科学者がこれらの無線送信機を使って人工オーロラを作った理由

アラスカ州ガルカナ周辺に住んでいて、最近空に不気味な光を見たという人は、心配しないでください。それらはすべて科学実験の一部です。今週初め、アラスカ大学フェアバンクス校と他のいくつかの米国の研究機関の研究者は、地上の HAARP (高周波活性オーロラ研究プログラム) 送信機を使用して地球の電離層に無線パルスを送信し、人工オーロラを作成しました。これらの送信周波数は 2.8 メガヘルツから 10 メガヘルツでした。

これらの送信機は、上層大気のガスを励起するヒーターとして機能します。HAARP チームが発行したプロジェクトに関する通知によると、ガスが「脱励起」すると、地上 120 マイルから 150 マイルの間に大気光が発生します。これは、太陽からの荷電粒子が上層大気のガスと相互作用して自然のオーロラを作り出す仕組みに似ています。荷電粒子は地球の磁場によって北極と南極に誘導され、北極光と南極光を形成します。これらの光のディスプレイと比較すると、人工オーロラははるかに弱いです。

では、研究者たちはなぜこのようなことをしたのでしょうか? この人工的な大気光を研究することで、本物のオーロラが現れたときに何が起こるのかについての洞察が得られるかもしれません。

11 月 4 日から 11 月 8 日の間にアラスカ上空にかすかな赤や緑の斑点が見られた場合は、実験の進行中を目撃した可能性が高いです。HAARP の FAQ には、これらの電離層加熱実験は 10 分程度経過すると環境に検出可能な影響を及ぼさないことも記載されています。

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さらに、研究チームは、電離層内のこれらの過熱ガスが互いにどのように相互作用するかについても理解したいと考えています。これらのダイナミクスに関する洞察は、衛星システムの衝突検出および回避機能に役立つ可能性があります。オーロラやその他の上層大気の現象に関するより多くの情報を収集することで、科学者は宇宙からの天候や粒子が地球周辺の環境とどのように相互作用しているか、またこれらの現象中にエネルギーがどのように伝達されるかを把握できるようになります。

電離層を乱すことは、オーロラを研究する唯一の方法ではありません。宇宙の端にある電離層にロケットを打ち上げることも、人気の高い方法です。

HAARP の目標は、地球の電離層の物理的および電気的特性を、監視、軍事および民間の通信、レーダーおよびナビゲーション システムに関連して研究することです。オーロラの研究以外にも、HAARP はアンテナ アレイを使用して、通過する小惑星の内部をのぞき見したり、太陽嵐を観察したり、宇宙物理学に関連するその他のテストを実施したりしています。地球を越えて、チームの野望は月や木星にまで及んでいます。

HAARP には興味深い歴史がある。真剣な科学研究を行っているにもかかわらず、2014 年頃、当時米軍が運営していたこのプログラムの謎のアンテナ フィールドをめぐって論争や陰謀論が巻き起こり、科学者たちは一般公開を開催して、自分たちの技術で何ができて何ができないかを説明するようになった。長年にわたる所有者の交代にもかかわらず、HAARP のイメージ問題は依然として残っている。