参考までに：巡航ミサイルとは何ですか？どのように機能しますか？

オバマ政権は、自国民に対して化学兵器を使用したと非難されているシリアのバッシャール・アル・アサド大統領の政府に対して、どのような軍事行動を取るべきか、あるいは取るとしたらどうするかを検討している。最も可能性の高い選択肢は、大統領官邸や化学兵器施設など、さまざまな軍事施設や政府施設に対する巡航ミサイル攻撃だ。巡航ミサイルの入門書はこちら。

巡航ミサイルとは何ですか?
巡航ミサイルは、地面と平行な非常に低い軌道で高速で飛行する誘導爆弾です。巡航ミサイルは通常の（非巡航）ミサイルとは異なり、主に非常に遠くまで飛びます。また、地上のパイロットがいない（代わりに、事前に設定された経路を飛行する）ため、ドローンとも異なり、使用は一度だけです。ドイツは第二次世界大戦で最初の巡航ミサイルを使用しました。報復を意味するドイツ語にちなんでV-1と呼ばれたこのミサイルは、北フランスのサイトから発射され、ロンドンに狙いを定めました。V-1の背後にあるアイデアは、それ以降のすべての巡航ミサイルの根底にあるアイデアであり、パイロットによる制御を必要とせずに遠くから攻撃するというものです。

巡航ミサイルはどのように機能するのでしょうか?

巡航ミサイルはすべて内部誘導システムを備えていますが、種類はさまざまです。米海軍が 1984 年から配備しているトマホーク巡航ミサイルは、「地形等高線マッチング」と呼ばれるシステムを使用しており、高度計と慣性検出器が事前に読み込まれた地形等高線マップに対して飛行経路をプロットします。トマホークの後継バージョンでは GPS も使用されており、一部の巡航ミサイルでは他の誘導システムも使用されています。

巡航ミサイルは基本的にすべて同じ部品で構成されています。エンジン (多くの場合、空気取り入れ口付きのジェット機) がミサイルを空中に推進します。燃料用の場所と、弾頭または内部に搭載された爆発物用の場所があります。下の写真の巡航ミサイルは両方とも核弾頭を搭載するように設計されていましたが、ほとんどの巡航ミサイル、および実際に戦争で使用されたすべてのミサイルは、従来の非核爆発物を搭載しています。巡航ミサイルの先端には通常、誘導システムがあります。翼とエンジンを備えた巡航ミサイルは、無人飛行機に似ていることがよくあります。

巡航ミサイルは、飛行機、潜水艦、船舶、または陸上の発射車両から発射することができます。米国以外にも、70か国以上が巡航ミサイルを保有しています。

アメリカはこれまでに巡航ミサイルを使用したことがありますか？

ああ、そうだ。ドローンが2000年代と2010年代の代表的な武器だとすれば、巡航ミサイルは1990年代の主力だった。遠くから発射され、パイロットも乗っていない致命的なミサイルは、アメリカ人の犠牲を危険にさらすことなく敵を破壊できると約束されていた。1990年代のアメリカの巡航ミサイル攻撃を3つ紹介しよう。

1993 年、クウェート当局は、イラク諜報機関によるジョージ HW ブッシュ元大統領暗殺計画を阻止した。報復として、ビル クリントン大統領はイラク諜報本部に巡航ミサイル 23 発の発射を命じた。1998 年、ビル クリントン大統領は、スーダンのエル シーファ製薬工場が化学兵器工場であるとの想定の下、同工場に対する巡航ミサイル攻撃を命じた。また 1998 年、クリントン大統領は、アフガニスタンのホースト州にいるオサマ ビン ラディンに巡航ミサイルを発射するよう軍に命じた。1998 年のこれらの試みはいずれも、東アフリカの米国大使館爆撃に対する報復であった。

結果はどうなりましたか?

1993 年の攻撃の後、イラクと米国はその後 10 年間、くすぶる敵意を抱いた状態にあった。米国は (英国、そして一時はフランスとともに) イラク政府が北部のクルド人や南部のシーア派を攻撃するのを防ぐため、イラク上空に「飛行禁止空域」を設定した。この飛行禁止空域は深刻な問題を引き起こした。イラクの対空ミサイルが時折、上空の米国機に発射され、米国はイラクの対空ミサイル基地を爆撃した。この空域は 2003 年のイラク侵攻でサダム フセインが打倒されてようやく解消された。イラクの緊張と暴力は今日まで続いている。

1998年に米国によって破壊されたエル・シーファ製薬産業は、実際には単なる製薬工場でした。その廃墟はそのまま残され、現在では米国の無能さを象徴する場所となっています。

ホーストへの巡航ミサイル攻撃はオサマ・ビン・ラディン殺害には失敗した。この任務の完了にはさらに13年、アフガニスタンへの地上侵攻、10年に及ぶ人狩り、そして海軍特殊部隊の特殊殺害チームが必要となった。国家安全保障アーカイブには、「攻撃はオサマ・ビン・ラディンを傷つけることに失敗しただけでなく、最終的にはアルカイダとタリバンを政治的、思想的に近づけた可能性がある」という証拠もある。

巡航ミサイルの限界は何ですか?

2000 年に米国空軍が発表したトマホーク巡航ミサイルに関する報告書には、いくつかの限界が指摘されている。

トマホークは非常に効果的な兵器であるという点で一致しているが、この兵器にはいくつかの制限がある。その 1 つは、飛行経路が比較的予測しやすいことである。これは、一部の地形、特に砂漠では地形追従誘導に適する特徴が比較的少ないという事実による。2 つ目の問題は、地形追従誘導システムのミッション計画は、予想以上に時間がかかり、情報要件の点で複雑であることだ。たとえば、トマホークを使用するには、部隊は国防地図局などの機関にターゲット パッケージを要求して、ミッションに必要なデータを収集する必要がある。3 つ目の制限は、1,000 ポンドの弾頭、兵器の精度、およびターゲットに命中したときの最終的な運動エネルギーでは、高い撃墜確率が得られないため、トマホークは強化されたターゲットに対して使用できないことである。最後の制限は、トマホーク巡航ミサイルは特定のターゲットではなく位置に誘導されるため、移動するターゲットを攻撃できないことである。同様に、トマホーク巡航ミサイルは、移動可能な標的、つまり移動可能な標的を攻撃することはできない。なぜなら、これらの標的は、任務の計画中または巡航ミサイルの飛行中に移動する可能性があるからである。

それ以来、巡航ミサイルの誘導システムは改良されてきたが、兵器システム全体の限界は依然として残っている。この兵器が標的を攻撃するには、優れた情報と優れた地図が必要だ。また、敵が比較的脆弱な一箇所に留まっていることも必要だ。

アメリカはシリアで巡航ミサイルを使用するのか？

完全に明らかというわけではありません。ドローンは使用されないだろうという考えのほうが確実です。ドローンは安全な上空から個人を追跡するのに優れています。しかしシリア政府は対空兵器を持っており、ドローンを簡単に撃墜できます。その代わり巡航ミサイルはより速く飛び、より強力に攻撃し、個人を追跡するのではなく、軍事基地や宮殿のような大きな固定された標的を狙います。また、米国はシリア付近に多くの巡航ミサイルを保有していますが、利用可能なドローンはほとんどありません。

ニューヨーク・タイムズ、ロサンゼルス・タイムズ、ウォール・ストリート・ジャーナルなど複数のメディアは、オバマ政権が攻撃を命じた場合、米国は巡航ミサイルを使用するだろうと予想している。匿名の米国高官はNBCに対し、アサド政権に対する3日間の巡航ミサイル攻撃はあり得ると語った。もちろん、攻撃が行われるという保証はまったくない。オバマ大統領は昨日、シリアに介入するかどうかは決定していないと述べた。

巡航ミサイルの発射は大統領が取る強力な軍事行動のように思えるが、それが決定的なものとなる可能性は非常に低い。