SpaceX の宇宙飛行士用宇宙船「ドラゴン 2」の試験発射をご覧ください

Dragon 2 ホバーテストのフルスピードとスローモーション

SpaceX が 2016 年 1 月 21 日木曜日に投稿

SpaceX は最近の野心的な水上着陸を成功させられなかったかもしれないが、イーロン・マスクの民間ロケット会社はそれを理由にペースを落とすつもりはない。ほんの数分前、同社は SpaceX の公式 Facebook ページと YouTube に、宇宙飛行士を運ぶために設計されたカプセル、Dragon 2 または Crew Dragon が「ホバリング テスト」を行っている上記のビデオと写真を投稿した。

SpaceX はオリジナルの Dragon を貨物を宇宙に運ぶために使用してきたが、Dragon 2 は最大 7 人の宇宙飛行士を軌道に乗せ、最終的には国際宇宙ステーションまで運ぶとともに、搭載された推進スラスタを使用して安全に地球に帰還させることが目的である。SpaceX がテストしているのはまさにこのスラスタであり、確実に制御された方法でオン/オフを切り替えられることを確認するためである。

YouTube版の動画では、SpaceXは、このテストは昨年11月24日に実施されたもので、テキサス州マクレガーにあるSpaceXの施設で実施された2回のテストのうちの2回目であり、NASAの商業乗組員プログラムの要件を満たすために計画されたものだと説明している。

人々がこの乗り物に乗れるようになるのはいつになるかといえば、早ければ来年になるかもしれない。

NASAは最近、民間宇宙船に搭乗する初の宇宙飛行士4名の乗組員を発表し、2017年に国際宇宙ステーションへの有人飛行を発注したが、どの民間企業が飛行を開始するかはまだ明らかにしていない。

SpaceX と Boeing が 2 大候補で、Boeing は CST-100 Starliner カプセルというあまり知られていない製品を持っています。今週初め、NASA は両社が 2016 年から 2017 年にかけて宇宙旅行で達成したいと考えていることをまとめた素晴らしい概要を発表しました。そこには、Dragon 2 の飛行が 3 回計画されていることが明確に書かれていますが、正確な時期は明記されていません。NASA は次のように説明しています。

しかし、このような試験飛行の野心的なスケジュールは2018年以降まで延期される可能性があるという兆候もある。

さらにNASAによると、ドラゴン2号の最初の有人試験ではスーパードラコ推進装置に頼らず、より伝統的なパラシュート誘導による海への降下が行われる予定だ。

それでも、スペースXはドラゴン2の最初の無人テストと、最終的には有人ミッションに向けて着々と準備を進めていることは明らかだ。最終目標がどれだけ遠いものであろうと、それ自体がワクワクする。このような制御されたホバリングテストを実行できる宇宙船を作ることさえ、簡単なことではない。結局のところ、これはロケット科学なのだ。

公開後に更新され、SpaceX の YouTube ビデオと NASA の Commercial Crew Program Web サイトからの情報が追加されました。