一方、宇宙では木星の南極は素晴らしく見え、火星は塵の山となっている

旅行写真さあ、2月7日午前10時21分から午前11時1分（東部標準時）の間に何をしていましたか？学校にいましたか？会議中でしたか？木星の南極を何万マイルも過ぎて飛んでいましたか？これが最後の写真なら、あなたはおそらくジュノー探査機です。やあ、ジュノー。木星の南極の渦巻く雲のこの一連の写真は、探査機が木星の表面から85,292マイルから124,856マイル離れたところにいたときに撮影されたものです。これらの写真が撮影される直前、ジュノーは10回目の科学探査軌道で木星に2,100マイルまで接近しました。ジュノーは2016年に木星に到着し、今年7月までに合計12回の科学探査軌道を周回し、巨大ガス惑星の内部構造に関するより多くの情報を収集する予定です。その時点で、ミッションは延長される可能性があります。

ケージマッチ今週ネイチャー誌に掲載された論文は、2014年にNASAの太陽観測衛星によって記録されたこのような太陽フレアを詳しく調査した。このフレアは、コイル状に巻かれて今にも爆発しそうで、コロナ質量放出（CME）に変わる可能性がありました。しかし、何かがそれを阻止しました。研究者によると、その何かとは、ロープ状のフレアを太陽の近くに保持し、宇宙に飛び出さないようにする磁気ケージでした。ケージが弱かったり、ロープが強かったりすると、代わりに大規模なプラズマ噴出が発生していた可能性があります。

ほこりまみれの日々約10年前、火星探査機フェニックス・ランダーは火星の北極近くの新たな拠点にパラシュートで降下した。2008年5月に着陸し、その年の11月初旬まで稼働し、当初のミッションを2か月上回った。しかし、徐々に電力を失っていった。2010年に撮影された画像では、氷がソーラーパネルに深刻な損傷を与えていることがわかった。昨年12月、NASAの火星探査機「マーズ・リコネッサンス」に搭載された高解像度画像科学実験（HiRISE）カメラがフェニックスの着陸地点（左上の暗い点）とパラシュート（右下の暗い点）を発見した。2つの地点がよりはっきりと見える暗い画像は、2008年の着陸直後に撮影されたものである。2017年12月に撮影されたより新しい画像では、塵が徐々に着陸地点を覆い尽くし、パラシュートと着陸機の両方が火星の背景に溶け込んでいることがわかった。

画像提供: NASA/JPL-Caltech/アリゾナ大学

合体後の余波この銀河は穏やかで愛らしく見えるかもしれないが、苦難の時代を経た。研究者たちは、この画像の銀河はかつて 2 つの渦巻き銀河だったが、数百万年かけてゆっくりと衝突しながら合体し、最終的にここに見える楕円銀河になったと考えている。中心の青みがかった光は、この宇宙の嵐の中で生まれた、新しく形成された多数の星々のものだ。