晴れた日の洪水が急増する理由

晴れた日の洪水は、高潮が道路や町に流れ込むことで発生し、米国ではすでに大きな問題となっている。大西洋岸やメキシコ湾岸の低地では、毎年何百もの洪水が発生している。しかし、2030年代以降、月の軌道の約18年周期の揺れと海面上昇が重なるため、高潮による洪水は文字通り新たなレベルに達するだろう。

月は毎日潮汐の変化を引き起こしますが、軌道もわずかに揺れています。その結果、月は地球から常に一定の距離にあるわけではなく、海面への影響もまったく同じではありません。18.6 年の周期の半分は満潮が高く、干潮が低く、残りの半分はその逆です。長期的な潮汐の変化は、特に長期間にわたって起こるため、毎日の潮汐の違いに比べるとそれほど劇的ではありません。

しかし、気候変動により状況は悪化しています。

6月にネイチャー・クライメート・チェンジ誌に掲載された研究は、一部の都市が直面するであろう変化の大きさを示している。カリフォルニア州ラホヤでは、2033年までに高潮による洪水が年間1日増えるだけだと予想されている。さらに10年経つと、人口約5万人のこのコミュニティではさらに49日増える可能性がある。同じ期間に、フロリダ州セントピーターズバーグではそれぞれ6日と67日増える。気候条件がもう少し厳しいと、ボストンでは2051年までに洪水日数が50日以上増える可能性がある。

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晴れた日の洪水は、大局的に見れば、より危険な高潮に比べれば大したことはないが、それでも問題であることに変わりはない。ハリケーンは大惨事を引き起こすが、その後は去って町に復興の時間をくれる。「しかし、月に10回か15回も洪水が起きれば、駐車場が水浸しでは事業を継続できない」と、この研究の主執筆者であるフィル・トンプソン氏は声明で述べた。「人々は仕事に行けないために職を失う。汚水溜めの浸水は公衆衛生問題になる」

トンプソン氏と彼の同僚は、この研究の中で、今このことについて人々に警告しようとしている主な理由は、政府と国民に準備する時間を与えるためだと述べている。2030年代はそう遠くないが、この問題の解決は容易ではないだろう。米国の人口の約40％が海岸沿いに住んでおり、インフラはすでに維持に苦労している。都市計画者も、高潮による洪水がさらに増えるという現実に取り組む必要があるが、少なくとも今は警告がある。