テニス選手は黄色を着ると有利になるかもしれない

メジャーリーグの投手は白い手袋やリストバンドを着用できない。ボールが見えにくくなり、打者が投球の軌道を予測しにくくなるからだ。プロの卓球選手も同様の理由でボールとマッチした服を着用できないが、テニスにはそのような規則はない。

数年前、英国企業スポーツビジョン研究所の最高科学責任者で検眼医のニック・ダッシュ氏は、テニスのプロたちが明るい黄色のシャツ、ラケット、ストリングを好む傾向が高まっていることに気づいた。そこで同氏は、テニスボールと同じ色の衣服やストリングを着用すると、選手に有利になるかどうかを調べる実験を行うことにした。

ダッシュ氏は、大学のテニス選手3人と代表チームのコーチ1人に、黄色か青色のTシャツを着て、ラケットとストリングもそれに合わせた状態で、ファーストサーブ10回とセカンドサーブ10回を打つように頼んだ。独立した観察者が、リターンショットがあらかじめ定義された「良い」ゾーンに着地したかどうかを判定した。ダッシュ氏は、参加者全員にこの仮説を知らせなかった。黄色と青色のテストは、ファーストサーブに対するリターンでは統計的に同一だった。しかし、セカンドサーブ（通常は回転が大きいため読みにくいとダッシュ氏は言う）では、サーバーが黄色を着ているときは、リターンショットが良いゾーンに入る可能性が4分の1低かった。

ダッシュ氏は、この研究（科学誌には掲載されていない）はあくまで予備的なものであり、より大規模な調査を誰かにやってもらいたいと述べている。国際テニス連盟の科学技術部門の責任者であるスチュアート・ミラー氏は、このデータは「原則として興味深い」が、ルールを変更する予定はないと述べた。