休日の雑談を​​乗り切るのに役立つ魅力的な科学の話

ホリデー シーズンに対するあなたの気持ちがどうであれ、ホリデー シーズンは到来し、止まることはありません。お祝いに伴う確実な伝統を楽しみにしていない場合は、退屈さを打破する方法として、科学ニュースで盛り上げましょう。これらの魅力的で説得力のあるストーリーを通じて、年に 1 回程度しか会わない人々に新しい知恵を伝え、印象を残し、ついでに何かを教えることができます。

叔母さんに、カブは70年代の方が美味しかったと伝えてください

年配の親戚は、昔の生活が今よりずっと良かったと話すでしょう。ようやく、同意できる話ができました。50年前の方が食べ物はもっとおいしかったかもしれないと述べて、彼らのノスタルジーを科学的に裏付けましょう。今日の食料品の品質の変化の一部は、トマトなどの作物に対する需要の高さから生じているのかもしれません。この需要の高さは、栽培者に味よりも耐久性と寿命を重視した品種改良を強いています。

エッグノッグを飲みながらミミズミルクについて話し合う

4 年連続で乳香と没薬が何であるかを説明する代わりに、線虫は乳を出すと説明しましょう。線虫は乳を出す量というよりは、乳白色の液化した内部を外陰部から放出して子孫を養い、その結果として死んでいくのです。親の愛に感謝することを思い出させてくれるものとして考えてください。

初のmRNAベースのHIVワクチンを祝う

mRNAワクチンのおかげで、今年も愛する人たちと安全にホリデーシーズンを過ごせるのはありがたいことだが、それだけではない。モデルナ社がワクチンのモデルとしたシステムは、HIVの予防にも役立つ可能性がある。同社は8月に、新薬の安全性をテストするために、ヒトでの第1相試験を開始した。HIVウイルスはヒトゲノムに素早く統合され、不可逆的な感染を引き起こすため、効果的なHIVワクチンを作るのは困難だった。モデルナ社のHIV用mRNAワクチンを再設計すれば、体が反応して生成する細胞や抗体の種類を広げるのに役立つ可能性がある。

絶滅した動物たちのために乾杯しましょう

今年のクリスマスの食卓に登場しなかった動物たちを思い出すのは、いつでも価値のあることだ。9月、米国魚類野生生物局は、23種の鳥類、コウモリ類、植物類、水生生物を絶滅危惧種リストから除外し、公式に絶滅種とすることを勧告した。これらの生物の中には、ハシボソキツツキ、リトルマリアナオオコウモリ、アカオオヒゲラなどがある。今年私たちが失ったものに気を配ることは、将来の絶滅を防ぐのに役立つかもしれない。

X世代の蝉に懐かしさを感じる

寒さを感じ始めたら、暖炉の周りに集まって、セミが飛び交った夏の狂乱を思い出してください。おそらく、あなたは疑問に思うでしょう。あの虫たちは今何をしているのでしょう? 実のところ、私たちはまだ完全には知りません。多くの昆虫学者は、幼虫 (または若いセミ) は草の根で生き延び、成長するにつれて、思春期の最後の 16.5 年間を地中約 4 ～ 6 インチで過ごすと考えています。彼らがどのようにして凍らないようにしているのか、土の層の間をどのくらい移動するのか、そして適切な時間が経過したことをどうやって知るのか、まだよくわかっていません。

永遠の若さに乾杯

誰かがどうしても年を取ることに不満を言うときは、都合よくすべての人の血管を流れている若返りの泉について話そう。神経生物学者のソール・ビレダは、老化は潜在的に経路を変更できる生物学的プロセスであると考えている。彼は他の研究者とともに、若い血液を老いたマウスに注入して、マウスの回復を早め、記憶力を高め、動きを素早くする研究を行っている。年を取ることは「最も人工的な概念」だとビレダは主張する。時計を巻き戻すために吸血鬼になるべきだというわけではないが、血と人間の肉体のつながりに秘密があるのだ。

すべてがうまくいかなかったら、犬を外に出す

家庭のペットは中立的な立場になりがちです。彼らは愛らしくて、間抜けで、恥知らずな物乞いであり、どんなに意地悪な人でもなだめることができます。子犬がみんなの注目を集めたら、さりげなくターンスピット ドッグについて語りましょう。これは、調理用の串を回すトレッドミルの上を走るように飼育されたテリアのような仲間です。1805 年なら、おそらくテイター トットがキッチンでホリデーの目玉料理を焼くのを手伝っていたことでしょう。西ヨーロッパで何世紀にもわたって広く使われてきたターンスピット ドッグの伝統は、ついに廃止されました。少なくとも 1 人の歴史家が、ヘンリー バーグがこの犬種との出会いをきっかけにアメリカ動物虐待防止協会を設立したと主張していることを考えると、これはおそらく良いことだと思います。