象徴的なNBAスラムダンクの背後にある物理学

マイケル・ジョーダンの一挙手一投足をカメラが追っていなければ、1987年のNBAスラムダンクコンテストで彼がフリースローラインから決めたダンクシュートは伝説になっていただろう。しかし、このダンクシュートのおかげで、彼のエアーネスは物理学を学ぶ学生だけでなく、バ​​スケットボールを学ぶ学生にとっても模範的な存在となった。

ジョーダンは、この惑星の住人なので、私たちと同じように重力に縛られている。つまり、彼の大ジャンプの背後にある計算は簡単に推測できるはずだ。彼は、およそ毎秒14.8フィートの垂直速度でコートから飛び出し、0.92秒間空中に留まった。これは、4年後にマイク・パウエルが記録保持者となった走り幅跳びのときと同じ時間だったと伝えられている。それは、彼が飛び出した場所から15フィート近く離れたバスケットに到達するのにちょうど十分な時間だった。

ジョーダンの肉体的才能を理解するには、重心の概念を理解する必要がある、と元大学バスケットボール選手で海軍物理学教授のジョン・フォンタネッラは言う。重心とは普遍的な幾何学的特性で、物体の重量が分散される正確な中心点である。人間の場合、へそのあたりであることが多い。ほうきの場合（バイラルチャレンジに興味があるなら）、毛の近くの根元にある。

人の重心の軌道は足を離すたびに決まるため、空中で変えることはできません。しかし、重心は実際にはどの部分にも付いていません。たとえば、ドーナツの重心は穴の中にあるため、ある程度は制御できます。この知識により、オリンピックの走り高跳び選手は、バーの下に十分な質量を保ちながら、実際に重心を持ち上げることなくバーの上を弧を描くフォスベリー・フロップを完璧にこなしています。

1987 年、ジョーダンは似たような技を (意識的かどうかは別として) 成功させた。空中で両足を後ろに引いて腰の後ろまで伸ばし、地面に向ける。つま先と利き手を一直線に保つことで、ボールを持つ手をさらに前に伸ばすことができ、しかも直立姿勢を保ったままにできた。おそらくペイントの面積は 3 インチ増えただけだったが、魔法をかけるには十分だった。

自宅でできるテストとして、フォンタネッラは両腕を頭上に上げてジャンプし、どのくらい高く届くか試してみることを提案している。次に片腕を上げてみる。2 回目にもっと高く触れたなら、それは重心を下げ、おへそが以前届いた高さまで腰を押し上げているからだ。33 年前、ジョーダンは同じことをした。今では象徴的なフォームを使って、背中を胸が届く高さまで持ってきたのだ。「彼の重心はまだバスケットにありませんが、手はバスケットにあります」とフォンタネッラはボールがついにネットに食い込んだ瞬間について語る。

それ以来、多くのダンク競技者がジョーダンの傑作を再現しようと試み、失敗してきた。人間は1秒以上滞空できないとさえ言われている。しかし、それを証明できる確固たる科学的根拠はない。結局のところ、ロジャー・バニスターが登場するまで、4分で1マイルを走ることは不可能と考えられていた。また、トニー・ホークが成功させるまで、スケートボードで900度回転が実現できると考える人はほとんどいなかった。

「私たちの限界がどこにあるかはわかりません」とオハイオ州立大学の運動持続研究室の運動最適化および予防担当ディレクター、ジェームズ・オネイト氏は言う。ダンクのさまざまな要素をよりよく追跡し、トレーニングと回復が高度の上昇にどのように影響するかをより賢く調べることで、アスリートは跳躍能力の新しい傾向に気づき、より信じられないようなハイライトを達成できるようになると彼は考えている。ソーシャルメディアはまた、バスケットボール選手が世界中の仲間と知識を交換する機会にもなる。例えば、ヴィンス・カーターはマイケル・ジョーダンのハイライトを見て育ち、2000年代にその技を新たなレベルに引き上げた。そして今、彼はヴィンサニティ・インスタグラムを通じて世界中の世代にインスピレーションを与えている。

しかし、人生のほとんどのことと同様、スラムダンクも一周して成功しなければならない。一連の成功において最も見落とされがちな要素の 1 つが、タッチダウンそのものだ。「体は安全に着地できると判断できる高さまでしかジャンプさせません」と、ケビン・デュラントやコービー・ブライアントを指導したパフォーマンス コーチのアラン・スタイン ジュニアは言う。さまざまな高さから着地し、足首、膝、腰への衝撃を均等に分散させることを学ぶことが、彼のプログラムの重要な部分である。「有能なトレーナーなら誰でも、垂直ジャンプの向上はパズルの 1 ピースにすぎないことを認識しているはずです」と彼は指摘する。これは、ハイライト ダンクを際立たせる空中でのアクロバット技に慣れるとなると特に当てはまる。

身長が低い人でも、ジャンプの高さを 1 ～ 2 インチ上げたいと考えている場合、スタイン氏はまず、片足でジャンプする方が楽か両足でジャンプする方が楽かを見極めることを勧めています。「自分の長所を伸ばすトレーニングをしましょう」と、包括的なトレーニング計画を練りながら、彼は言います。それと並行して、オナーテ氏は、足の指など、あまり意識されていない筋肉を鍛えることも提案しています。タオルをしわくちゃにしたり、ビー玉を拾ったり、裸足で練習したりすることで、地面にとどまるか、マイクのように空中を飛ぶかの違いが生まれます。