ピサの斜塔が傾いているのと同じ理由で立っている

地震、ムッソリーニ、200 年にわたる建設の失敗など、ピサの斜塔はこれらすべてを乗り越えて倒れずにいる。ヨーロッパのエンジニア チームによる新しい研究がその理由を明らかにしている。斜塔の特徴的な傾きは、基礎と、その上にある柔らかすぎる土との相互作用の結果であるが、その相互作用は最も危険な状況でも塔を倒さずに維持してきた。

1173 年にピサの斜塔の建設が始まって以来、ピサ周辺では数多くの地震が発生しています。歴史的な地震は現代の地震よりも追跡が困難ですが、歴史家ロマーノ・カマッシは、イタリアの地震記録はローマ時代まで遡ると書いています。この国は複数の断層線上にあるため、地震は歴史上重要な役割を果たしてきました。しかし、ブリストル大学のこの新しい研究に関するプレスリリースで言及されている 4 つの大地震を含め、そのどれもがピサの斜塔の倒壊を引き起こしたわけではありません。

「皮肉なことに、傾きの不安定さを引き起こし、タワーを崩壊寸前にまで追い込んだまさにその土壌が、今回の地震からタワーを守り抜くのに役立ったと言える」と、研究に参加した土木技師ジョージ・ミロンカニス氏はプレスリリースで述べた。ミロンカニス氏は、16人からなるチームのうち2人の非イタリア人メンバーのうちの1人だ。ミロンカニス氏もローマ・トレ大学のチームリーダー、カミロ・ヌーティ氏も、記事執筆時点ではコメントを得られなかった。

プレスリリースによると、そのチームは調査研究を実施し、塔の高さと硬さ、そして地盤の柔らかさにより、地震が起きても周囲のものと同じようには振動しないという結論に達したという。

これはピサの有名なランドマークに関する最新の研究に過ぎない。過去 30 年間、この塔は新たな精査の対象となってきた。1990 年に塔が閉鎖されたのは、塔があまりにも大きく傾いていたためであり、特徴的な 0.54 度の角度に戻すために (倒れないようにしつつ) 工学的介入が必要だった。

ヌティ氏は、タワーと地震に関する最近の2つの研究論文の著者でもある。2016年に「Advances in Civil and Infrastructure Engineering」誌に掲載された研究では、センサーを使用してタワーを監視することで、より一般的に歴史的建造物を監視する方法のモデルを提供できると結論づけられている。

ピサを含む地域には他にもいくつかの傾いた塔があり、イギリスにもその例がある。付随論文は、塔とその周囲の土壌との関係に関する新たな分析が、構造物を倒壊させないために重要であると結論付けている。

すべて技術的な話のように聞こえるかもしれませんが、これらの塔はすべて教会の鐘を収めるために建てられたもので、そのため、地元の珍品としてだけでなく、遺産としての価値もあります。最も傾いた塔を研究することで、塔をどのように保存するか、そして、観光客の利益をどのように守るかについての洞察が得られます。