンフレットなどが含まれています。これまで、彼の膨大なコレクションのうちオンラインで簡単に利用できるのは 15% のみでしたが、この新しいコレクションには、すべて無料で利用できる作品のコピーへのリンクが 9,300 件含まれています。カタログは、こちらでご覧いただけます。

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「ダーウィンの蔵書全体をこれまでにないほど詳細に閲覧できるこの調査により、彼が孤立して一人で研究していた人物ではなく、何千人もの人々の洗練された科学や研究、その他の知識を基に構築した当時の専門家であったことが、これまで以上に理解できる」と、このプロジェクトを率いたシンガポール国立大学の科学史家、ジョン・ヴァン・ワイ氏は声明で述べた。「実際、蔵書の規模と範囲は、ダーウィンが他者の研究についてどれほど広範囲に研究していたかを示している」

ダーウィンの「折衷的な」コレクション

書籍や著作のほとんどは科学的なものであり、特に生物学や地質学に関する書籍が多い。しかし、ダーウィンの蔵書には、農業、動物の飼育と行動、地理的分布、心理学、哲学、宗教、芸術、歴史、旅行、言語など、彼のさまざまな関心事に関する著作も含まれていた。資料のほとんどは英語で書かれているが、半分近くはドイツ語、フランス語、イタリア語、デンマーク語、オランダ語、スウェーデン語、スペイン語、ラテン語で書かれている。

1872年に出版された『サン・ピクチャーズ』と呼ばれる様々な芸術作品の写真を含む大型本は、ダーウィンの膨大な蔵書の中にこれまで存在が知られていなかった本の1つである。彼はまた、ダーウィンの代表作『種の起源』の出版後に非常に人気を博したゴリラに関する科学書『赤道アフリカの探検と冒険』のコピーも所有していた。

新しく追加された短いアイテムの中には、アメリカ昆虫学者誌の「憎むべきコロラドバッタ」という記事や、「四本足のニワトリの解剖学」や「てんかんを患うモルモット」といった奇妙なタイトルの論文などがある。ダーウィンの図書館には、1877年に出版されたドイツの科学雑誌もあり、そこには細菌の写真が初めて掲載されていた。

ダーウィンとその業績については数冊の本が書かれているが、彼の蔵書が完全に項目別に分類されたのはこれが初めてだ。ヴァン・ワイエ氏によると、このカタログはダーウィンが「孤立して一人で研究していた人物ではなく、何千人もの人々の洗練された科学や研究、その他の知識を基に構築した当時の専門家だった」ことを示している。「蔵書の規模と範囲は、ダーウィンが他人の業績を驚くほど広範囲に研究していたことを示している」とヴァン・ワイエ氏はガーディアン紙に語った。

ミニミステリー

ダーウィンは 1882 年に 73 歳で亡くなりましたが、学者たちは彼のコレクションには 1,480 冊もの本が含まれていたと長年信じていました。現存する本は主に 2 か所、ダーウィンの旧居であったダウン ハウスとケンブリッジ大学に保管されています。

しかし、彼の蔵書の大部分は保存され、カタログ化されている一方で、他の多くの品々は散逸したり、紛失したりしています。18 年にわたって、ダーウィン オンライン プロジェクトは、ダーウィン自身の詳細な文献リストにある、この科学者のあまり知られていない参考文献を何千件も特定しました。これらの品々の多くが初めて公開されました。

ダーウィンが奇妙なパンフレットや雑誌に言及している箇所は、その一つ一つが、ダーウィンがさまざまなメモで参照していた出版物を見つけるためのミニ探偵小説を解く必要がありました。古いカタログの何千もの記録で、著者、発行日、切り抜きの出典など、欠落していた詳細が、この新しいオンライン コレクションで初めて特定されました。

426 ページに及ぶチャールズ ダーウィン図書館の手書きの目録のおかげで、チームは行方不明の文書の一部を発見することができました。この目録は 1875 年に編集されたもので、図書館のさまざまな部分に関する短縮された参照がいくつか含まれており、学者たちはこれを使ってダーウィンのコレクションにある製本されていないパンフレットや書籍の一部を探し出すことができました。

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学者たちが手がかりを探し出すために使用した他の資料には、ダーウィンの詳細な読書ノート、エマ・ダーウィンの日記、1908年にケンブリッジ植物学学校に寄贈された本の目録、30冊の書簡などがある。

ダーウィンの死後、彼の著書の価値はたったの66ポンド10シリング、現在の価値で約4,400ポンド、5,545ドルだった。科学者でありワンライナーの王様でもあったダーウィンの所有物、またはダーウィンが書いた本は、今ではコレクターにとって莫大な価値がある。 『種の起源』の初版は50万ドル以上で売れ、ダーウィンのサイン入り原稿は2022年のオークションで90万ドル近くで落札された。