BeerSci: ビールにウェットホップをかけてみませんか? 新鮮なホップを自分で育てましょう

数か月前、同僚からホップを自分で栽培できるかどうか尋ねられました。答えは、断然「YES」です。屋外にスペースがあり、ホップの苗木が育つのに十分な高さのものがあれば、自慢の自家製ホップの所有者になることができます。

前回のコラムで述べたように、ホップはカンナビノイド科の植物です。ホップは雌雄異株で、つまり雄株と雌株が別々に存在します。醸造には、ホップの花を咲かせる雌株のみを使用します。ホップを見たことがない人は、ホップがつる植物であることを知らないかもしれません。そうです、 bの付いたbineです。つる植物と蔓植物はどちらもつる植物ですが、蔓植物は巻きひげや吸盤を使って垂直面にしがみついて背丈が伸びるのに対し、蔓植物は茎全体を支柱の周りにらせん状に巻き付けます。ホップのトレリスを作るときは、この点に留意し、蔓植物が成長できる余地を残してください。

まず最初に考慮すべきことは生息地です。ホップは短日植物として知られています。つまり、ホップは年間の成長サイクルの一部で日が短く夜が長いときにのみ開花し始めます。ホップは緯度 35 度から 55 度の間で最もよく成長します。これらの緯度外 (特に赤道に近い) に住んでいる人でもホップを栽培できますが、収穫量は少なくなるかもしれません。

次に、日光がたっぷり当たる場所を探します。ホップは夏の間、1日少なくとも8時間、最大15時間日光を浴びることを好むので、木の後ろや庭の影の隅に植物を隠さないでください。ホップは、（カビの発生を抑えるために）良好な空気循環と十分な水を必要とし、通気性の良い土壌を好みます。

場所を選んだら、ホップのトレリスを作ります。高さが少なくとも 15 フィートの構造体が必要です。また、ホップのつるが最大の高さに達したときに水平に成長するためのスペースも必要です。ホップのつるは長さが 25 フィート以上、重さが 20 ポンド以上になることもあるので、頑丈なトレリスを作るようにしてください。ホップの栽培者の多くは、支柱を作った後、より糸またはワイヤーを地面まで伸ばします。ホップのつるはワイヤーに沿って成長します。

約 10 フィートの長さのつるを持つ、いわゆる「矮性」または「生垣」ホップ品種もあります。生垣品種は英国で最もよく栽培されていますが、米国を拠点とする農家も栽培しています。非常階段などの都市環境でホップを栽培する場合は、矮性植物が最適かもしれません。矮性植物の主な欠点は、1 エーカーあたりの収穫量が少ないことです (つるが短いほど花が生える場所が少なくなるため、当然のことです)。

ホップは種で繁殖しません。代わりに、いくつかの生産者や自家製ビールの材料を扱う店から根茎を購入します。根茎は基本的に地下茎です。おそらく、根茎ショウガの根が一番よく知られています。根茎は根と芽の両方を生成するので、地面に植えたら、そこから有用な植物を得るまでほぼ準備が整っています。根茎は根側を下にして植えるようにしてください。芽が土から出てきたら、最も見栄えの良いものを支柱の周りに誘引し (芽が巻き付く前に数日間誘引する必要があります)、見栄えの悪いものを切り取ります。

裸の根茎から始めることに特に不安を感じている場合、または非常階段のホップを素早く育てたい場合は、ここ、ここ、ここなど、さまざまなサイトで発芽したホップの苗が販売されているのを見つけました。裸の根茎よりもどれだけ簡単に、そして早く育てられるかについては何も述べられていません。

これからのホップの収穫を夢見るときは、期待する点をいくつか確認しておきましょう。最初の年はホップはあまり収穫できません。ホップは収穫量がピークに達するまでに少なくとも 1 年はかかります。また、たとえば Simcoe や Amarillo は収穫できません。これらの品種は特許を取得しており、根茎を市場で購入するのはほぼ不可能だからです (IP を回避したいのであれば、それはあなたの自由です。私たちはその話は聞きたくありません)。代わりに、Fuggles、Centennial、Cascade など、パブリック ドメインにある品種を選びましょう。冬が去るのにこんなに時間がかかったのは残念です (2 週間前でさえ凍った地面を掘るなんて考えもしませんでした)。現在、ホップの根茎はそれほど多く販売されていません。しかし、少し慎重に Google 検索すれば、入手できる根茎がいくつか見つかります。完全に失敗した場合は、この夏にホップの棚作りを研究し、来年の 2 月に届くように根茎を予約注文するといいでしょう。ホップを手に入れたら、あなたは「ウェットホッピング」または「フレッシュホッピング」のビールを醸造できる幸運な数少ない人の 1 人になります。つまり、植物を収穫してから数時間以内にホップコーンを醸造に使うのです。