子供を騙したい？書面で伝えよう

見知らぬ街で建物を探しているところを想像してください。道で誰かに尋ね、その人の指示に従って進むと、別の方向を指し示す標識が目に入ります。標識に従いますか、それともその人の指示に従いますか? 大人のほとんどは、口頭の指示よりも書かれた言葉を信頼することを選択します。しかし、幼い子供はどうするでしょうか?

ボストン大学のキャスリーン・コリボー率いる研究者らが最近行った研究はまさにそれだ。彼らはカップの上に赤と青の2色のチューブが付いたY字型の装置を使って、3歳から6歳までの59人の子供をテストした。チューブの1つは塞がれており、子供たちはステッカーをもらうためにどちらのチューブにビー玉を入れるか決めなければならなかった。

子どもたちは2体の人形から指示を受けました。1体は「青いチューブに入れて」と指示し、もう1体は封筒を開けて結果を読み上げました。「これは赤です」

子どもたちが読み書きできるようになるまでは、年齢に関係なく、口頭の指示と書面の指示のどちらを選ぶかは同程度でした。しかし、読み書きを始めると、75 パーセントの確率で書面の指示のある人形を選びました。

続いて行われた実験では、3 つ目の人形が音声指示人形の耳にささやきました。結果は変わりませんでした。3 つ目の実験では、子どもたちは実際のテキストに集中しており、象徴的な表現である赤い点には動揺していないことが示されました。

研究者らは、大人も口頭の指示よりも標識を信頼する傾向があると述べている。そして、「インターネットに載っているから」何かが絶対的な真実だと主張する家族がいない人はいないだろう。

しかし、この「本文を信じる」という確信は一体どこから来るのでしょうか。結局のところ、多くの児童書は事実とは程遠いものであると研究者らは指摘しています。「子どもたちは、しゃべる動物、魔法による変身、存在しない生き物についての物語を聞かされます。最近の調査結果によると、未就学児は、そのような空想的な物語に出てくる主人公が架空の人物であることに気づいていることがわかりました」と研究者らは書いています。

それは行動と関係があるのか​​もしれない。大人がレシピ、地図、メニュー、値札、説明書、ラベルなどを読むと、「子どもは、読んだ内容に従って大人が行動を起こすのを目にする機会がしばしばある」のだ。しかし、未就学児にも同じ衝動があるはずなのに、実際にはない。

コリヴォー氏は、子どもたちが自分で読み始めると重要な変化が起こるが、それはまだ謎めいた変化だと言う。「これらの記号は一体何なのでしょうか？子どもたちがテキストの何がそんなに特別なのかをどうやって解読するのか、私たちはいまだに謎に包まれています。」

引用：

Corriveau, K., Einav, S., Robinson, E., & Harris, P. (2014) 手紙への返信: 幼児期の読者は、行動を導くために口頭の指示よりも印刷された指示を信頼する British Journal of Developmental PsychologyDOI: 10.1111/bjdp.12046