SESAMEは画期的な科学で国境を越えることを目指す

中東の科学者の共同チームは、科学的ツールのユーザーを探しており、時には紛争で知られる国々の人々を団結させたいと考えている。

プレスリリースによると、中東における実験科学と応用のためのシンクロトロン光の略称である SESAME というおいしそうな名前の共同研究が、本日、最初の提案募集を開始しました。ヨルダンでの実験は、最大でも最高エネルギーのシンクロトロンでもありませんが、研究者たちは中東における科学共同研究の重要な一歩だと考えています。SESAME という名前だと言ったでしょうか?

シンクロトロンは、多かれ少なかれ巨大な顕微鏡です。SESAME には 133 メートル (436 フィート) の磁石リングがあり、高速の電子が小さなレースカーのように回転します。電子が方向を変えると、シンクロトロン放射、つまり光子と呼ばれる高エネルギーの光粒子のパケットが放出されます。これらの光粒子はビーム ライン (長いチューブ) に導かれ、その端に実験チームが光を最大限に活用するための独自の装置を設置します。シンクロトロンでは、ビーム ラインの数だけ実験を行うことができます。SESAME は、第 1 フェーズで 7 つのビーム ラインを稼働させる予定です。

人々は、これらの光パケットを、小さなものの隅々まで高解像度の画像を作成するために最も頻繁に使用します。つまり、シンクロトロンは、生物学では分子の画像化、考古学では遺物の画像化、さらには食品では摂取した脂肪の画像化に使用されています。

「これは中東で唯一のシンクロトロンです」とSESAMEの研究員ギハン・カメル氏はポピュラーサイエンス誌に語った。 「私たちはこれに満足しており、この装置が質の高い科学研究を生み出すことを期待しています。そして、私たちにはそれが必要なのです。」

米国にもシンクロトロンがあります。ニューヨーク州ロングアイランドのブルックヘブン国立研究所の国立シンクロトロン光源 II や、イリノイ州アルゴンヌのアルゴンヌ国立研究所の先進光子源などです。SESAME はサイズは小さいですが、レース中の電子のエネルギーはブルックヘブンのものよりそれほど劣っていません。

「この施設は今もこれからも小規模だが、だからといって優れた科学研究ができないわけではない」と、米国立標準技術研究所の物理学者ブルース・ラヴェル氏はポピュラーサイエンス誌に語った。 「SESAMEのような施設を持つことは、大規模な科学コミュニティがない地域で科学コミュニティを育成する方法の一つだ」

シンクロトロンの真価は、科学者のアイデアや彼らが思い描くものによって決まります。中東にいて、シンクロトロンの恩恵を受けられる実験をお持ちの方は、8月からSESAMEのウェブサイトに提案を提出できます。

300 名の共同研究者は、バーレーン、キプロス、エジプト、イラン、イスラエル、ヨルダン、パキスタン、パレスチナ自治政府、トルコの科学者で構成されています。時には対立するイデオロギーや文化を持つ国々をまとめることは、このグループの重要な目標です。「SESAME は平和のための科学のモデルです」とカメル氏は言います。「私たちは科学者にすぎず、政治家ではないので、問題や対立を脇に置くようにしています。科学は、そこにいる私たち全員にとって共通言語なのです。」